暮色四合，最后一抹残阳挣扎着隐入远山，给肃王府镀上了一层晦暗不明的光晕。
沈婉儿提着一盏小巧的琉璃灯，灯火摇曳，映得她原本略显刻薄的脸庞柔和了不少。
她立在苏蘅的房门外，声音比之初见时的疏离和审视，添了几分小心翼翼的敬意：“苏姑娘，世子殿下请您前往书房相见。”
苏蘅正在灯下整理她那些看似不起眼的瓶瓶罐罐，闻言，动作微微一顿，眸光轻闪。该来的，终究还是来了。
她将一个小瓷瓶收入袖中，这才起身，淡然道：“有劳沈姑娘引路。”
长廊幽深，烛火明明灭灭，将两人的影子拉得忽长忽短。
沈婉儿在前引路，几次欲言又止，最终还是低声道：“苏姑娘，王妃的身子……多亏了您。殿下他……只是想了解些情况。”这话语间，竟带上了几分安抚之意，与先前判若两人。
苏蘅心中了然，沈婉儿态度的转变，无疑是王妃病情好转带来的连锁反应。
这肃王府的水，比她想象的还要深几分。她微微颔首，并不多言。
书房外，两名劲装侍卫如松柏般挺立，见到苏蘅，目光锐利如鹰隼，却也只是扫了一眼，便恢复了原状，显然是得了吩咐。
沈婉儿将苏蘅引至门口，便识趣地退下了。
苏蘅深吸一口气，推开厚重的紫檀木门。一股淡淡的墨香与清冷的檀香混合的气息扑面而来，带着上位者特有的威压。
她抬眼望去，便见萧砚一袭墨色锦袍，身形颀长，正背对着她立于窗前。窗外是沉沉夜色，他手中执着一卷书，却并未翻动，目光也不曾落在书页之上，仿佛在凝视着窗外无边的黑暗，又仿佛在等待着什么。
听到动静，他缓缓转身。那张俊美无俦的脸庞在烛光下显得有些模糊，唯有一双眸子，亮得惊人，深邃得如同寒潭，带着洞悉一切的锐利。
“你救了王妃。”他的声音清淡，不带丝毫情绪的波澜，却像一块巨石投入平静的湖面，激起苏蘅心中层层涟漪。
苏蘅敛衽，微微屈膝行礼，姿态谦恭：“世子殿下言重了。不过是些寻常花草，恰好对症罢了，当不得一个‘救’字。”她言语谦逊，垂下的眼帘掩去了眸底的波澜，内心却如明镜一般，清楚对方早已怀疑她的真实身份，以及那些“寻常花草”的来历。
萧砚不置可否，只是踱步到书案后坐下，指尖无意识地轻叩着桌面，发出笃笃的轻响，在这寂静的书房内，显得格外清晰，也格外敲击人心。
“寻常花草？”他尾音微微上扬，带着一丝若有似无的嘲讽，“苏姑娘可知，你所用的几味药草，即便是太医院的御医，也未必能轻易认全，更遑论如此精准地配伍，使得母妃在短短数日之内便转危为安？”
苏蘅心中一紧，面上却依旧平静无波：“民女家学渊源，祖上曾有幸得过异人指点，留下些许偏方古籍，民女不过是照本宣科，侥幸成功罢了。若论医理，民女实不敢与太医院的诸位大人相提并论。”
“家学渊源？异人指点？”萧砚的唇角勾起一抹意味不明的弧度，那双深邃的眼眸紧紧锁着苏蘅，仿佛要将她所有的伪装都剥离，“本世子派人查过，苏姑娘的‘家学’，似乎与杏林并无半分瓜葛。至于那‘异人’，更是无从谈起。”
他的声音依旧清淡，但每一个字都像淬了冰的利箭，直指苏蘅的要害。
苏蘅的指尖在袖中微微蜷缩，面上却强作镇定：“世子殿下明察。家道中落，祖上之事早已湮没无闻，民女亦是无意中翻得残卷，才知晓一二。若非王妃病重，民女断不敢献丑。”
她这番话说得滴水不漏，既解释了为何她的“家学”不为人知，也暗示了自己并无炫耀或攀附之意。
萧砚沉默了片刻，书房内的气氛越发凝滞，空气仿佛都停止了流动，压得人喘不过气来。
苏蘅能清晰地感觉到，那道锐利的目光在她身上寸寸逡巡，仿佛要将她从里到外看个通透。 就在苏蘅心中念头急转，思考着应对之策时，萧砚忽然开口，打破了这令人窒息的沉默。
他不再追问那些花草的来历，也不再探究她的“家学渊源”，只是目光沉沉地看着她，那眼神复杂难辨，似有利刃潜藏，又似有激流暗涌。
“苏姑娘，”他缓缓开口，声音低沉而富有磁性，每一个字都带着不容置疑的力量，“本世子对你的‘偏方古籍’，以及你这个人，都很有兴趣。”
苏蘅心头一跳，一股莫名的寒意顺着脊背悄然蔓延。她不明白萧砚此言何意，是威胁？
是试探？还是……另有所图？
萧砚站起身，缓缓踱步至窗前，负手而立，目光再次投向窗外幽深的夜色。
良久，他才再度开口，声音带着一丝悠远：“王府后院那片药圃，荒芜已久，或许，它在等待一位真正懂它的人。”
他的声音在寂静的夜里回荡，带着一种难以言喻的穿透力。
苏蘅抬眸，望向他挺拔的背影，心中巨浪翻涌。他这话，究竟是什么意思？
萧砚并未回头，只是静静地伫立着，仿佛一尊雕塑。书房内的烛火轻轻摇曳，将他的影子拉得极长，也为这紧张的对峙，平添了几分莫测的诡谲。
苏蘅屏住呼吸，等待着他的下文，一颗心，却不受控制地越跳越快。
月华如水，夜风微凉。苏蘅紧了紧手中的聘书，那冰凉的纸张仿佛带着无形的重量，压得她指尖微微发麻。
窗内，萧砚的身影在烛火下显得愈发深不可测，宛如一潭幽静却暗流汹涌的深渊。博弈？
苏蘅嘴角勾起一抹极淡的弧度。
何止是博弈，这分明是头饿狼对闯入其领地的小兽，既带着几分好奇的打量，也潜藏着随时可能噬人的凶性。
“窥视符咒……”她低声呢喃，指尖那丝熟悉的灵力波动，如同跗骨之蛆，让她心头掠过一丝阴霾。
这符咒的手法，她并不陌生，甚至可以说，有几分刻骨铭心。会是他吗？还是仅仅是巧合？苏蘅不动声色地将聘书收入袖中，转身离去的步伐依旧沉稳，没有丝毫慌乱。
她知道，从她踏出那扇门开始，萧砚的目光，或者说，那符咒的力量，就会如影随形。回到暂居的小院，苏蘅并未立刻休息。
她点亮油灯，将那份聘书平摊在桌上。灯光下，纸张泛着淡淡的米黄色，上面的墨迹清晰有力，一如萧砚其人，看似磊落，实则锋芒内敛。
她闭上眼，再次细细感知那股灵力。没错，是那种阴寒中带着一丝诡异灼热的灵力，与三年前在“幽云谷”中遇到的那个神秘人如出一辙！
当时她九死一生，险些灵根尽毁，若非师父留下的保命法宝，恐怕早已化为枯骨。难道萧砚与那人有关？或者，这符咒只是那人流传出来的某种制式手段，恰好被萧砚学了去？
一时间，苏蘅心念电转。若萧砚只是试探，她倒不必过于惊慌，只需小心应对，展现出值得他“投资”的价值即可。
但若他与三年前的旧敌有所牵连，那这王府，便是龙潭虎穴！
“呼——”苏蘅长长吐出一口气，压下心中的惊涛骇浪。不管如何，眼下她羽翼未丰，绝不能自乱阵脚。
这“灵植顾问”的身份，是危机，亦是转机。王府药园，必然藏着不少珍稀灵植，对她修炼《青帝长生诀》大有裨益。
至于那窥视符咒……苏蘅唇边泛起一丝冷笑。既然你想看，那我便“演”给你看。