祠堂前的喜棚扎着新裁的红绸，十二盏八角灯笼被晚风掀起，将夜色染成暖橘。
阿狗举着竹篙往灯里添油，火星子溅在他手背，疼得直甩手，偏又怕三伯公骂，缩着脖子直往苏婉身后躲。
“阿狗！”三伯公端着刚出锅的腌鹿肉从灶房出来，胡子上沾着点面粉，“去把张大人的茶盏擦三遍——那是御苑来的贵客！”他瞥了眼主位上正翻文书的青衫男子，声音放软些，“小蘅，你看看张大人带来的东西。”
苏蘅接过张大人递来的羊皮卷，封泥上“御苑司”的朱印还带着温。展开时，檐角铜铃突然叮铃作响，她指尖微顿——那是院外野蔷薇的刺尖在颤动。
“这是陛下特批的入宫文书。”张大人的茶盏搁在案上，杯沿凝着层薄汗，“明日辰时到御苑报道，司主说要亲自考你的灵植造诣。”他话音未落，苏婉捧着青瓷酒盏凑过来，发间的护心兰被风掀起，淡紫花瓣扫过苏蘅手背。
“姐姐...”苏婉的声音像被露水浸过的草茎，“我总觉得今晚不太对劲。”她的指尖掐着酒盏边缘，指节泛白，“翠儿说昨儿夜里，后山的老松树突然掉了半树松针；阿牛的黄狗也不吃食，蹲在村口藤网前直打颤。”
苏蘅握住她的手。掌心触到苏婉腕间的护心兰手链——那是她今早用灵植编的，此刻正微微发烫。“别怕。”她轻声说，余光瞥见张大人的随从正将文书收进檀木匣，“许是要变天，草木敏感罢了。”
夜幕彻底落下来时，村东头的戏班子敲起了锣鼓。绿烟就是这时进场的。
她着月白舞裙，腰间系着银铃，每一步都像踩在花瓣上，裙裾扫过案几时，苏蘅闻到一缕甜腻的香——不像村人常用的艾草，倒像...
藤网突然剧烈震颤！苏蘅垂眸掩住眼底的锐光，借着举杯的动作，指尖轻轻点在桌下。
一根细如发丝的藤蔓从她袖中钻出，顺着青砖缝潜入地下，刹那间，野蔷薇的刺、三叶草的叶、护心兰的根须全在她意识里炸开——空气里漂浮着极细的粉色雾粒，正顺着风向喜棚中央聚拢。
是魂噬香！她喉间发紧。前世在古籍里见过记载：这香能麻痹灵植师的感知，普通人吸入三息便头晕，十息则心脉受损。可这气味比记载中更甜，分明是改良过的变种——是谁，敢在青竹村对她动手？
“各位吃酒！”苏德昌举着酒坛站起来，酒液溅在红绸上，“今日为小蘅送行，不醉不归！”他话音刚落，三伯公突然扶着桌沿踉跄两步：“头...头怎么这么沉？”阿狗想去扶，自己先撞翻了醋碟，瓷片碎在苏婉脚边。
苏蘅的指甲掐进掌心。
她不动声色地将指尖在杯沿一绕，一粒豆大的灵火种子顺着桌底的藤蔓窜出去——那是她用护心兰的花粉凝练的，能焚尽百毒。
灵火触到毒雾的瞬间，空气里腾起几缕白烟，可毒雾仍在扩散，张大人的随从突然扶住他的肩：“大人，您脸色...”
张大人的青衫已被冷汗浸透，他攥着案几的手青筋暴起：“这...这是...”
苏婉的护心兰手链烫得厉害，她突然抓住苏蘅的衣袖：“姐姐，你看绿烟！”
苏蘅抬头。绿烟的舞姿已变了，水袖甩得更急，银铃响得刺耳，裙角翻起时，她看见一抹幽蓝——那是魔宗特有的蝶纹！
毒雾裹着香风扑来，三伯公栽倒在腌鹿肉里，阿牛的黄狗突然冲进场子，对着绿烟狂吠。
苏蘅闻着越来越浓的甜香，耳中传来藤蔓的尖叫：毒雾要漫过灵火的范围了！
她的心跳如擂鼓。袖中藤蔓悄然收紧，指尖凝起第二粒灵火种子——这次，要烧得更猛些。 绿烟的水袖扫过主位时，突然顿住。她望着苏蘅眼底翻涌的绿意，瞳孔骤缩。
“姐姐！”苏婉的尖叫混着银铃碎裂声炸响。苏蘅猛然起身时，腰间的护心兰手链“咔”地迸开一粒花苞。
她袖中藤蔓如活物般窜出，在空中交织成半透明的绿网，叶尖泛着细密的荧光——这是她用后山野藤凝练的灵植屏障，能暂时阻隔毒雾蔓延。
与此同时，掌心骤然腾起一簇幽绿灵火，火焰形状竟随着她的念头扭曲，最终凝成一朵半开的莲花，花瓣边缘跳动着细碎的金芒。
“退后！”她的声音比平日低了两度，带着灵植师特有的清冽。