“是，殿下！”萧影应声，动作利落。
云舒尚未来得及细思，便已被“请”上了另一辆备用马车。
车厢内陈设简单，却也干净。她心中忐忑，这位砚王殿下喜怒无常，深不可测，此行是福是祸，尚未可知。
车队启程，风雪渐大。
初时，云舒还能透过车窗的缝隙，看到外面银装素裹的世界。渐渐地，风雪如幕，能见度越来越低。
马车在风雪中艰难前行，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的雪原上，显得格外清晰。
她并非毫无警觉之人。在那看似平静的旅途中，她敏锐地察觉到数次异动。
有时是林中一闪而逝的寒光，有时是雪地里不自然的踩踏痕迹，更有一次，一支淬毒的羽箭竟悄无声息地擦着车壁而过，若非车厢木材质地坚韧，后果不堪设想！
每一次，当她心惊肉跳之际，萧影的身影便如鬼魅般出现，又如鬼魅般消失。
她听不到打斗声，看不到血腥场面，只有风雪依旧，以及萧影身上偶尔会多出的一丝若有若无的血腥气，很快便被风雪冲淡。
那些潜藏在暗处的敌人，就像是雪原上的狼群，在等待最佳的狩猎时机。而萧砚，便是那头带领着队伍，在暴风雪中艰难跋涉的孤狼王，冷酷，强大，却也危机四伏。
是夜，车队抵达一处破败的驿站。驿丞早已接到消息，战战兢兢地将最好的几间客房收拾出来。
用过简单的晚膳，云舒辗转难眠。白日的惊险历历在目这份“护送”，绝非偶然。她鼓起勇气，来到萧砚的房门前。
萧影如一尊铁塔般守在门口，见她前来，目光一凛。
“云姑娘，殿下已歇下。”
“我有要事求见殿下。”云舒坚持道。
萧影略一沉吟，竟侧身让开：“殿下有令，若云姑娘求见，可直接入内。”云舒微怔，推门而入。
房内烛火摇曳，萧砚并未歇下，而是临窗而立，凝望着窗外肆虐的风雪。
他身着一袭玄色锦袍，更衬得他身姿挺拔，气质卓然，只是那背影，透着一股说不出的孤寂与萧索。
“殿下。”云舒轻唤。
萧砚缓缓转身，眸光深沉：“何事？”
“民女斗胆，想问殿下，”云舒深吸一口气，迎上他的目光，“殿下为何要护我周全？民女与殿下素不相识，自问也无何德何能，值得殿下如此费心。”她顿了顿，声音里带着一丝颤抖，
“那些人，是冲着殿下，还是……冲着我？”
萧砚沉默了片刻，烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，使得他那本就冷峻的面容更添了几分神秘。
良久，他才低声道，声音里带着一丝不属于他这个年纪的沧桑：“二十年前，我母妃也曾被人称为‘妖女’。”
一语既出，满室皆寂！
云舒如遭雷击，怔在原地。她万万没想到，会得到这样一个答案。
“妖女”二字，何其沉重！
她能想象，当年那位深宫中的女子，是如何在流言蜚语和冰冷目光中挣扎。而眼前的砚王，他的童年，又经历了怎样的风霜？
窗外风雪呼啸，拍打着窗棂，发出呜呜的声响，仿佛有无数冤魂在哭泣。
而屋内，两人目光交汇，云舒从萧砚那双古井无波的眼眸深处，看到了一丝难以言喻的痛楚和……一丝同病相怜的理解。
命运的丝线，在这一刻，仿佛将两个看似毫不相干的人，悄然联系在了一起。
翌日，风雪未停，反而愈发猛烈。车队在驿站休整一夜后，不得不再次启程。
有了昨夜那番对话，云舒与萧砚之间的气氛，似乎发生了一些微妙的变化。
她不再仅仅将他视为高高在上的王爷，而多了一份探究和理解。而萧砚，虽依旧冷淡，但看向她的目光中，似乎也少了几分疏离。
马车艰难地行驶在一处蜿蜒的山道上。左侧是陡峭的山壁，右侧便是深不见底的悬崖。天色渐渐暗了下来，铅灰色的乌云沉沉地压在头顶，仿佛触手可及。
风雪更急，卷起的雪沫如利刃般刮在车壁上，发出“噼啪”的声响。车厢内光线昏暗，气氛也随之凝重起来。
云舒下意识地握紧了藏在袖中的几包药粉，心中升起一股强烈的不安。
萧砚端坐不动，闭目养神，然而他微微蹙起的眉头，以及搭在膝上，指节微微蜷曲的手，都显示出他并非如表面那般平静。
“萧影，”他忽然开口，声音在这风雪呼啸中显得格外清晰，“前方情况如何？”
车外，萧影的声音带着一丝凝重，破开风雪传来：“殿下，前方山道狭窄，雪势太大，路况不明，恐有……塌方之险！”
话音未落，马车猛地一震，随即发出一声刺耳的“嘎吱”声，竟是车轮陷入了一个被大雪掩盖的坑洼之中，整个车身都向着悬崖一侧倾斜而去！
云舒只觉一阵天旋地转，惊呼尚未出口，便感到一只强有力的手臂猛地揽住了她的腰，将她死死地固定在座位上。
风雪，似乎在这一刻，咆哮得更加疯狂了。
黑暗，如同巨兽张开的大口，正一点点吞噬着这岌岌可危的山道上的微弱光亮。