威胁来了。
这才是太子真正的目的。
沈清棠心中冷笑，面上却仍旧波澜不惊。
她轻轻拂袖，道：“殿下若是为难臣女，大可直言，不必绕弯子。至于那些‘别人’，若真想动我沈清棠，不妨亲自来试试。”
她的声音不大，却掷地有声。
这一番话，不卑不亢，不怒自威，让太子一时间竟无言以对。
就在这剑拔弩张之际，顾景珩忽然轻笑了一声，打破了沉默。
“殿下。”他缓缓开口，“若真欲抬举沈姑娘，不如先兑现承诺，再议他人。”
沈清棠闻言，眸光一闪，随即接道：“正是如此。”
她目光锐利，直视太子：“否则——”沈清棠话音未落，便如一记重锤敲在太子心头。
她目光沉静却锐利，语气不卑不亢：“若殿下真欲抬举臣女，不如先兑现承诺，再议他人。”她顿了顿，唇角微微上扬，“否则，臣女岂敢相信殿下的诚意？”
此言一出，全场寂静。
太子萧景明神色微变，眼底掠过一抹冷意。
他素来以温润示人，今日亲自前来试探，却被一个侯府庶女当众揭穿旧诺，羞辱得体无完肤。
然而他毕竟是储君，极擅藏锋，很快恢复了那副和煦从容的笑意。
“沈姑娘果然心思玲珑。”他轻轻鼓掌，语气依旧温和，“本宫确实曾有许诺，但世间之事，向来随势而变。你若愿与本宫携手共进，东宫之位，未必非她不可。”
“可若殿下连一句承诺都不能守，又如何让人信服？”沈清棠毫不退让，眼神中透着一股清冷与坚定，“臣女虽出身寒门，却也知‘一诺千金’四字分量。”
她的话语掷地有声，竟令在场之人皆生出几分敬意。
白芷站在一旁，眸光微动，心中对这位主子愈发钦佩。
而顾景珩则始终淡然含笑，仿佛一切尽在掌握之中。
太子终于意识到，今夜之行已难达成目的。
他收敛笑容，缓缓点头：“好一个沈清棠。本宫记住你今日之言。”
说罢，他转身离去，步伐稳健却不掩一丝不甘。
随行幕僚低声问道：“殿下，是否还需继续？”
太子低声道：“此女不可小觑，暂且按兵不动。另择良机。”
绣衣司门前，风停夜静，月华如水。
太后寝宫中，内侍刚将太子失利的消息禀报完毕，老太后轻叹一声，目光落在案前一幅《巾帼赋》长卷之上。
“她不愿嫁入东宫。”太后喃喃道，声音平静，却带着不容置疑的威严，“既然如此，那就——成全她。”
身旁嬷嬷一惊，正欲劝谏，太后却摆手制止：“哀家年轻时也曾被人逼婚，深知女子心志最难夺。只是……”她顿了顿，眼底闪过一抹深意，“若她真要自立门户，那就让她看看，这天底下，谁还能护得了她。”
次日清晨，绣衣司门前，《巾帼赋》长卷依旧悬挂于檐下，阳光洒落，映照出一行金绣文字——
“女子当自强，不负韶华。”
沈清棠站在阶前，凝望那句话良久，心中暗道：这一世，我不会再任人宰割。
而她并不知道，一场更大的风暴，已在悄然酝酿。