“看来……此事，另有隐情。”皇帝缓缓开口，目光扫向群臣，“是谁安排的这次查验？”
魏衡脸色一白，正欲开口，却听一人高声道：“陛下，臣妇愿为此事作证！”
众人转头，只见柳如意身着华服，款步而来。
“柳夫人？”皇帝认得她，京城贵妇，曾多次在宫宴上与皇后谈笑风生。
“臣妇听闻此案牵涉前朝，便特地调阅了一些账目。”柳如意轻轻一笑，意味深长，“其中一段往来记录，颇为有趣。”
她话音未落，皇帝已然动容。
顾景珩与沈清棠交换一个眼神，心中隐隐有数。
此事背后，恐怕不止是一个继母李氏那么简单。
而这一切，才刚刚开始。第243章 柳如意相助，皇后定调
金銮殿内一片死寂，众臣屏息凝神，目光齐刷刷落在柳如意手中那卷账册上。
她立于御前，身姿端庄，神色从容，仿佛早已预料到这一幕的到来。
“启禀陛下。”柳如意缓缓展开账册，声音不疾不徐，“此乃北境布商‘瑞祥坊’的往来记录，其中有一笔交易极为可疑——自去年腊月以来，魏三娘多次与一名自称‘南客’的神秘人接触，且每次交易金额巨大，皆以丝绸、药材为主，银两交割皆绕过官府登记。”
沈清棠心头一震，眸光微敛。
她认得魏三娘——那是侯府侧夫人李氏的远房表妹，常年在京城经营布行，背后却隐隐牵扯着某些不可告人的势力。
原来，这场针对她的陷害，并非只是一场家宅纷争，而是另有更大的黑手在操控！
顾景珩站在她身后，唇角微微扬起，他低声开口：“陛下，若这位‘南客’真是北境细作，那这便不是一桩普通伪造禁书案，而是一次意图扰乱朝纲、勾结外敌的阴谋。”
皇帝脸色沉了下来，扫视群臣，目光如炬：“查！彻查此事！传朕旨意，兵部、刑部协同彻查‘南客’身份及与魏三娘之间的所有往来账目！”
话音刚落，皇后娘娘忽而轻声开口，语气温柔却带着不容置疑的威仪：“既然证据存疑，此案暂缓审理。传本宫懿旨，彻查背后之人。”
她轻轻一笑，凤眸中透出一丝意味深长的光芒：“若有人想借机搅乱朝局，那也太小看本宫了。”
沈清棠心中一暖，对皇后的敬重又多了几分。
这位皇后，果然不是个好相与的角色。
就在这时，殿外一名太监匆匆赶来，递上一封密函。
皇帝拆开一看，脸色微变，随即挥手道：“退朝。”
沈清棠和顾景珩对视一眼，皆从对方眼中看出一抹复杂之意。
他们知道，今天的事只是一个开始，真正的风暴，还未真正来临。
待众人散去，沈清棠缓步走出皇宫，衣袂翻飞，风卷落叶。
“小姐。”侍女春桃迎上前来，低声道，“方才有个小太监悄悄递给奴婢一封信，说是匿名……”
沈清棠接过信，指尖微凉，信封上仅写着一行字：
“下一场戏，在兵部上演。”
她瞳孔微缩，心中已有猜测。兵部……兵部尚书萧远舟？
正当她思忖间，远处传来一阵喧嚣。
原来是兵部尚书即将寿宴，不少世家贵女皆已收到请帖，纷纷议论着谁将携礼赴宴。
沈清棠垂眸一笑，转身离去。
夜色渐浓，她在回府的马车上取出一匹素绢，展开后是一幅尚未完成的刺绣图样——
松鹤延年图。
针脚细腻，栩栩如生，尤其是那几只鹤，展翅欲飞，眼神凌厉，似要穿透画布。
“兵部……”她喃喃低语，嘴角掀起一抹冷意，“那就去看看吧。”