镇口那些陌生面孔，看似寻常行商旅人，但在她刻意延伸的柳枝感知下，每一个与那阴寒气息沾染之人，脚步都透着一种异样的沉稳，眼神深处藏着不易察觉的警惕与狠厉。
绝非善类！苏蘅不动声色地收回柳枝，转身下了高台，药园的清新空气也无法驱散她心头的凝重。
她快步走向回春堂后院，李大夫正佝偻着腰，小心翼翼地侍弄一株新得的“七星草”，见苏蘅面色不善地进来，不由直起身：“蘅丫头，怎么了？可是那些人……”
“李伯，林掌柜呢？”苏蘅开门见山，语气带着不容置疑的急迫。
“哎，在前面算账呢。”
苏蘅点点头，径直穿过药香弥漫的后堂，来到前厅。
林掌柜正拨着算盘珠子，听到脚步声，抬头便见苏蘅一脸肃杀，心中咯噔一下。他本对苏蘅之前那些“镇外有异”的提醒半信半疑，觉得一个小姑娘家家，许是多心了。
“林掌柜，李伯，”苏蘅声音压低，却字字清晰，“镇外那些人，有问题。我方才感知到一股极其阴寒的气息，与我当年在战场上遇到的某些邪门歪道如出一辙。他们绝非普通商旅，恐怕所图不小。”
李大夫闻言，苍老的脸上皱纹拧得更深：“战场上的邪道？丫头，你确定？”
苏蘅重重点头：“我确定。那股气息，一旦沾染，便如跗骨之蛆，寻常人或许察觉不到，但我……”她顿了顿，没有细说自己的感知能力，只道，“总之，绝不会错。”
林掌柜原本还想说几句场面话，可见苏蘅神情之笃定，以及李大夫瞬间凝重的脸色，他想起这几日苏蘅总是在药园高处眺望，又联想到近来镇上确实多了些行为诡秘的生面孔，心中那点侥幸顿时烟消云散。
他也是走南闯北见过些世面的人，知道有些事情宁可信其有，不可信其无，尤其当这个提醒来自于曾上过战场、屡有惊人之举的苏蘅。
“蘅姑娘……”林掌柜深吸一口气，额角渗出细汗，“若真如你所言，那我们……我们该如何是好？要不要报官？”
苏蘅摇头：“现在报官，一无实证，二来打草惊蛇。他们既然敢明目张胆地进出镇口，必然有所依仗，或者镇上的某些人……”她话未说完，但意思不言而喻。
林掌柜脸色更白了。
他猛地一拍大腿：“我想起来了！前几日，镇守府的张都尉还派人来我这儿，旁敲侧击地问过一些药材的储备情况，当时我没多想……”
“他们问了什么药材？”苏蘅眼神一紧。
“都是些寻常的，金银花、连翘之类的，还有……还有几味固本培元的。对了！”林掌柜像是抓住了救命稻草，“蘅姑娘，你既说他们与邪道有关，会不会与药材有关？我这儿有医馆过往所有账册，你若不嫌弃，尽管翻阅，看能不能找出些蛛丝马迹！”这一次，他是真的彻底信服，甚至带着一丝恐惧，主动将医馆的命脉之一——账册，完全向苏蘅敞开。
李大夫也道：“对对对，蘅丫头，你心思细密，看看账册，兴许能发现什么。”
苏蘅没有客气：“多谢林掌柜，李伯。”
厚厚几大摞账册很快被搬到了后院的石桌上。
苏蘅摒弃杂念，一页页专注翻阅。阳光透过葡萄藤架的缝隙，洒下斑驳的光点，空气中只有纸张翻动的沙沙声和她偶尔蹙眉的细微表情。
时间一点点过去，从日上中天到夕阳西斜。李大夫和林掌柜在外间坐立不安，却不敢打扰。突然，苏蘅的指尖停在了一册半年前的账簿上。
她的目光锁定了几笔交易记录，每一笔都指向一种名为“龙须草”的药材。这龙须草，性微寒，有清热解毒、少量活血之效，本身并不算特别名贵，但用量通常极少。
然而账册上记载，这几笔交易不仅量大，价格也远高于市价，收购者均未留下真实名姓，只以“陈记”、“王行”等模糊代号标记，且银货两讫，再无后续。
“半年前……”苏蘅喃喃自语，指尖轻轻敲击着桌面，“龙须草……高价，匿名，大量……”她脑中灵光一闪，一个可怕的念头浮现出来。
龙须草若过量使用，或与其他特定药材配伍，其清热解毒的药性便会发生诡异的逆转，反而能成为炼制某些阴毒丹药的辅材，用以中和主药的烈性，使其毒性更隐蔽，更难以察觉！
那股熟悉的阴寒气息，难道便是用这些龙须草炼制出的毒丹所致？
半年前就开始布局，如今那些身染阴寒气息的人出现在镇上，难道是毒丹已成，准备有所行动？他们的目标是谁？整个清河镇，还是某个特定的人？
苏蘅心头一紧，一股强烈的不祥预感如乌云般笼罩心头。
如果真是毒丹，如此处心积虑，必然牵扯甚广。仅凭账册上的线索，还远远不够。
她需要知道，这清河镇，乃至周边，近半年来，是否有发生过什么离奇的病案，或者……无法解释的死亡。
那些官方的卷宗里，或许藏着更深层的秘密。她，正是名震一方的药灵宗师——凌玥。
夜探档案，血花警示
夜色如墨，镇府档案库森然矗立。凌玥如幽灵般潜行，周身藤蔓悄无声息地化解了重重机关。档案库内，尘封的卷宗散发着霉味。
她纤指翻飞，藤蔓尖端如有灵智，精准地抽取着近几年的中毒案件记录。
“紫纹毒莲！”当第七份卷宗上赫然出现这四个字，凌玥清冷的凤眸骤然一缩。七起案件，七位受害者，体内残留的毒素惊人地一致！这绝非巧合，更像是某种精心策划的连环谋杀。
玄尘子，恐怕也只是这巨大棋盘上的一颗棋子，一颗被推出来试探或顶罪的棋子！
“究竟是谁，如此丧心病狂，以生灵为祭，行这等歹毒之事？”凌玥心头怒火翻涌。
正当她准备将这些卷宗悉数复制，带回药园细细研究时，一丝极淡的血腥气突兀地飘入鼻尖。
凌玥身形一顿，藤蔓瞬间化为护盾，警惕地望向窗外。
一片巴掌大的奇特花瓣，边缘浸染着尚未干涸的暗红血迹，正轻飘飘地穿过窗棂的缝隙，无声地落在她面前的案牍上。