药园的竹篱在晚风里轻晃，苏蘅跪坐在青石台前，指尖的灵火如淡金色的雾，裹住那枚水晶梅花。
她能感觉到梅花在发烫，热度顺着掌心往血管里钻，像有根细针在挑动她沉睡的神经。
这是她连续第三日寅时三刻温养梅花了，石台下的艾草被夜露打湿，混着灵火的暖香，熏得人鼻尖发酸。
“阿蘅姐？”小徒弟阿巧端着热粥站在竹篱外，声音压得低，“王婶说新麦催熟得极好，明早就能磨面。”
苏蘅收回灵火，梅花表面的金纹暗了暗，像被掐灭的烛芯。
她揉了揉发涨的太阳穴，转身接过粥碗时，腕间的金纹随着动作闪了闪——这是使用能力过度的征兆，可她顾不上。“放石台上吧。”她指了指梅花旁的空位，“你先去歇着，我再守会儿。”
阿巧走后，药园的虫鸣突然静了。
苏蘅盯着梅花，喉间泛起股熟悉的甜腥——这是花灵之力躁动的迹象。
她想起三日前在石室看到的壁画：花灵捧着水晶梅花，脚下是燃烧的莲华教图腾。“以灵火温养，以真心相付”，那行小字在她脑海里翻涌，她鬼使神差地伸手，将额头轻轻抵在梅花上。 黑暗来得毫无预兆。等她再睁眼，已站在一片雪色花海中。梅枝如铁，花瓣似玉，每朵花都开得极盛，却静得连落瓣的声音都没有。
苏蘅下意识去摸腰间的药囊，却触到一片冰凉的丝缎——她穿着月白裙裾，袖口绣着金线梅纹，和记忆里母亲临终前攥着的帕子上的花样一模一样。
“孩子。”声音从背后传来，苏蘅猛地转身。
白衣女子站在三步外，发间的玉簪坠着梅花流苏，眉眼与她分毫不差。她的指尖抚过身侧梅枝，被触及的梅花便簌簌飘落，在两人之间堆成雪堆：“我等你很久了。”
苏蘅的喉咙发紧。她想说话，却听见自己的声音从女子口中溢出：“你是谁？”
“你。”女子笑了，眼尾的泪痣跟着动，“或者说，是你未被封印的那部分。”她抬手，掌心浮起和苏蘅怀里一模一样的水晶梅花，“莲华教用这塔封了历代万芳主的残魂，包括你的。”
她指向远处，苏蘅这才看见，花海尽头有座漆黑的塔，塔身上爬满金色咒文，像条巨蟒缠紧了塔身。
“解开封印，”女子的身影开始虚化，梅花在她掌心碎裂成光，“才能真正成为‘万芳主’。”
“等等——”苏蘅扑过去，却穿过了她的身体。
花海瞬间坍缩成黑点，她坠入黑暗前最后听见的，是女子的叹息：“你的母亲...她知道塔的位置。”
“阿蘅姐！”苏蘅被推醒时，额角抵着冰凉的青石。
阿巧的手在她眼前晃：“你怎么在石台上睡着了？天都亮了！”
她猛地坐起，冷汗浸透了中衣。
视线落在水晶梅花上时，呼吸骤然一滞——梅花表面浮着淡淡光影，像被水晕开的墨迹，分明是座塔的轮廓！
“阿巧，去请柳长老来药园。”她的声音发颤，指尖死死攥住梅花，“快。”柳长老来的时候，裤脚沾着晨露。
他扶了扶老花镜，盯着梅花上的光影看了半响，忽然踉跄着后退半步，腰间的烟袋“啪”地掉在地上：“这...这是花灵塔？”
“您知道？”苏蘅攥紧了母亲留下的旧笔记，封皮上的霉斑蹭得她手心发痒。
柳长老蹲下身捡烟袋，指节发白：“族谱里记过。
莲华教百年前在明昭传道，说花灵是‘妖邪转世’，建了座塔专门封印他们的残魂。
后来教灭了，塔的位置也跟着失传...“他突然抬头，浑浊的眼睛里泛着光，”你怎么会知道这个？”
苏蘅没回答。她翻开母亲的笔记，泛黄的纸页间飘出张地图，边缘被虫蛀得参差不齐，却清晰标着“北疆·断佛崖”几个小字。
她想起梦里女子说的“你母亲知道”，喉间泛起酸意——原来母亲临终前塞给她的不只是药谱，还有解开她身世的钥匙。
“北疆？”萧砚的声音从竹篱外传来。他穿着玄色劲装，腰间的玉牌撞在竹枝上，发出清响。
苏蘅抬头，看见他发梢还沾着晨露，显然是刚从演武场过来。
“我要去北疆查莲华教余党。”他走到石台前，指尖掠过梅花上的塔影，“断佛崖在北疆边界，顺路。”
“萧世子...”柳长老欲言又止。
萧砚却没看他，目光全落在苏蘅发白的指尖上：“你想去，我便陪你去。”他说得轻，却像块压舱石，“但得等三日后，我要处理完军报。”
苏蘅望着他眼底的坚定，忽然想起昨日他替她摘草屑时的温度。
她低头抚过地图上的标记，母亲的字迹在晨光里泛着暖黄——原来那些深夜里母亲对着药谱垂泪的时刻，都是在等这一天吗？
三日后出发。出发前夜，苏蘅又坐在药园的青石台前。
月光落在水晶梅花上，塔影比昨日更清晰了，像要从花瓣里钻出来。她伸手触碰那光影，灵火刚漫开，梅花突然发出蜂鸣般的震颤。
“阿蘅？”萧砚的声音从身后传来，带着夜露的凉，“该歇了。”
苏蘅回头，看见他抱着件披风，发间的银冠在月光下泛着冷光。
她刚要说话，梅花的震颤突然加剧，有细碎的光从花瓣缝隙里漏出来，像有人在塔内敲了面小鼓。
“明日...”她的话被梅花的轻响打断，指尖的金纹顺着腕骨爬到了手肘，“明日到了断佛崖，或许就能知道...”话音未落，梅花里的光突然凝成道虚影，像是座塔门缓缓开启。
苏蘅的呼吸一滞，正要细看，那光却又散了，只在石台上留下片淡金色的梅瓣。