建安四年六月初一，长安未央宫前殿。
盛夏的炽阳透过高阔的殿窗，在光滑如镜的金砖地上投下斑驳的光影。殿内却无半分暑气，冰鉴散发的丝丝凉意混合着檀香，沁人心脾。大将军王康踞坐丹墀，冕旒垂珠纹丝不动，玄色十二章纹冕服沉凝如渊。阶下，程昱、贾诩、陈宫等谋主，赵云、高顺等将星，以及八曹五监主官肃立。持续半年的北征东讨尘埃落定，塞北烽烟与冀州血火化为滋养根基的养料，此刻正是检视内政、深耕固本的时节。
“启禀大将军！”兵曹掾赵俨持牍出班，声音洪亮，为前事做结：“徐州细作急报：刘备据徐州叛曹，曹操亲提五万大军征讨。下邳城下鏖战月余，刘备终不敌曹军精锐及青州兵旧部猛攻，损兵折将，城破在即！刘备携残部关羽、张飞、简雍、糜竺、糜芳、陈到等文武，率亲卫千余骑突围南走！曹操复夺徐州，怒杀附逆士绅数百，委任心腹夏侯渊领徐州牧，重兵镇守。刘备残部已渡淮水，投奔荆州刘表！”
王康微微颔首，指尖在御案上无声轻叩。刘备这枚棋子，终究未能搅动东南大局，反噬自身，沦为丧家之犬。其败亡，早在预料之中。
赵俨继续道：“细作续报：刘表纳刘备，然心存忌惮，未许其入襄阳。划南阳郡空壳予其驻防！南阳自建安元年徙民，十室九空，现仅余编户民约十二万口，地广人稀，城垣残破。刘备名为豫州牧、左将军，实困守凋敝之地，仰刘表鼻息。其麾下仅余残兵败将不足万人，钱粮匮乏，仰赖襄阳接济，短期内难成气候。”
“困兽犹斗，然爪牙已折。南阳，便是其牢笼。”王康声音平淡，目光转向户曹掾崔琰，“季珪，根基之本，首在生民。新增之口，可已落地生根？”
崔琰深吸一口气，展开手中厚重的黄册，声音清晰沉稳，响彻大殿：
“臣启大将军！户曹奉令核验，建安四年春，塞北、冀州新增三十三万三千余口，并三州自然滋生及吸纳流民，已悉数编户授田完毕。此乃三州二十四郡最新丁口细目——”
雍州九郡：
京兆尹八十一万口。
左冯翊四十六万口。
右扶风七十六万口。
朔方郡二十六万三千口。
上郡二十一万口。
安定郡十五万五千口。
北地郡十二万五千口。
天水郡十三万五千口。
武都郡十五万五千口。
雍州合计三百一十七万三千口。
并州九郡：
太原郡三十九万七千口。
上党郡二十六万八千口。
雁门郡十八万五千口。
五原郡二十三万二千口。
云中郡二十一万一千口。
定襄郡十九万三千五百口。
西河郡二十九万八千六百口。
河东郡四十万五千口。
河内郡六十万五千口。
并州合计二百八十八万五千一百口。
凉州六郡：
陇西郡十二万口。
金城郡十五万口。
武威郡十八万口。