转过回廊，是“安养院”。药香更浓。几个穿着明德学堂靛蓝学子服的半大少年，正围着一个躺在藤椅上的独臂老兵，听他唾沫横飞地讲“当年雁门关一刀砍仨胡狗”的旧事。老兵缺了条腿，空裤管晃荡，脸上却泛着红光。
“吹牛！你砍了仨，谢侯爷砍了多少？”一个少年起哄。
“侯爷？”老兵嗤笑，独臂一挥，“侯爷那把刀！砍人跟割韭菜似的！老子当年……”
声音戛然而止。老兵看见阴影里的云舒，猛地挺直腰板（尽管只有一条腿）：“郡……郡主！”
少年们呼啦散开，垂手肃立。
云舒走过去，拿起藤椅旁小几上半碗凉掉的汤药，递给老兵：“喝了。”
老兵接过碗，咕咚灌下，苦得龇牙咧嘴。
“雁门关，”云舒声音平淡，“天佑七年冬，胡骑雪夜突袭左翼烽燧。守燧队正赵铁柱，率十卒死守，燃烽示警，全员战死。胡骑破燧时，赵铁柱肠子流出，犹抱胡酋同坠悬崖。可有此人？”
老兵浑身剧震！独眼瞪圆！嘴唇哆嗦着：“赵……赵队正……是……是我同乡……”
“他有个儿子，”云舒目光扫过老兵空荡的裤管，“天佑九年，饿死在逃荒路上。”
老兵独眼瞬间血红！喉结滚动，发出野兽般的呜咽！
“从今日起，”云舒声音清晰，“你叫赵铁柱。安养院甲字三号房，归你。明德学堂武备课，你去讲——雁门关烽燧怎么守。”
她转身离开。身后，老兵压抑的、如同受伤孤狼般的嚎哭声，撕破暮色。
哭坟？不如教活人怎么替你儿子报仇！对牌嗡鸣。
半月后，暴雨倾盆。黄河决堤，冀南三县沦为泽国。灾报入京，朝堂扯皮三日，赈灾粮款尚未出库。
定远侯府粮仓洞开！数十辆蒙着靛蓝油布的骡车冒雨出城！车辕上“安”字白漆在雨水中刺目！
云舒亲押粮车，日夜兼程。三日后，抵达灾情最重的临河县。城外高地，临时搭起的粥棚连绵，靛蓝布幡在风雨中狂舞。数万灾民蜷缩在泥泞中，眼巴巴望着粥锅。
“郡主！粮……粮不够啊！”县令哭丧着脸，“朝廷的粮……”
“开锅！”云舒厉喝！打断他。
大锅揭开！热气蒸腾！新熬的粟米粥浓稠喷香！
灾民骚动！眼冒绿光往前涌！
“排队！”云舒跃上粮车！声音穿透雨幕！“妇幼老弱在前！青壮在后！插队者——滚出粥棚！”
玄甲军士刀戟森然！维持秩序。
突然，一个穿着绸衫、油头粉面的小吏挤到锅前，将手中破碗伸向掌勺伙夫，压低声音：“王头儿，多舀点稠的！回头……”
话音未落！
寒光一闪！
“噗嗤——！”
一柄匕首！穿透小吏伸出的手腕！将他手掌死死钉在粥锅木沿上！
“啊——！！！”小吏凄厉惨叫！血水混着雨水溅入粥锅！
全场死寂！唯有暴雨如注！
云舒拔出匕首！带出一串血珠！她看也不看地上打滚惨嚎的小吏，刀尖指向翻滚的粥锅！
“这锅粥——”她声音冰冷，响彻灾场！“掺了狗官的血！”
她抓起小吏被刺穿的手！将那只血淋淋的手掌，狠狠按进滚烫的粥里！
“滋啦——！”
皮肉焦糊味混着米香弥漫！
“谁再敢伸手——”她目光如电，扫过噤若寒蝉的灾民和面如土色的官吏，“这勺‘肉粥’——”
她舀起一勺混着血污的滚粥！劈头盖脸浇在小吏头上！
“就是断头饭！”
小吏烫得满地打滚！惨嚎震天！
灾民们先是骇然！随即爆发出震天欢呼！
“郡主娘娘千岁——！”
“侯府活命大恩——！”
声浪如潮！盖过暴雨！
云舒扔了勺子。靛蓝布衣溅满泥点血污。她跳下车，走向粥棚。一个白发老妪颤巍巍递上空碗。云舒接过，亲手舀了满满一勺浓粥。
老妪捧着碗，老泪纵横，噗通跪在泥水里：“娘娘……活菩萨啊……”
云舒弯腰，扶起她。指尖冰凉，沾满泥泞。
“活着。”她声音嘶哑，穿透风雨，“好好活着。”
暴雨如注。靛蓝布幡在风中狂舞。“安”字如刀，刻进数万灾民心口。
千里之外，皇城深宫。
太后摔了茶盏，面沉如水：“好一个安宁郡主！好一个定远侯府！施粥？义诊？她这是要收尽天下民心！要掘我大夏根基！”
皇帝看着暗卫密报上“万民跪呼千岁”的字样，指尖捏得泛白，久久不语。
宫墙之外，定远侯府那面靛蓝“安”字旗，在无数百姓口耳相传中，已成遮天蔽日的——
民心铁幕！