淬体池的灵水没过胸口时，林霄终于松了口气。
温热的液体带着丝丝缕缕的金色灵气，像无数细小的游鱼，顺着毛孔往体内钻。双倍吸收状态下，丹田处的气旋转速陡然加快，原本89%的进度条以肉眼可见的速度跳动，很快就冲破了90%的关卡。
【系统提示：灵力浓度持续提升，肉身强度同步增长中（当前93\/100）。】
“果然没白费积分。”林霄沉下心神，运转中级吐纳术。随着功法流转，周围的灵雾仿佛受到牵引，化作一道道肉眼可见的灵气丝，缠绕着汇入他的头顶百会穴。
池边渐渐恢复了安静，只有偶尔路过的弟子投来好奇的目光，却没人再敢上前打扰——赵虎被张管事处罚的事，已经在外门传开了。
不知过了多久，林霄体内突然传来“嗡”的一声轻鸣。
丹田处的气旋猛地收缩，随即爆发出更强的吸力，将淬体池内的灵气疯狂往体内拽。进度条在这一刻飙升至99%，只差最后一丝就能冲破瓶颈。
【系统提示：即将突破炼气五层，是否消耗50积分，清除进阶障碍？】
“清除。”
随着指令下达，一股温和的能量瞬间包裹住气旋，将其中几处淤塞的节点轻轻冲开。最后一丝阻碍消失的刹那，林霄只觉浑身一轻，仿佛有什么东西破碎了，紧接着，更精纯、更磅礴的灵力在丹田内生成，顺着经脉流转全身。
【恭喜宿主突破至炼气五层！属性面板更新：
修为：炼气五层（1%）
肉身强度：95\/100
灵力纯度：72\/100
积分：350（原500+任务奖励200-开启双倍100-清除障碍50）
技能：中级吐纳术（熟练），基础拳法（精通）
物品：随机技能碎片x1】
“终于突破了。”林霄握了握拳，能清晰感觉到力量的增长。炼气五层与四层之间，仿佛隔着一道天堑，如今跨过这道坎，他有把握正面接下赵虎全力一击，甚至可能反败为胜。
就在这时，他想起任务奖励的技能碎片，心念一动，碎片的信息便出现在眼前。
【随机技能碎片：包含“基础步法”进阶版“追风步”的部分感悟，集齐3片可合成完整技能。】
“是步法。”林霄眼睛一亮。他目前最缺的就是身法，这碎片来得正是时候。
从淬体池出来时，天色已近黄昏。林霄换上干净的外门服饰，刚走到岔路口，就见两个弟子在低声议论。
“听说了吗？赵虎被处罚后，去找他内门的表兄了。”
“他表兄可是炼气七层的王师兄，林霄这下怕是要麻烦了。”
“谁让他得罪赵虎呢？外门这些有背景的，哪是他一个新人能惹的……”
林霄脚步一顿，脸上没什么表情，心里却提高了警惕。炼气七层，比他现在的实力高出两个小境界，若是对方真要出手，恐怕不好应付。
【系统提示：检测到潜在威胁（王师兄，炼气七层），建议宿主尽快提升实力，或寻找应对之策。】
“看来得抓紧时间赚取积分了。”林霄暗道。无论是提升技能，还是兑换能应对高阶修士的物品，都需要大量积分。
他正想着，迎面走来一个熟悉的身影——是同批入门的弟子，名叫李伟，当初在新人考核里排名第十，性子还算老实。
“林霄，你可算出来了。”李伟快步上前，压低声音道，“我刚才在后山看到赵虎了，他跟一个穿内门服饰的师兄在一起，看那样子，怕是在说你的坏话。”
“我知道了，多谢。”林霄点头道谢。
李伟叹了口气：“那王师兄在内门里出了名的护短，你可得小心点。要不……你去跟赵虎道个歉？低头认个错，也许这事就过去了。”
林霄摇了摇头。他不是那种会轻易低头的人，更何况错不在他。
“我自有分寸。”
送走李伟，林霄没有直接回住处，而是转道去了外门任务处。任务板上，密密麻麻写着各种任务，从采集灵草到看守药园，奖励从10积分到100积分不等。
他的目光落在最下方一个任务上：【清理黑风谷外围的妖兽，要求：斩杀10只铁爪狼，带回狼爪为证。奖励：积分150，基础剑法入门手册x1。】
“黑风谷？”林霄记得，那地方在外门弟子口中，算是比较危险的区域，铁爪狼虽然只是低阶妖兽，却擅长群攻，一般要三五个炼气四层弟子组队才敢去。
但这任务的奖励很诱人，不仅有积分，还有剑法手册——他目前还没学过像样的兵器技。
【系统提示：该任务难度适中，适合宿主当前实力，完成后有概率获得额外技能碎片。】
“就选这个。”林霄伸手撕下任务卷轴。
他知道，赵虎和他的表兄，绝不会给自己太多时间。想要不被欺负，只能用最快的速度变强，而黑风谷的铁爪狼，就是他变强路上的第一块垫脚石。
拿着卷轴走出任务处时，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。林霄抬头望向内门的方向，眼神坚定。
“想找麻烦，那就来吧。”
林霄刚突破到炼气五层，就迎来了新的挑战——炼气七层的王师兄，这压力来得够快的。
不过他选的黑风谷任务倒是挺明智，既赚积分又能得剑法手册，还可能拿技能碎片，
黑风谷外围的风带着股铁锈味，林霄刚踏入谷口，就听见几声狼嚎从密林深处传来。他握紧腰间的铁剑——这是外门弟子能领到的最普通法器，剑身泛着冷光，却比寻常铁器锋利数倍。
刚走没几步，三道黑影突然从树后窜出，绿油油的眼睛死死盯着他。是铁爪狼，体型比寻常野狼大上一圈，爪子泛着幽蓝，显然淬过毒素。
“正好试试手。”林霄不退反进，体内灵力顺着经脉涌入铁剑，剑身在暮色中划出一道弧线。基础剑法他虽未系统学过，但常年练拳的底子还在，劈砍之间竟也带着几分章法。
“嗷呜！”
一头铁爪狼被剑刃划破前腿，疼得原地打转。另两头趁机扑上来，利爪带着腥风抓向他胸口。林霄脚下下意识后退半步，恰好避开要害——这正是“追风步”碎片里的感悟，虽不完整，却让他身法灵动了几分。
他借力转身，铁剑横扫，正中一头狼的脖颈。温热的狼血溅在草叶上，那狼呜咽一声倒在地上。剩下两头见同伴被杀，竟生出怯意，夹着尾巴想逃。
“哪去？”林霄身影一晃，追上去补上两剑。三只狼爪到手，积分进度条又多了45点。
刚收拾完狼尸，系统提示突然响起：【检测到附近有灵力波动，疑似高阶妖兽巢穴，是否探查？】
林霄眉头一挑。高阶妖兽意味着高风险，但也可能有高回报。他略一思索，顺着系统指引的方向走去。
穿过一片灌木丛，眼前出现一个山洞，洞口散落着几具白骨，隐约能看见洞内闪烁着微弱的红光。
“是赤瞳虎！”林霄心中一凛。赤瞳虎是炼气六层才能勉强应对的妖兽，比铁爪狼厉害得多。他正想退走，洞内却传来一阵低沉的咆哮，紧接着，一头浑身黄毛、双目赤红的猛虎冲了出来。
赤瞳虎显然被血腥味吸引，盯上了林霄。它猛地扑来，带着山岳压顶般的气势。林霄瞳孔骤缩，将“追风步”的感悟用到极致，身体像片叶子般斜斜飘开，堪堪躲过虎爪拍击——刚才那地方，地面已被拍出一道浅坑。
“必须速战速决。”林霄咬了咬牙，将灵力全部注入铁剑。他想起基础拳法里的“崩拳”要诀，竟试着用到剑法上，剑尖一抖，发出“嗡嗡”的颤音，直刺赤瞳虎腹部。
“噗嗤！”
铁剑没入寸许，赤瞳虎吃痛，狂躁地甩动身体。林霄趁机抽剑后退，却被虎尾扫中肩头，疼得闷哼一声，踉跄着退了几步。
“肉身强度95，居然还这么疼。”他擦了擦嘴角的血迹，眼神却更亮了。这赤瞳虎虽强，但动作比铁爪狼慢，正好能练手。
接下来的半个时辰，林霄借着“追风步”的灵动与赤瞳虎周旋。铁剑一次次刺向猛虎的弱点，灵力消耗越来越快，可他的剑法却越来越流畅——那些基础剑法的入门要诀，竟在实战中渐渐融会贯通。
当最后一剑刺穿赤瞳虎的咽喉时，林霄几乎脱力，拄着剑大口喘气。系统提示适时响起：【斩杀赤瞳虎，获得积分100，虎胆x1，随机技能碎片x1！】
“又是碎片！”林霄精神一振，看向新获得的碎片：【包含“基础剑法”进阶版“裂石剑”的部分感悟，集齐3片可合成完整技能。】
刚收起碎片，他突然听见洞外传来脚步声，还有人在说话：“王师兄，那小子肯定进黑风谷了，咱们堵在谷口，保管他插翅难飞！”
是赵虎的声音！林霄心中一沉，迅速躲进山洞深处，屏住呼吸。
很快，两个身影出现在洞口。赵虎跟在一个青衫弟子身后，那弟子负手而立，气息沉稳——正是炼气七层的王师兄。
“不过一个炼气五层的外门弟子，值得你特意叫我来？”王师兄语气带着不耐。
“师兄您不知道，那小子不仅打了我，还抢了我看中的淬体池位置！”赵虎添油加醋道，“您要是能教训他一顿，让他跪下来认错，以后外门谁不敬畏您？”
王师兄冷哼一声：“也好，让你看看，内门和外门的差距有多大。”
两人就在洞口守着，浑然不知他们要找的人，就在身后的山洞里。林霄握紧了铁剑，掌心微微出汗。他看着系统面板上的积分——加上刚才的收获，已经有545点了。
一个念头突然闪过脑海。他看向洞壁上悬挂的藤蔓，又看了看地上的赤瞳虎尸体，嘴角勾起一抹冷笑。
林霄悄悄扯下几根坚韧的藤蔓，又将赤瞳虎的尸体往洞口挪了挪，只露出半截虎尾在洞外摇晃。做完这一切，他屏息退回山洞阴影里，握紧铁剑等待时机。
晚风掠过洞口，带着虎尸的血腥味飘向谷外。王师兄正不耐烦地踢着石子，眼角突然瞥见那截晃动的黄毛尾巴，眉头一挑：“这是……赤瞳虎的尾巴？”
赵虎也凑过来，看清后脸色发白：“黑风谷里居然有这东西？听说赤瞳虎可是能轻易撕碎炼气六层修士的……”
“怕什么？”王师兄嗤笑一声，“正好让你见识下我的手段。”他提气纵身，长剑出鞘，剑气逼得周围树叶簌簌作响，“这畜生既然送上门，就别怪我取它内丹炼药。”
他一步步走向洞口，刚要挥剑斩断虎尾，洞深处突然传来“咔嚓”一声轻响——是林霄故意踩断的枯枝。王师兄警觉地转身，剑气凝聚于剑尖：“谁在里面？”
就在他注意力转移的刹那，林霄猛地拽动藤蔓！那些藤蔓早被他缠在赤瞳虎尸体上，此刻一拉，整具虎尸突然从洞口翻落，带着腥风砸向王师兄！
“找死！”王师兄以为是妖兽突袭，怒喝着挥剑劈去。剑光斩在虎尸上，却没预想中的硬碰硬，反而因为力道太猛往前踉跄半步。
这半步，正好踏入林霄算好的位置。
“就是现在！”
林霄从阴影中暴起，铁剑裹着刚恢复的灵力直刺王师兄后心。他没学过什么阴险招式，却把“裂石剑”碎片里的“蓄势”感悟用到了极致——刚才躲在洞里时，他早已将灵力悄悄凝聚在剑尖，此刻爆发，竟带着几分裂石穿金的气势！
王师兄察觉背后劲风，惊出一身冷汗。他想转身格挡，却被虎尸绊了下，只能勉强侧身。
“噗嗤！”
铁剑没入他左肩，鲜血瞬间染红青衫。王师兄疼得怒吼，反手一掌拍向林霄胸口。林霄早有准备，借着追风步的灵动斜跳躲开，落地时已退到三丈外。
“是你！”王师兄看清来人，又惊又怒，“区区炼气五层，竟敢暗算我？”
赵虎也吓傻了，他没想到林霄竟藏在洞里，更没想到王师兄会中招。
林霄没废话，趁着王师兄受伤，再次提剑冲上前。他知道自己灵力不如对方，只能靠身法和搏命的打法。铁剑招招抢攻，时而用基础剑法的劈砍，时而掺着崩拳的刚猛，竟逼得王师兄一时难以还手。
“只会躲躲藏藏的鼠辈！”王师兄稳住心神，体内灵力暴涨。炼气七层的威压散开，林霄只觉胸口发闷，剑法顿时滞涩几分。
就在这危急关头，系统提示突然响起：【检测到宿主处于生死危机，可消耗500积分，临时提升“裂石剑”碎片感悟至完整状态，持续一刻钟，是否启用？】
“启用！”
林霄毫不犹豫。下一秒，无数关于裂石剑的感悟涌入脑海，他手中的铁剑仿佛有了生命，剑身上竟泛起一层淡淡的土黄色光晕。
“裂石·破！”
他低喝一声，剑尖直指王师兄受伤的左肩。那看似普通的一剑，却带着无坚不摧的气势，王师兄的护体灵力如同纸糊般被撕裂，铁剑再次刺入寸许。
“啊——”
王师兄惨叫一声，彻底被激怒。他放弃防御，疯狂催动灵力，长剑化作一道青芒劈向林霄头颅。
林霄瞳孔骤缩，侧身躲闪的同时，将最后一丝灵力注入铁剑，反手刺向王师兄腹部。这一剑几乎耗尽他所有力气，却也让王师兄彻底失去战斗力，捂着肚子倒在地上。
赵虎见状，吓得魂飞魄散，转身就跑。
“想走？”林霄扔出一块石头，正中他后腿弯。赵虎扑倒在地，被林霄几步追上，一脚踩住后背。
【系统提示：击败炼气七层修士，获得积分300，“王师兄的怨恨”状态（持续3天，可能引来报复）。】
【完成黑风谷任务，获得积分150，基础剑法入门手册x1。】
林霄喘着粗气，看着面板上的积分（545-500+300+150=495），又看了看地上哀嚎的两人，眼神冰冷：“还需要我跪下认错吗？”
王师兄又疼又怒，却不敢再嘴硬。赵虎更是哭喊着求饶：“林霄大哥，我错了，求你放过我吧……”
林霄没理会他们，收剑转身。夕阳的余晖穿过树林洒在他身上，将他带血的身影拉得很长。他知道这事不算完，但至少现在，他用实力证明，即便是没背景的新人，也不是谁都能欺负的。
离开黑风谷时，林霄顺手将那本基础剑法手册揣进怀里。远处的天际，最后一缕霞光正缓缓隐去。
林霄刚走出黑风谷，就见几个外门弟子举着火把往谷里赶，为首的正是张管事。原来有人见王师兄和赵虎久不回，怕出事报了信。
“林霄？你怎么在这？”张管事看到他满身血迹，眉头紧锁。
没等林霄开口，谷里就传来王师兄的怒喊：“张管事！快抓住那小子！他暗算我！”
张管事带人进谷，看到地上的狼尸、虎尸和受伤的两人，脸色变得复杂。赵虎哭着告状，把自己撇得一干二净，只说林霄故意引妖兽伤人。
林霄冷笑一声，指着王师兄肩头的剑伤：“王师兄炼气七层，我不过炼气五层，若真是暗算，他怎会伤得比我重？”他又看向赵虎，“至于赵虎，他勾结内门师兄堵截外门弟子，张管事不妨查查淬体池的事。”
周围的外门弟子也纷纷点头，谁都知道赵虎平时横行霸道。张管事瞪了赵虎一眼，又看了看王师兄：“内门弟子不得插手外门事务，更不能私斗伤人，这事我会上报宗门。”
王师兄又气又急，却不敢反驳——宗门规矩严明，他私下来找外门弟子麻烦本就理亏。
张管事留下两人处理后续，临走前拍了拍林霄的肩：“你随我来，领取黑风谷任务的额外奖励。”
回到外门管事房，张管事递给林霄一个玉瓶：“斩杀赤瞳虎是意外之喜，这瓶凝气丹算是宗门的奖励。”他顿了顿，“王师兄在内门有些人脉，你近几日多加小心。”
“谢管事提醒。”林霄接过玉瓶，里面的三枚凝气丹能让他更快稳固修为。
离开时，夜色已深。林霄刚到住处，系统突然提示：【检测到宿主声望提升，触发新任务：三日内晋升外门百强，奖励积分500，肉身强度+3。】
外门百强？林霄眼中闪过精光。外门弟子上千，百强意味着能获得更好的修炼资源，更重要的是，百强弟子可申请进入藏经阁挑选一门功法。
他立刻服下一枚凝气丹，盘膝运转吐纳术。丹药化作暖流涌入丹田，配合基础剑法手册的感悟，灵力纯度竟缓缓涨到75\/100。
第二天一早，林霄正在演武场练剑，就见一群内门弟子气势汹汹地走来，为首的正是王师兄的好友，炼气八层的李师兄。
“就是你伤了王师弟？”李师兄眼神冰冷，灵力威压铺天盖地般压来。
林霄握剑的手紧了紧，知道该来的总会来。他深吸一口气，剑指李师兄：“是又如何？”
演武场的弟子纷纷后退，谁都没想到这个新人竟敢正面硬刚炼气八层。李师兄怒极反笑：“好个不知天高地厚的小子，今日我便废了你！”
话音未落，他已拔剑刺来，剑气比王师兄凌厉数倍。林霄不敢大意，将追风步发挥到极致，同时脑海里飞速盘算——积分495，距离兑换裂石剑碎片还差5点，必须先拖延时间。
他且战且退，故意将战场引向演武场边缘的巨石堆。李师兄以为他怕了，步步紧逼：“躲啊！我看你能躲到何时！”
就在两人靠近巨石堆的刹那，林霄突然转身，剑挑一块半人高的石头！那石头被裂石剑的余威加持，竟带着破空声砸向李师兄。
李师兄挥剑斩碎石头，却见林霄趁机冲向旁边的试炼木桩——那里刚有人完成试炼，留下了5点积分的奖励。
“想得美！”李师兄追上来，长剑直刺林霄后心。
林霄猛地矮身，长剑擦着头皮飞过，他趁机一掌拍在试炼木桩上。
【获得积分5点！当前积分500！】
【是否兑换“裂石剑”碎片x1？】
“兑换！”
新的碎片融入脑海，完整的裂石剑功法瞬间成型。林霄转身挥剑，剑光撞上李师兄的剑气，竟将对方震得后退半步。
“这是……完整的裂石剑？”李师兄满脸错愕。
林霄眼神锐利如锋：“现在，该轮到我了。”
月光下，演武场的剑光交织成网，没人知道这场较量最终会如何收场，但所有人都明白——外门，要变天了。
“裂石·崩！”
林霄低喝一声，长剑带着沉凝的气势横扫而出。完整的裂石剑功法在体内流转，灵力仿佛化作无数细小的碎石，顺着剑刃奔涌而去。这一剑看似缓慢，却让李师兄感觉到前所未有的压力，仿佛有座小山正迎面压来。
“雕虫小技！”李师兄怒喝，长剑挽出三道剑花，试图拆解这招。然而两剑相交的刹那，他只觉一股蛮横的力道顺着剑身传来，震得他虎口发麻，长剑险些脱手。
“怎么可能？”李师兄又惊又怒。他炼气八层的修为，竟被一个炼气五层逼得狼狈不堪。
林霄得势不饶人，追风步踏起，身影在月光下划出残影，裂石剑招招不离李师兄周身要害。他的剑法刚猛中带着灵动，时而如巨石崩裂，时而似清风拂柳——竟是将裂石剑与追风步的感悟融会贯通了。
演武场周围的弟子看得目瞪口呆。谁都知道李师兄在炼气八层里也算好手，可此刻在林霄剑下，竟渐渐落入下风。
“你激怒我了！”李师兄眼中闪过狠厉，体内灵力疯狂运转，长剑上泛起一层淡青色的光晕，“接我这招‘青风刺’！”