白芷推门而入，神情严肃：“两位，宫中传来消息，太子亲自请旨，要求在三日后设‘才艺比试’，以决定沈小姐是否配得上顾神医的婚约。”
沈清棠闻言，冷笑一声：“看来，太子已经迫不及待想要出手了。”
顾景珩神色不变，却已隐隐察觉到一股风暴正悄然逼近。
他站起身，走到窗前，望向夜空深处，低声道：“既然如此，那就让我们看看，谁才是真正的棋手。”
而在远处，太子府内，一盏灯仍未熄灭，烛火摇曳，映照出一张冷峻面容。
真正的较量，才刚刚开始。
沈清棠坐在绣房中，指尖轻抚着那盒西域丝线，光泽柔润，色泽如烟霞流转。
她抬眸看向站在窗边的顾景珩，夜风拂过他的衣角，衬得他身影修长，眉眼间却透出一丝难得的温柔。
“你为何对我这般用心？”她问得轻，语气里却藏着试探。
顾景珩没有立刻回答，而是缓步走近，俯身将目光落于她手中的丝线上，声音低缓：“因为我想娶的人，只能是你。”
沈清棠心头一震，垂下眼帘掩饰情绪，“你若想娶我，便不该让我卷入这些风波。”
“可你已不再是那个只愿退让的沈清棠。”他轻轻一笑，眼中藏着几分了然，“你想要的，不只是自保，是反击，是掌控自己的命运。”
沈清棠沉默片刻，缓缓点头：“不错，这一世，我不会做任人摆布的棋子。”
此时，白芷悄然推门而入，神色凝重。
“小姐，我已经按照您的吩咐，秘密调派绣衣司暗哨，太子府与裴侍郎往来之人皆已布控。比试场地也安排妥当，每处角落都有我们的人手，绝不会让他们有机可乘。”
沈清棠听后微微颔首，目光冷静而坚定：“很好，三日后御前比试，他们若敢动手，便是自投罗网。”
顾景珩站起身，负手而立：“我会在场外策应，但你要记住，无论如何，不要被激怒，稳住心神才是制胜关键。”
白芷补充道：“另外，属下发现裴侍郎昨日深夜曾前往一处私宅，据查，那宅邸主人与户部一位尚书关系密切。”
“看来，这场比试背后牵扯的，不止是婚事那么简单。”沈清棠眸光微冷。
与此同时，太子府书房内，烛火摇曳，映照出案头一封尚未封口的密信——
＞ “请按计划行事，务必让沈清棠在御前失态。”
笔迹遒劲锋利，透露出不容置疑的命令。
书房门外，一道黑影悄然掠过，仿佛从未出现过。
三日后的清晨，阳光洒落在京城御花园东阁，比试即将开始。
消息早已传开，今日主题为“山河锦绣”，寓意国泰民安，绣品需以大宁江山为题，展现锦绣河山之壮丽。
各府才女纷纷前来观礼，柳若烟一袭红裙，抢先一步选定了最上等的绸缎与金线，语气讥讽地扫向沈清棠的方向：
“这等好料子，自然是留给真正配得上的大家闺秀……至于某些人嘛，怕是连针都拿不稳呢。”
她话音未落，四周已有低声议论，不少人露出看好戏的眼神。
然而，沈清棠只是淡淡一笑，从容上前，取了一块素净雪绢，指尖轻抚丝线，眸中光芒闪烁。
“锦绣山河，不在绫罗之上，而在心中。”
她的声音不大，却清晰地落入众人耳中。
风起云涌之际，真正的较量，已然拉开帷幕。