突然，一阵轻微的脚步声从深处传来。
“有人！”小翠低声惊呼。
沈清棠迅速吹灭火折，三人闪身躲入角落。
黑暗中，只见一人影缓缓走来，身形佝偻，脚步稳健。
借着微弱的光线，沈清棠看清来者面容，心头一震——是老周！
他手里提着一只铁盒，嘴里喃喃自语：“当年的事不能说出去……那孩子要是知道了，咱们都没命。”
话音未落，他似乎察觉到了什么，猛地转身朝门口方向望去。
沈清棠三人屏息凝神，不敢动弹。
老周犹豫片刻，最终还是放下铁盒，转身离开。
待脚步声彻底消失后，柳如意才轻声道：“他是来做什么的？”
“送东西。”沈清棠走向那铁盒，小心翼翼打开。
里面是一叠发黄的纸张，最上面一张写着几个字：
【顾母遗书】沈清棠颤抖着手指轻轻翻开那张泛黄的纸页，火光微弱却映出一行斑驳血字：“有人通敌……害我全家。”她的心脏仿佛被什么狠狠攥住，呼吸都为之一滞。
“通敌？”柳如意低声重复，眼中闪过惊怒，“这是什么意思？”
沈清棠没有回答。
她的脑海中飞快地回旋着顾景珩母亲当年的死因，原本只以为是府中权谋所致，如今看来，背后竟还牵扯到边疆、朝廷甚至北境势力——这已不只是家宅之事，而是动摇朝局的大案！
小翠也忍不住道：“小姐，咱们现在怎么办？这证据太重要了，要是落到别人手里……”
沈清棠咬紧牙关，将遗书小心收入怀中，正要开口，忽然听见地窖深处传来脚步声，急促而凌乱，像是有人在奔跑。
“不好！”柳如意迅速熄灭火折，三人再次躲入阴影之中。
老周回来了，身后还跟着两三个粗壮仆人，手中皆持着武器，显然是有备而来。
“果然是你们。”他冷笑着环视四周，声音沙哑，“侯府大小姐好大的胆子，敢私闯将军府旧宅，偷窥家事，传出去可真是好听。”
沈清棠缓缓站起，神色平静如常，嘴角勾起一抹冷笑：“老周，你倒是藏得够深。深夜送铁盒，怕不是想毁掉什么吧？”
老周脸色一变，眼神闪了一下，但很快恢复镇定：“大小姐说笑了，我只是来收拾些旧物罢了。”
“是吗？”沈清棠从袖中取出一张纸，举在空中晃了晃，“顾母遗书中提到‘有人通敌’，不知道，这位忠心耿耿的老管家是否也在其中呢？”
老周脸色骤然阴沉，猛地向前一步：“你敢污蔑我？”
“污蔑？”沈清棠淡淡一笑，“不如我们一起去见官，当堂对质如何？”
空气骤然凝固，剑拔弩张。
老周眯起眼，低声道：“你以为，你能活着走出这个地窖？”
话音刚落，角落里忽然传来一阵轻微的响动，紧接着，一道暗门悄然打开，一股冷风卷着尘土扑面而来。
众人皆是一惊，齐齐转头。
只见那扇暗门后，隐约传来沉重的脚步声，一步步逼近……