“危险。”顾景珩声音压低，透着一丝不容置疑的警告。
“但值得。”沈清棠迎上他的视线，目光坚定，“你要相信我。”
两人四目相对，仿佛有千言万语尽在其中。
最终，顾景珩缓缓点头：“好。”
他伸出手，握住她微凉的手指，低声道：“但你要答应我，不管发生什么，都要活着回来。”
沈清棠微微一笑，轻轻颔首：“我会的。”
风从窗外吹入，烛火摇曳，映照着她清冷的侧脸，宛如一幅水墨画。
这一夜，命运的齿轮再次转动。
而属于沈清棠的反击之路，才刚刚开始。
边境小城，黄昏驿站。
风沙卷起，残阳如血。
黄土街道上，马蹄声碎，一行北境装扮的男女缓步踏入驿站，为首之人身着深色皮袍，腰间佩刀未卸，目光冷厉而审视——正是乌勒图二世派遣前来接应的使者“拓跋烈”。
而在驿站偏厅内，沈清棠早已换上一袭北境女子的长裙，黑发挽成高髻，眉心贴金花钿，神情淡漠，透着几分疏离与高傲。
她端坐在案几前，指尖轻叩木桌，心中却已将接下来的每一步推演千百遍。
不多时，拓跋烈步入厅中，目光在沈清棠身上扫过，缓缓落座。
“你便是沈家那位被逐出侯府的嫡女？”他声音低沉，带着一丝试探。
沈清棠抬起眼眸，语气平静：“现在，我是来寻求合作的人。”
拓跋烈眯了眯眼：“听说你在京城搅了不少风云，竟敢孤身赴约？”
沈清棠轻笑一声：“我若不孤身前来，你们又怎会信我？”
此言一出，对方眼神微变，显然对她这份冷静多了一分认可。
“你想要什么？”拓跋烈直奔主题。
“我要的，是复仇。”沈清棠一字一句，“侯府、兵部、还有那些踩在我母亲尸骨上爬升的人，一个都不能放过。”
拓跋烈沉默片刻，忽然低笑：“好个狠人。我们乌勒图大人正需要你这样的人才。”
酒宴随即摆开，杯盏交错之间，气氛看似轻松，实则暗潮汹涌。
沈清棠不动声色地观察四周，忽觉一名侍女端酒上前的动作略显僵硬，步伐轻重失衡，眼角余光掠过那双垂下的手——指甲缝里残留着药粉痕迹！
她心中一凛：是毒！
下一瞬，那名侍女猛然抬手，袖中寒光一闪，一柄淬毒短匕直取她咽喉！
沈清棠反应极快，袖中银针早已滑入指间，手腕轻抖，三枚银针破空而出，精准刺向对方手腕脉门！
“啊！”侍女闷哼一声，匕首脱手落地，同时身形暴退，却因剧痛动作迟滞，面具滑落，露出一张冰冷熟悉的面孔——
“青鸢！”
沈清棠心头一震，果然是她！
青鸢捂着手腕冷笑：“沈清棠，你倒是活得够久。”
“你才是真正的杀手？”沈清棠不动声色地站起身，目光锐利，“乌勒图果然没安好心。”
拓跋烈脸色一沉，拍案而起：“谁让你擅自动手？”
青鸢嗤笑一声：“我不过是替你试她真假罢了。可惜……她太聪明。”
沈清棠冷冷道：“既然如此，那就不用再装下去了。”
话音刚落，窗外一道黑影一闪而过，紧接着是一阵急促的脚步声逼近。
青鸢猛地咬牙，”
下一秒，她整个人如同断线风筝般撞破窗棂，翻滚落地，几个纵跃便消失在夜幕之中。
沈清棠追至窗边，只看到远处尘烟滚滚，似有大队人马悄然出动。
她心头一紧——这是要动手了？
身后，拓跋烈脸色阴沉如水，低声道：“此事，我们会给大人一个交代。”
沈清棠转身，淡淡一笑：“不必。我只想知道，你们是否还愿意继续谈合作。”
拓跋烈深深看了她一眼，最终颔首：“明日辰时，城西密林再见。”
沈清棠点头，心中却清楚——这场戏，才刚刚开始。
夜风吹过驿站屋檐，烛火摇曳，仿佛预示着一场更大的风暴即将降临。
而在京城深处，顾景珩已接到白芷传来的紧急讯息，他站在书房灯下，手指轻轻摩挲着一封新得的情报，低声自语：
“清棠，你果然没有让我失望。”
但下一瞬，他神色骤然转冷：“只是，敌人也已经按捺不住了。”