谢辉看着下方正在被克莱尔和洛莉转移的最后几位幸存者，突然想起第一次见到洛莉时，她在赛车场勇敢推开孩子的模样，想起金柏莉在预知危险时坚定的眼神，想起温蒂在小宇宙中细心调配丹药的侧影。他低头看向自己的戒指，能量已经见底，但还有一个选择 ——
\"用我的十年寿命。\" 谢辉对着虚空大喊，\"换取这座桥的结构完整！\"
黑色雾气突然凝滞，死神的身影在拉索顶端显形：\"人类的寿命... 有意思。但规则需要等价 ——\"
\"我以多元宇宙本源的持有者身份，和你签订临时契约！\" 谢辉打断它，小宇宙戒指爆发出前所未有的光芒，\"用我的十年寿命，替换这座桥应有的坍塌命运，让所有本该死去的人活下来。\"
寂静。桥面的震动突然停止，黑色雾气如退潮般从钢索上撤离。谢辉感到一阵眩晕，膝盖跪倒在拉索上，看着下方的车辆和人群 —— 莫丽被克莱尔扶着站在桥头，萨姆正在检查她的状况，洛莉和金柏莉正在清点伤员数量，温蒂从小宇宙中搬出担架。
\"契约达成。\" 死神的声音不再机械，带着一丝难以捉摸的意味，\"但记住，人类，寿命的代价会慢慢显现。下一次... 你未必还有这样的筹码。\"
桥面恢复了平静，仿佛刚才的危机只是幻觉。谢辉勉强站起来，看着远处驶来的救护车和警车，突然感到一阵剧烈的头痛 —— 小宇宙戒指的光芒黯淡下来，如同耗尽电量的指示灯。洛莉第一个发现他的异样，急忙跑过来扶住他：\"谢辉！你怎么了？\"
\"没事... 只是有点累。\" 谢辉扯出笑容，看着陆续赶来的伙伴们。莫丽和萨姆走过来，眼中满是感激：\"谢谢你们... 我不知道该怎么报答。\"
\"不用报答。\" 克莱尔拍了拍萨姆的肩膀，\"只要记住，以后过桥前先检查结构就行。\" 她的语气轻松，但眼神却担忧地扫过谢辉苍白的脸色。
金柏莉突然皱眉，盯着虚空某处：\"不对劲... 死神的气息虽然消失了，但替死规则的波动还在。谢辉，你是不是和它做了什么交易？\"
谢辉摇头，转身走向桥头：\"先回小宇宙吧。温蒂，伤员情况如何？\"
温蒂翻开记录板：\"都是轻伤，除了一位老人有骨折，已经用丹药稳定了伤势。不过... 莫丽需要静养，她的情况比较特殊。\"
众人通过小宇宙入口回到独立空间时，谢辉终于支撑不住，靠在草地上喘息。洛莉蹲在他身边，轻轻握住他的手，感受到他掌心的冰凉：\"你动用了本源力量对不对？小宇宙的能量波动很异常。\"
\"只是暂时的。\" 谢辉看着天空中漂浮的小宇宙核心，光芒比之前暗淡了许多，\"死神这次的规则是 ' 替死 '，必须用同等价值的东西交换生命。我只是... 找到了合适的筹码。\"
克莱尔突然蹲下来，盯着谢辉的眼睛：\"别想瞒着我们，刚才在桥上，你和死神的对话我听见了。\" 她的声音低沉，\"你用了寿命作为交换，对吗？\"
沉默。金柏莉突然惊呼：\"谢辉的头发！\"
众人这才注意到，谢辉鬓角的头发不知何时出现了几缕银白，在阳光下格外刺眼。温蒂急忙掏出丹药：\"快，服用这个！能延缓生命能量的流失！\"
谢辉接过丹药，却没有立即服用：\"别担心，十年而已，我们还有很多时间。\" 他看着围在身边的伙伴们，突然笑了，\"而且，这次我们成功了不是吗？莫丽和孩子都平安，萨姆也没事，所有该活下来的人都活下来了。\"
洛莉突然抓住他的手腕，将丹药塞进他嘴里：\"不许再说这种话！\" 她的眼睛泛红，\"我们是一个团队，你的命也是我们的命。下次再敢独自做决定，我就... 我就再也不帮你收容废墟了！\"
金柏莉也跟着点头：\"就是，预警工作需要你配合，别想着当孤胆英雄。\"
克莱尔突然站起身，叉腰说道：\"好了，现在不是感动的时候。温蒂，去准备恢复能量的灵泉；洛莉，检查小宇宙的结构稳定性；金柏莉，继续监测死神的动向。至于你 ——\" 她指着谢辉，\"给我乖乖躺在医疗舱里，不许乱动！\"
谢辉看着伙伴们忙碌的身影，心中涌起暖流。桥边的危机虽然暂时解除，但他知道，死神的规则只会越来越复杂，下一次的挑战只会更严峻。但此刻，看着洛莉认真检查戒指能量的侧脸，听着克莱尔和金柏莉拌嘴的声音，闻着温蒂调配丹药时飘来的药香，他突然觉得，哪怕代价再大，这一切都是值得的。