“弃城！退守…虎牢关以东！”曹操的声音干涩沙哑，每一个字都重逾千钧，充满了无尽的不甘与疲惫。再守洛阳，徒耗精锐，只会被王康瓮中捉鳖！
几乎就在曹操做出放弃洛阳这锥心之痛决定的同一时刻，并州壶关前线，袁绍那华丽却弥漫着颓丧气息的中军大帐内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
“主公！八百里加急！曹操…曹操已放弃洛阳，退守虎牢关以东了！”谋士沮授（字公与）步履沉重地闯入，声音带着一丝不易察觉的颤抖，将那份染着风尘的军报呈上。帐内，颜良、文丑、审配、许攸等文武重臣瞬间面如死灰！曹操一退，意味着中路彻底崩盘，王康随时可以将那支击溃曹操的虎狼之师调转矛头，杀回并州！
袁绍原本铁青的脸色瞬间褪尽血色，变得灰败如纸。辽东公孙度袭扰边郡的坏消息雪片般飞来，壶关依旧如同磐石般纹丝不动，将士疲惫不堪，粮秣转运日益艰难…支撑他最后一丝幻想的柱子，轰然倒塌！他喉头滚动，最终只化作一声悠长而沉重的叹息，仿佛瞬间苍老了十岁。
“高…览！”袁绍的声音嘶哑得几乎听不清。
“末将在！”大将高览踏前一步，甲叶铿锵。
“命尔…率两万精锐…扼守滏口陉、东陉隘口…”袁绍艰难地喘息着，每一个字都仿佛用尽了全身力气，“务必…挡住追兵三日！掩护…大军撤回邺城！”这撤退的命令，终于从他口中吐出，带着无尽的耻辱与无奈。
“末将遵命！纵粉身碎骨，亦为主公赢得三日！”高览慨然抱拳，眼中是赴死的决绝。
袁绍主力撤军的烟尘刚刚在太行山东麓弥漫开来，壶关那扇紧闭了数月、仿佛与山岩融为一体的沉重关门，在震耳欲聋的机括轰鸣与士卒的号子声中，轰然洞开！
“开闸——放虎！”征东将军高顺（字子平）冰冷的声音响彻关隘！他手中长槊前指，一马当先冲出关城！憋屈了太久的怒火与战意，在他身后六万西北健儿胸中轰然爆发，化作震天动地的咆哮！
“袁本初！此时想走？晚了！”高顺目光如电，瞬间锁定正在滏口陉隘口两侧山坡上仓皇布防、试图依托地利阻滞的高览所部，“碾碎他们！”
憋闷了数月的西北军，如同决堤的洪流，挟着复仇的烈焰倾泻而下！重甲步卒结成森严的楔形大阵，巨大的橹盾在前，丈六长矛如林，踏着撼动山岳的鼓点，迎着曹军稀稀拉拉的箭雨，以排山倒海之势冲向隘口！强弩营的箭矢如同飞蝗，越过步卒头顶，狠狠扎入袁军匆忙竖起的盾阵！两翼，早已按捺不住的铁骑如怒龙出渊，沿着山道外侧疯狂包抄，意图切断高览退路！
高览双目尽赤，亲率亲兵死战于隘口最狭窄处，刀锋卷刃，甲胄崩裂，浑身浴血！他麾下河北健儿亦不乏悍勇，然仓促应战，士气低迷，地利又被西北军狂暴的攻势抵消殆尽！面对这支憋足了劲、装备精良、复仇心切的虎狼之师，仓促构筑的防线如同朽木般被瞬间撞碎、撕裂！
“杀——！”震天的喊杀声在狭窄的滏口陉中回荡、碰撞，震得山石簌簌落下！刀光剑影，血肉横飞！激战从清晨持续至日暮，隘口内外，尸骸枕藉，血流成溪！高览身披十余处创伤，如同血人，最终被数名西北军校尉以长矛铁网死死缠住，力竭被擒！其所率两万断后精锐，战死者伏尸山野，被俘者垂头丧气，总计折损一万三千余众！仅数千残兵丢盔弃甲，溃入太行山莽莽林海。
高顺毫不迟疑，挥师猛追！大军如狂飙般席卷太行东麓，沿途袁绍留下的小股阻截部队望风披靡，一触即溃！三月十五，西北军前锋那面猎猎飞扬的“高”字大旗，赫然出现在邺城西郊！这座袁绍经营多年、城高池深的河北心脏，第一次赤裸裸地暴露在西北军森寒的兵锋之下！仓皇退入邺城的袁绍闻听高览被俘、断后大军几乎全军覆没的消息，惊怒攻心，竟当场呕血昏厥！
而雁门关下，当袁熙（字显奕）接到父亲主力已撤、壶关西北军正席卷河北、兵临邺城的消息时，这位早已被张辽（字文远）打碎了胆气的纨绔公子，最后一丝斗志也彻底瓦解，只剩下无边的恐惧！
“撤！快撤！回代郡！不…回邺城！”袁熙的声音因惊恐而变调，不顾麴义等将领劝阻，仓皇下令撤军。撤退的命令在早已惶惶不可终日的军中迅速演变为一场大溃败！士兵们争相逃命，丢弃的旗帜、盔甲、辎重堵塞了道路。
“开城！追击！”雁门关城门轰然洞开，张辽一骑当先，银盔银甲在初春的阳光下闪烁着刺目的寒光！他亲率早已精选的八千精锐骑步（以骑兵为主），如同猛虎下山，扑向溃不成军的袁熙大军！铁蹄践踏着丢弃的辎重，长矛收割着仓皇的背影！混乱中，袁熙的将旗被溃兵冲倒，他本人被受惊的战马掀翻在地，还未爬起，便被紧追而至的张辽亲兵如鹰捉小鸡般生擒活捉！麴义拼死断后，身中数箭，仅率万余惊魂未定的残兵，丢下满地狼藉和七千余具尸体、俘虏，狼狈不堪地逃回代郡。
至此，建安七年这场由袁曹联手掀起、意图一举倾覆西北霸业的滔天巨浪，在壶关、雁门、谷水、孟津、阴山、河内各处战场撞得粉身碎骨，彻底崩散为一片狼藉的泡沫！西北的旌旗，在血与火的淬炼中，傲然挺立，锋芒直指更为辽阔的天地！