萧影冷笑一声，手指在他身上几处穴道疾点，那探子顿时面色扭曲，汗如雨下，发出野兽般的低嚎，却因下颚被卸，一个字也吐不出来。
苏蘅见这手段，心中微惊，却也明白对付这等死士，寻常法子怕是无用。
萧砚踱步上前，居高临下地看着他：“本王有的是法子让你开口，给你最后一次机会。是哪位皇子？”
那探子萧影松开他的下颚，他嘶哑着嗓子，几乎是气音：“是……是二皇子殿下……饶命……”
“二皇子？”萧砚眸中寒光更盛，拳头不自觉地握紧，指节泛白，“果然是他！狼子野心，贼心不死！”
他母妃当年查案，隐隐便指向了宫中势力，二皇子便是最大的嫌疑人之一。只是苦无确凿证据，加上先帝偏袒，此事不了了之。
如今，这条蛰伏的毒蛇，终于又按捺不住，露出了獠牙！
苏蘅在一旁听得心惊肉跳。
二皇子萧鸿，当今圣上胞弟，素有贤名，礼贤下士，在朝中颇有声望。
谁能想到，他竟是如此阴狠毒辣之人？这批药材，究竟牵扯着怎样的惊天阴谋？
“殿下，此人如何处置？”萧影请示。
萧砚冷哼：“留着还有用。先关起来，严加看管。”他转向苏蘅，神色复杂，“苏姑娘，此事已将你卷入，恐怕……”
苏蘅深吸一口气，眼神却异常坚定：“殿下不必多言。我既已知晓，便没有置身事外的道理。何况，我与那批药材背后的邪恶，本就势不两立。”她想起了那些被残害的灵植，想起了那些无辜枉死的百姓，一股怒火与战意自心底升腾。
萧砚见她如此，我们必须小心应对，不能打草惊蛇。”
他沉吟片刻：“这批药材，我怀疑与一种失传的邪术有关，能够催化灵植，榨取其精华，但对土地和普通人都有极大损害。我母妃当年便是查到此处，才……”后面的话，他没有说下去，但苏蘅已然明白。
两人正商议着如何进一步探查，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
“殿下！殿下！”一名王府侍卫匆匆来报，“宫里来人了，是永安县主身边的掌事姑姑，说是有急事求见苏蘅姑娘！”
“永安县主？”萧砚和苏蘅皆是一愣。永安县主是长公主之女，皇帝的亲外甥女，身份尊贵，平日里与他们并无太多交集。
她的人为何会深夜到访，还点名要见苏蘅？苏蘅心中升起一丝不祥的预感。
她如今因培育出“雪魄冰兰”而小有名气，但也不至于惊动县主亲自派人。
“让她进来。”萧砚沉声道。
不多时，一位身着宫装、面容严肃的姑姑快步走入，见到苏蘅，屈膝一礼：“苏姑娘，县主有请。事发突然，还请姑娘莫怪。”
苏蘅忙扶起她：“姑姑客气了，不知县主召见，所为何事？”
那姑姑面露焦急之色，压低了声音：“苏姑娘，您是灵植大家，此事……恐怕只有您能帮上忙了！御苑中的墨玉梅林，近几日突现怪状，大片梅树一夜枯萎，花瓣焦黑，连太医院的御医和司农苑的植官都束手无策，圣上龙颜大怒，特命县主协理此事。县主听闻姑娘在灵植一道上天赋异禀，特遣奴婢来请姑娘，三日后，随县主一同入宫，前往御苑诊治！”
“御苑？墨玉梅林枯萎？”苏蘅心中一动，这现象听起来有些耳熟，似乎与某些灵植被邪法侵蚀后的症状相似。
萧砚站在一旁，眼神骤然锐利起来。御苑，宫廷禁地，也是皇权象征。
在这个节骨眼上，御苑的梅林偏偏出了事，而且还是这种诡异的“枯梅怪症”……这时间点，未免太过巧合！
他看向苏蘅，目光深邃，带着一丝探寻与警示。
苏蘅迎上他的目光，瞬间明白了他的未尽之言。
这突如其来的“枯梅怪症”，会是二皇子阴谋的又一个环节，还是一个不相关的意外？
亦或者，是一个精心布置的陷阱？
她心中警铃大作，但面上却不动声色，微微颔首：“既是县主有命，苏蘅自当遵从。请姑姑回复县主，三日后，苏蘅定会准时前往。”
一场更大的风暴，似乎已在酝酿，而那看似平静的御苑深处，又隐藏着怎样的秘密与杀机？苏蘅知道，这一趟皇宫之行，绝不会简单。