太后凝视她片刻，缓缓道：“你是个懂事的。只是这后宫，近来似乎颇不太平。先有刘氏兴风作浪，如今又有宵小之辈胆大包天，竟敢谋害国本！皇后执掌凤印，统御六宫，可知问题出在何处？”
这话语带着明显的问责意味。沈清漪心中一凛，知道太后此来，并非单纯探病。她稳住心神，恭谨回道：“母后教训的是。此次之事，确是儿臣失察，未能及早防范，以致酿成大祸，惊扰圣驾与太后，儿臣难辞其咎，请母后降罪。”
她没有推卸责任，而是直接认错，态度诚恳。
太后见她如此，神色稍缓：“哀家并非要怪罪于你。只是提醒你，身为中宫，不仅要打理庶务，更要明察秋毫，防微杜渐。这后宫看似繁花似锦，实则暗藏荆棘，一步行差踏错，便是万劫不复。你，可明白？”
“儿臣明白，谢母后教诲。”沈清漪恭声应道，“儿臣定当吸取教训，整肃宫闱，绝不让此类事件再次发生。”
太后点了点头，又关心了几句太子的情况，便起驾回了慈宁宫。
送走太后，沈清漪靠在引枕上，缓缓吐出一口气。太后的态度很明确，既是施压，也是提醒。若她不能再有效掌控后宫，确保太子绝对安全，恐怕连太后都不会再坐视不管。
压力之下，沈清漪并未慌乱。
她虽在养伤，但并未真正放下宫务。通过云袖、云芷以及柳嬷嬷等人，她依然牢牢掌控着后宫动向，并且加紧了暗中的调查。
几日下来，柳嬷嬷那边有了新的发现。
“娘娘，老奴重新验看了那老嬷嬷的尸身，在她指甲缝里，发现了一丝极细微的……西域奇楠香的碎屑。”柳嬷嬷禀报道。
“西域奇楠香？”沈清漪眸光一凝。此香珍贵稀有，并非寻常宫人所能用。即便是妃嫔，也得宠或有家底者才用得起。
“是。而且，老奴询问过永巷的宫人，那老嬷嬷在‘自尽’前两日，曾借口替刘氏整理遗物，离开过永巷一段时间，具体去了何处，无人知晓。”
与此同时，云袖那边也查到了线索：“娘娘，那个行刺的小太监，在年宴前五日，曾以探亲为由出宫半日。奴婢顺着他出宫的路线查访，发现他并未回家，而是去了一家……名为‘锦绣阁’的绸缎庄。那家绸缎庄，据说是……是已故张美人母家的产业。”
张美人母家！锦绣阁！