“夫人……不会……”红叶使的头重重砸在地上，没了声息。
苏蘅望着他的尸体，又低头看了看掌心的钥匙。门外的风还在吹，卷着兰草的清香钻进石室，却掩不住弥漫的血腥气。
她忽然想起花灵说的“凡人心性”——或许，守护自己在乎的人，就是她的“心”。
就在这时，远处传来闷雷般的震动。苏蘅猛地抬头，就见石门之外的谷道里，无数藤蔓正疯狂地扭动着，像是有什么庞然大物正从谷口方向逼近。
她握紧钥匙，藤囊里的白莲突然绽放，花瓣上的荧光连成一片，将她护在中央。而那震动，正越来越近。石门之外的震动来得比苏蘅预想中更快。
她刚将归墟之钥塞进贴身暗袋，就听见岩壁传来指甲刮擦般的刺耳声响——那是红叶使的软剑断刃在石缝里拖行的动静。
苏蘅的后颈瞬间绷直，灵火顺着指尖窜上掌心，映得石室石壁一片暖红。
“交出来！”嘶吼声裹着腥风撞开半扇石门。
红叶使像团被血浸透的破布砸进来，左腕还挂着半截断裂的藤网，断口处翻卷着血肉。
他的右眼肿得只剩条缝，额角有道深可见骨的伤口，却仍死死盯着苏蘅的衣襟——那里鼓起的弧度，正是归墟之钥的形状。
苏蘅后退半步，藤囊里的青藤“刷”地窜出，在她身周织成密网。
可红叶使根本不避，直接撞进藤网里，指甲深深抠进藤蔓：“夫人要这钥匙镇灵脉！你个野丫头也配......“他的声音突然变调，喉间溢出咯咯的笑，”你以为刚才的幻觉是巧合？夫人早给我下了血契，就算死......“
话音未落，三张猩红符咒从他袖中激射而出。
苏蘅瞳孔骤缩——那是赤焰夫人最擅长的“幻心符”，能勾人最恐惧的记忆。
果不其然，眼前的景象骤然扭曲：青竹村的老槐树下，族人举着火把喊“灾星”；萧砚倒在雪地里，心口插着把染血的剑；连掌心的灵火都变成了毒蛇，嘶嘶吐着信子要咬她手腕。
“噗！”苏蘅咬破舌尖，铁锈味在嘴里炸开。
她盯着红叶使身后未被幻觉污染的兰草荧光，那抹幽绿像根钉子，把她的意识钉回现实。藤网突然收紧，勒得红叶使发出闷哼：“你以为......”
“我以为你该知道，”苏蘅的灵火腾地窜高半尺，在藤网上烙出金红纹路，“灵植师的心智，从来不是靠符咒就能动摇的。”她指尖轻点，藤蔓猛地一拽，将红叶使甩向石壁。
“咔嚓！”红叶使的肩胛骨撞在石棱上，痛得他蜷缩成团。
可他的右手仍死死攥着最后一张符咒，泛青的指甲几乎要掐进肉里：“夫人说过......说过这钥匙能解她的......”
“能解她的寒毒？”苏蘅突然开口。
她想起前日在医馆偷听到的传闻——赤焰夫人中了西域寒毒，每月初一疼得满地打滚。
归墟之钥的虹光里，她刚看到的记忆碎片里，分明有段关于“灵脉温养”的记载，红叶使的瞳孔猛地收缩。
苏蘅乘胜追击，藤网顺着他的伤口钻进去，在血肉里织成小网：“所以她派你这个幻术高手来抢，既能追踪我，又能扰乱心智。只可惜......”她摸出腰间的止血草，碾碎了撒在红叶使的伤口上，”你根本不知道，归墟之钥认主。”
“不可能！”红叶使嘶吼着去抓苏蘅的衣襟，却被灵火烫得缩回手。他盯着自己掌心的焦痕，突然笑了：“夫人早算到你会觉醒花灵血脉！等她亲自来......”
“她来不了。”苏蘅的声音冷得像冰。她想起方才钥匙涌入的记忆——赤焰夫人的寒毒，本就是她当年为夺灵脉强行抽取地火所致。
归墟之钥的力量，只会让她的毒发得更狠。红叶使的笑声戛然而止。
他望着苏蘅身后悬浮的兰草，那草叶正随着她的心跳轻轻颤动，突然想起夫人说过“花灵能控万草”的传言。
他张了张嘴，最终只是呸了声，血沫溅在苏蘅鞋尖：“你等着......”话音未落，他突然咬破舌尖，血雾喷在符咒上。
苏蘅的藤网瞬间被腐蚀出个洞，红叶使趁机撞开石门，消失在黑暗里。风卷着他的最后一句话飘进来：“夫人的影卫，已经包围兰心谷了......”
石室重归寂静。苏蘅靠着石壁滑坐在地，摸出归墟之钥。
它的虹光比之前暗了些，却仍在她掌心轻轻发烫，像在安抚她的心悸。远处传来夜枭的啼鸣，混着藤蔓抽打的声响——看来红叶使说的影卫，确实快到了。
她深吸口气，将钥匙重新塞进暗袋。指尖触到怀里的封印残卷，那是萧砚前日送她的古籍，边角还留着他批注的小楷。
苏蘅摸出残卷，借着灵火看清最后一页：“灵火控制术，需以草木精魄温养......”谷外传来刀剑相交的脆响。
苏蘅将残卷贴在胸口，站起身拍了拍裙角。
她望着石门外交缠的藤蔓——那些被她种下的兰草，此刻正疯了般往谷口生长，将影卫的退路缠得死死的。
“该回家了。”她轻声说。掌心的灵火忽明忽暗，像在应和她的话。
苏蘅低头看了眼残卷，又摸了摸发烫的灵火——看来，是时候试试这“灵火控制术”了。