她知道，自己并非万能。
随着时间推移，她会衰老，会死亡。
到时候没有了她的保护，村民们该如何在这残酷的沙漠中生存？只有天知道。
时间，并不站在他们这一边。
“你究竟想要说什么？沙漠的出路，又在何方？”坎蒂丝深吸一口气，努力压下心中的烦躁，眼神锐利地看向凌叶。
声音中却带着一丝不易察觉的疲惫与茫然。
她能感觉到，凌叶知道的事情远比她想象的要多，可她却不知道，对方究竟想从这场交易中得到什么，又能给沙漠带来什么。
这就是信息差带来的无奈，沙漠的子民们只知道，他们如今的困境是教令院封锁造成的，甚至以为这是草神纳西妲默许的命令。
他们不知道，如今的草神，早已被教令院囚禁在净善宫中，连自身都难保，更别说协调雨林与沙漠的矛盾了。
凌叶看着坎蒂丝眼中的迷茫，心中了然。
教令院为了维护自己的统治，早已布下了天罗地网：
一方面，他们封锁知识的传播，让沙漠的子民们缺乏开阔的眼界，失去突破封锁的可能；
另一方面，他们把控物资运输，断绝沙漠的补给，用饥饿和贫困消磨着人们的意志。
就算有一天，沙漠的子民们联合起来反抗，教令院只需断粮，就能轻易瓦解他们的抵抗。
更残酷的是，在这个有神明存在的世界，个人的努力显得如此微不足道。
就像璃月的七星，就算全部联合起来，也抵不过岩王帝君的一发天星。
而沙漠的子民们，没有神明的庇护，只能在教令院的压迫下苦苦挣扎。
想到这里，凌叶终于不再故弄玄虚，抬头看向坎蒂丝，语气严肃地说道：“我要你们阿如村，还有其他沙漠部落的力量，帮助草神纳西妲重登神位。”
“你是草神的人？”坎蒂丝猛地从椅子上站起来，手中的水杯“哐当”一声摔在地上，水流满地。
她的眼神中满是震惊，甚至带着一丝愤怒。
在她看来，不，在整个沙漠子民看来，沙漠如今的惨状，草神难辞其咎。
一个神明，不仅没能保护子民，反而让雨林与沙漠的矛盾激化了五百年，还打压沙漠，禁止物资还有知识的传播！
这样的神明，凭什么值得他们帮助？
“稍安勿躁。”凌叶抬手示意坎蒂丝冷静，“我不是草神的人，我只是一个求道者，需要借助草神的力量做一些事情。”
他不再绕弯子，直视着坎蒂丝的眼睛，抛出了颠覆她认知的真相：
“你们以为的敌人——草神纳西妲，并非对沙漠的苦难袖手旁观。因为，她自身，早已被教令院的贤者们，囚禁在净善宫之中，长达五百年，根本没有能力干预沙漠的事情。”
“什么？！”坎蒂丝猛地一拍桌子，脸上写满了难以置信，“这不可能！神明……怎么会被凡人囚禁？！”
这个消息太过震撼，完全颠覆了她对神与人、对须弥权力结构的认知。
凌叶没有说话，而是等她慢慢平复心情，毕竟这件事实在是太震惊众人了！
坎蒂丝的呼吸渐渐平稳下来，可眼神中的怀疑却丝毫未减。
她重新坐回椅子上，盯着凌叶，一字一句地问道：“草神的使者，你有什么交易要和我们做？”
她特意加重了草神二字，语气中带着明显的嘲讽！
在她看来，就算草神真的被囚禁，沙漠如今的困境，也与她脱不了干系。
凌叶没有在意坎蒂丝的嘲讽，而是认真地说道：“我可以帮你们打破教令院的封锁，解决沙漠的食物和水源问题，甚至帮你们建立起自己的防御体系，抵御魔物的威胁。”
他顿了顿，看着坎蒂丝眼中翻腾的震惊、怀疑与逐渐燃起的怒火，说出了自己的真正目的：
“我的交易很简单：我要你们，沙漠的力量，帮助纳西妲，你们真正的草神，重登神位，推翻教令院的腐朽统治。”
凌叶顿了顿，补充道：“而且，这不仅是在帮草神，也是在帮你们自己。只有草神重掌须弥的权力，才能真正协调雨林与沙漠的矛盾，让沙漠的子民们，不再过着如今这样朝不保夕的日子。”
坎蒂丝死死盯着凌叶，试图从他眼中找出欺骗的痕迹，但只看到一片深不见底的坦然。
她缓缓坐回原位，消化着这惊天秘闻，脑海中飞速闪过沙漠这五百年来的种种不公与困顿。
如果……如果这一切的根源并非神明的遗弃，而是人的阴谋……
坎蒂丝沉默了，她看着凌叶真诚的眼神，心中开始动摇。
凌叶的提议，无疑是沙漠唯一的出路，可她还是有些犹豫 ——
她不知道，自己该不该相信这个突然出现的陌生人，更不知道，帮助草神重登神位后，沙漠的未来，是否真的能如凌叶所说的那样变好。
她的态度已然松动，从纯粹的戒备，转向了一种审慎的、带着质疑却也看到了某种渺茫希望的试探。
屋内陷入了短暂的寂静，只有窗外风吹过沙漠的声音，隐约传来。
凌叶知道，坎蒂丝需要时间考虑，他没有催促，只是静静地坐在椅子上，等待着她的答复。
计划的齿轮，已经开始转动。