“末将在！”赵云踏前一步，白袍银甲，英挺如昔。
“河西初附，羌胡余孽未靖，地方需强军坐镇弹压。着尔率胡骑营（王续）、突骑营（王宪）、飞骑营（王栓）、越骑营（郭淮）、游骑营（赵桓）、狼骑营（张横）六营轻骑（共三万人），并陷阵营（李敢）、中垒营（赵平）、奋武营（王祢）、靖武营（王猛）四营战兵（共两万人），合计五万精锐，留驻姑臧！”王康的指令清晰而沉重，“尔为河西镇守使，总揽六郡（含陇西）军务！专司清剿残余叛逆，弹压地方豪强，协理屯田军戍边，保障丝路商道安全！凡有不轨者，无论羌汉，可依《平羌令》及《朔五律》，先斩后奏！”
“末将赵云领命！必竭忠尽智，镇抚河西，使六郡晏然，丝路畅通！静待大将军凯旋之音！”赵云抱拳，声音坚定。
部署已毕，王康的目光扫过堂下文武，最终定格在西方那片被血与火洗礼、正在艰难重塑的广袤土地：
“河西之鼎，已以血铸！诸卿各司其职，励精图治。待孤班师长安，理顺雍、并根基，便是重开玉门，扬威西域之时！传令三军：休整五日，拔营班师！”
建安三年七月二十（公元198年），姑臧城东门。
盛夏的骄阳灼烤着大地，姑臧城外却旌旗蔽日，甲胄生辉。近二十万禁军主力，列成绵延无际的深青色长龙，肃穆无声。王康的金顶戎车停驻于高坡之上，玄甲在烈日下反射着威严的冷光。新任的凉州文武——车骑将军（虚衔）马腾、扬武将军马超、立义将军庞德、敦煌太守王昶、张掖太守邓芝、金城太守梁绪、屯田将军国渊等，皆于道左肃立恭送。索超、张猛等新晋校尉亦在其列。
新任武威太守赵昂、酒泉太守赵衢虽未至，其恭送表章已由信使飞马送达。赵云率五万留守将士，列阵于大军之侧，白袍银枪，军容整肃。
“恭送大将军班师凯旋！愿大将军一路顺遂，长安康泰！”马腾代表凉州新附文武，率先躬身长揖，声音带着复杂的情绪。
“恭送大将军！”山呼之声随之而起。
王康按剑立于车辕，目光扫过这片浴血新定的山河，扫过恭立的文武，扫过肃杀的军阵。他微微颔首，声音沉稳而有力：
“河西重地，托付诸卿。内抚黎庶，外靖边尘。重开丝路，再通玉门。待孤归时，当见新天！”
“臣等谨遵大将军谕令！必不负所托！”凉州文武齐声应诺。
“子龙！”王康看向肃立的赵云。
“末将在！”
“河西之安，尽付汝肩！”
“末将赵云，万死不辞！”赵云抱拳，目光如磐石般坚定。
王康不再多言，佩剑铿然出鞘，剑锋直指东方：
“班师！回朝！”
“咚！咚！咚！咚！……”雄浑的战鼓擂响！
“呜——呜——呜——！”悠长的号角声刺破云霄！
吕布统骁骑营（高横）五千铁骑为前导，卷起漫天烟尘！张辽、徐晃统左翼铁骑营（张绣）、豹骑营（廖化）、骠骑营（胡遵）、屯骑营（樊稠）四营两万铁骑，如潮奔腾！高顺统中军二十八营十四万重甲战兵，步伐整齐划一，踏地之声如同大地脉动！吕岱统五万辅兵，押运着缴获的辎重、归化的俘虏以及剩余的霹雳车、三弓床弩，紧随其后！典韦率千名虎卫重甲，簇拥着王康的金顶戎车，如同移动的堡垒！
深青色的洪流，在震天的鼓角与肃穆的军威中，缓缓启动，向着东方，向着长安的方向，滚滚而去！烈日之下，戈矛如林，旌旗蔽空，甲胄的光辉连成一片浩瀚的金属海洋，在河西的旷野上投下一条笔直而威严的轨迹。
姑臧城头，新任金城太守梁绪与敦煌太守王昶并肩而立，目送着那无边无际的深青洪流渐行渐远。梁绪年轻的面庞上充满了激动与使命感，而王昶的目光则更为深邃复杂，他望向西方敦煌的方向，又看向脚下这座刚刚经历血火洗礼的雄城。
“梁府君，”王昶的声音带着一丝不易察觉的慨叹，指向城外广袤却略显荒凉的河西大地，“你看这千里疆土，大将军以铁血铸鼎，鼎成之日，其重几何？”
梁绪顺着他的手指望去，仿佛看到了祁连山下尚未熄灭的烽烟，湟水河畔新立的归化屯，以及敦煌城外即将重启的丝路驼队。他深吸一口气，年轻的眼中闪烁着坚定的光芒：
“鼎之重，在于承载万民，在于震慑四夷，在于开万世太平！吾辈守土之责，便是以一身血肉，护此血鼎，安此新疆！”
王昶闻言，深深看了梁绪一眼，点了点头。两人不再言语，只是默默伫立在姑臧城头，任凭带着祁连山寒意的风吹拂衣袍，直到那深青色的洪流彻底消失在东方的地平线上，只留下被铁蹄踏实的道路和一座座在血火中新铸的、沉默的河西雄城。