王婆那双饱经风霜的眼睛里，此刻盛满了意味深长，她压低了声音，几乎是贴着苏蘅的耳朵：“你这药材……有点太‘神’了，别招人眼红。”每一个字都像小锤子，轻轻敲在苏蘅的心尖上。
苏蘅脸上的笑容微微一僵，心头猛地一震，那股子因为顺利卖出药材而升起的轻松感瞬间被一股寒意取代。
她不动声色地接过王婆递来的铜板，指尖却有些微凉。她知道王婆是好意，这种在市井中摸爬滚打了一辈子的老人，眼光毒辣得很。
“多谢王婆提醒，我会小心的。”苏蘅低声应道，心里却已是翻江倒海。回家的路，平日里觉得短促，今日却格外漫长。
夕阳将她的影子拉得很长，孤单地投在凹凸不平的土路上。王婆的话如同魔咒一般在她脑海里盘旋不去——“太‘神’了”。
是啊，太神了。那些普通的草药，在她手中不过短短数日，便能呈现出数年乃至十数年才有的品相和药性。这等手段，若说是寻常的种植技巧，恐怕连三岁小儿都不会相信。
她一直以为自己做得足够隐蔽，每次催熟药材都选择在深夜，并且只挑选部分进行，尽量让它们看起来像是意外寻得的“年份好物”。
可现在看来，这种“恰到好处”的年份，或许在有心人眼里，就是最大的破绽！
苏蘅的额角渗出了细密的汗珠。
她想起前几次去镇上药铺售卖药材时，那些经验老到的掌柜和伙计们眼中一闪而过的惊异。 当时她只当是他们惊叹于药材的品质，并未深思。现在想来，那惊异背后，恐怕还藏着几分探究和怀疑。
这个世界，从不缺少贪婪和觊觎之心。匹夫无罪，怀璧其罪的道理，她比谁都懂。
她的催熟能力，一旦暴露，会引来怎样的风波？是被当成妖孽抓起来，还是被人强行控制，成为予取予求的工具？无论是哪一种，都不是她能承受的。
“不行，必须更加小心！”苏蘅咬了咬牙，脚步不由得加快了几分。她甚至开始怀疑，今日王婆的提醒，是否也意味着，已经有人在暗中打探她的底细了？
回到家中，小小的院落寂静无声。弟弟苏柱还在邻居家玩耍未归，屋内光线有些昏暗。苏蘅深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能自乱阵脚。
她点亮了油灯，豆大的火苗在简陋的屋舍里摇曳，映照着她略显苍白的脸庞。她从床底下拖出一个小木箱，里面是她这段时间积攒下来的账本和一些散碎银两。
她需要好好盘算一下，如果真的发生什么意外，她和弟弟是否有足够的退路。账本上的数字，每一个都凝聚着她的心血。
她一笔一笔地核对着，试图从这些枯燥的数字中寻找到一丝安全感。然而，王婆那句“别招人眼红”却像一根刺，深深扎在她的心底，让她无法安宁。
突然，“吱呀”一声，房门被猛地推开。苏蘅吓了一跳，手中的毛笔差点掉落在账本上。
她猛地抬头，只见弟弟苏柱上气不接下气地冲了进来，小脸涨得通红，额头上布满了汗珠，像是刚经历了一场剧烈的奔跑。
“姐！姐！”苏柱的声音带着一丝惊慌和颤抖，他几步冲到苏蘅面前，大口大口地喘着粗气。
“小柱子，怎么了？慢慢说，别急。”苏蘅放下笔，连忙扶住他，轻轻拍着他的背，试图让他平复下来。一种不祥的预感在她心中迅速蔓延开来。
苏柱缓了好一会儿，才断断续续地说道：“我……我刚才在村口大槐树下玩，看见……看见阿牛哥……” 阿牛？苏蘅眉头一蹙。
阿牛是村里的一个青年，平日里游手好闲，但为人还算老实，怎么会让他如此惊慌？
“阿牛哥怎么了？”苏蘅追问道，心跳不由自主地加快。
“我看见阿牛哥和一个陌生人说话！”苏柱的声音压得很低，带着一丝神秘和恐惧，“那个人穿着一身黑色的衣服，料子很好，不像我们村里人，也不像镇上的人……他还给了阿牛哥一袋东西，我……我好像看到是……是银子！”
一袋银子！陌生人！这几个词像一道惊雷，在苏蘅的脑海中炸开！王婆的警告，她对自身能力的担忧，以及此刻小柱子带来的消息，瞬间串联成了一条清晰的线索。
她的催熟能力，恐怕真的已经被人盯上了！而阿牛，很可能就是那个被收买的“眼线”！ 苏蘅只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，让她遍体生寒。她原以为自己还有时间慢慢筹划，没想到危险已经近在咫尺！
那陌生人既然能找到阿牛，说明他们已经将目标锁定在了这个村子，甚至可能已经知道了些什么。她下意识地握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。冷静，必须冷静！现在慌乱没有任何用处。 她看向小柱子，尽量让自己的声音保持平稳：“小柱子，你确定那人给了阿牛银子吗？他们说了什么，你听到了吗？”
小柱子摇了摇头，有些沮丧：“离得有点远，我怕被他们发现，不敢靠太近。但我肯定看到了那个袋子，沉甸甸的，阿牛哥接过去的时候，还偷偷左右看了看，像是怕被人瞧见。”
这就够了！阿牛的行为已经说明了一切。苏蘅的心沉了下去，眼神却在瞬间变得锐利起来。她快速地思索着对策，脑海中各种念头纷至沓来。