可就在三人各怀心思之际，一名小丫鬟匆匆进来禀报：“小姐，张侍郎求见，说是有机要之事。”
沈清棠与顾景珩对视一眼，皆从对方眼中看出一抹警觉。
张侍郎……一向低调中立，今日怎会主动上门？
“请他到偏厅稍候。”沈清棠起身整理衣裙，“我去见他。”
顾景珩轻轻颔首，却没有离开，而是站在她身后一步之遥，如同一座山般稳稳守护。
沈清棠回头看了一眼他，唇角微扬，转身踏出了房门。
夕阳余晖洒落在她身上，映出一道挺拔孤傲的身影。
而她不知道的是，这场风暴，才刚刚拉开序幕……偏厅内，烛火摇曳，映得张侍郎眉眼低垂，神色凝重。
沈清棠端坐主位，目光紧紧锁在对面那张被岁月沉淀出些许风霜的脸庞上。
“林崇文的旧账册，我已细查三遍。”张侍郎压低声音，语气谨慎，“其中有一笔银钱往来极为隐秘，标注为‘女婴寄名’，金额巨大，时间正好是十八年前。”
沈清棠指尖微颤，却依旧强自镇定：“女婴……寄名？”
“是。”张侍郎点头，“京郊法华寺——那是当时唯一留下线索的地方。”
顾景珩站在她身后，闻言微微眯眼，低声补充：“法华寺，原属皇室供奉，后因战乱荒废多年，早已无人问津。”
张侍郎点头附和：“正是如此，所以户籍才难寻踪迹。那位女婴的身份，恐怕并不简单。”
沈清棠心头一震，思绪翻涌如潮。
十八年前……那不正是母亲生下自己之后不久？
如果当年母亲只是顶替长宁公主入宫待产，那么真正的公主之女，又去了哪里？
而那个被林崇文收养、在法华寺寄名的女婴……是否就是慎嫔口中的“孩子”？
她深吸一口气，努力压下心中的惊涛骇浪，沉声道：“多谢张大人仗义相助。”
张侍郎拱手一礼，眼中透着一丝复杂：“老夫不过是还当年一个恩情罢了。”
沈清棠怔住，正欲追问，张侍郎却已起身告辞，身影匆匆消失在夜色之中。
屋内只剩三人。
柳七娘轻声开口：“若真如此，那这个女婴身份非同寻常，极有可能牵涉皇家秘辛。”
沈清棠缓缓站起，握紧画像，指节泛白，心中却前所未有的坚定。
她抬头望向窗外，夜色深沉，星光稀疏。
与此同时，京城一处废弃宅邸内，几道黑影围坐于案前，气氛压抑。
“北境那边传来消息，他们已经开始追查那名女子的身份。”一名瘦削男子低声说道。
“不能让他们先一步找到人！”另一人猛地拍桌，眼中闪过一抹狠厉，“我们必须抢在他们之前找到那位公主，否则我们所有的计划都将失败！”
为首的黑衣人缓缓开口，声音沙哑冰冷：“放出暗哨，盯紧侯府与将军府的一举一动。必要时，不惜一切代价阻止他们接近真相。”
屋外狂风呼啸，仿佛预示着一场风暴即将席卷而来。
而此刻，沈清棠回到房中，将画像轻轻铺展于案头，借着烛光再次细细端详。
画中女子眉目如画，神情冷冽，那一双眸子，仿佛藏着无尽心事。
忽地，一道熟悉却又遥远的记忆浮现在脑海——儿时梦中模糊的身影，也是这般眼神，也是这般气质……
她猛然一怔，心跳陡然加速。
那张脸，竟与自己儿时记忆中的自己极为相似！
难道……
她的身世，真的不仅仅是苏芷兰的女儿那么简单？
烛火跳跃，映照着她骤然苍白的脸色。
而这一刻，她隐隐感觉到，一场更大的风暴，已经悄然临近……