地窖里的月光被藤蔓绞成碎银，苏蘅盯着那团半透明的影子，后颈泛起细密的冷汗。
那声音像浸了毒的丝线，顺着耳道往脑子里钻——哪是苏婉？这分明是夜来香精借了她的皮相！
“你以为你能掌控命运？不过是棋子罢了。”话音未落，腐臭的藤蔓突然“唰”地绷直，尖刺瞬间蜕成乌青利刃，带着破空的哨音直取她咽喉。
苏蘅瞳孔骤缩，侧身撞向墙根，青砖硌得肩胛骨生疼，利刃擦着耳垂划过，在墙上刮出刺啦声响。
“紫藤！”她咬着牙低喝，腕间灵力如沸水翻涌。今早特意培育的紫藤枝“咔”地炸开新芽，青绿色枝蔓裹着金光疯长，眨眼间硬化成拇指粗的钢鞭。
苏蘅旋身挥鞭，“啪”地抽在利刃藤蔓上，火星混着腐液四溅，那藤蔓竟只是晃了晃，又卷土重来。
“不——”林氏的尖叫混着血沫喷出来。
她不知何时爬到了夜来香盆栽前，染血的裙角拖在地上，像条垂死的红鲤。
她张开双臂护着花盆，原本精心点染的丹蔻全劈了甲，指缝里全是泥：“你不可以毁了它，婉儿还在里面！”
苏蘅的紫藤鞭顿在半空。林氏的脸在阴影里忽明忽暗，左脸还沾着蹭墙时的灰，右脸却亮得反常——那是眼泪，混着脸上未擦净的血，在下巴凝成暗红的珠子。
她喉间发出破碎的呜咽，像濒死的母兽：“你说你是花灵，那你救得了她，不是吗？你能和花草说话，能让枯木逢春......“藤蔓又缠上了林氏的脚踝。
这次苏蘅看清了，那些黑紫色的茎脉正往她腿上钻，像无数条细小的蛇。
林氏疼得浑身发抖，却死死扒住花盆边缘，指节白得几乎要断：“它要吸我的血养魂......可婉儿还小，她才十六岁......”
苏蘅的呼吸突然一滞。她看见林氏腕间那道深可见骨的伤口——不是自残，是藤蔓划的。那些邪物早就在吸她的血了，她却还在护着它们。
“够了。”苏蘅攥紧紫藤鞭，灵力在掌心灼得发烫。
她不是菩萨，可林氏眼底那团近乎疯狂的光，像极了前世医院里守着病床上孩子的母亲。
她闭了闭眼，灵火从指尖溢出，在掌心凝成豆大的金珠：“我要和它谈。”地窖里的温度骤降。
夜来香精的影子突然凝实了些，半透明的裙裾掀起黑紫色的涟漪。苏蘅能听见自己心跳如鼓，灵火与花精的邪力在空气中对撞，发出细密的“滋滋”声。
“你们......为何会来这里？”她的声音轻得像片叶子，却穿透了所有杂音。
影子沉默了。
苏蘅感觉有冰凉的触感爬上后颈——是花精在探她的灵识。忽然，记忆碎片如潮水涌来：暴雨夜的马车轮印，赤焰夫人的丹蔻按在契约上的红痕，还有苏婉跪在花盆前，把指尖血滴进泥土里的画面......
“我们只是被种下。”影子的声音突然变得苍老，像百年老槐的年轮在说话，“等一个献祭之人。”
苏蘅猛地睁开眼。掌心的金纹突然泛起灼热的光，像是被某种力量唤醒，在皮肤下若隐若现。
她看见林氏怀里的夜来香开出了新的花苞，花瓣内侧竟泛着妖异的红——那不是花，是张着嘴的血盆大口。
藤蔓再次缠上她的腰。这次苏蘅没有躲。
她盯着那团影子，灵火在掌心越燃越旺，金纹顺着手臂爬向心口，像条正在苏醒的火龙。
“谁种的你们？”她的声音里有了雷霆，“等谁？”影子的嘴角咧开诡异的笑。它抬手，所有藤蔓突然倒卷着扎进花盆。
林氏尖叫着被甩到墙角，花盆“哐当”落地，黑紫色的根须在青砖上蜿蜒，竟在地面画出个扭曲的符咒。
苏蘅的灵火“轰”地涨大。她感觉有什么东西在灵魂深处裂开，像春芽顶破冻土——是花灵血脉在觉醒。
掌心的金纹连成完整的花形，灵火裹着香气炸开，将整个地窖照得亮如白昼。夜来香精的影子开始消散。
它最后看了苏蘅一眼，声音里带着不甘的嘶鸣：“你会后悔的......”话音未落，灵火已舔上了它的衣角。
苏蘅望着那团逐渐消失的黑影，突然想起林氏手心里的药方——赤焰夫人，三月三。地窖外传来鸡叫。