月光下，他深邃的眼眸中似乎蕴着些许她看不懂的情绪，比平日温和，却又带着一丝探究。
“人比花娇。”他低声道，声音在寂静的梅林中格外清晰。
沈清漪心头一跳，面上却迅速泛起恰到好处的红晕，微微垂首：“皇上谬赞了。”她抬手扶了扶鬓边的梅花，指尖微凉。
萧珩看着她这副含羞带怯的模样，心中那点异样的情绪似乎得到了些许满足。他伸出手，握住了她扶花的那只手，她的手依旧微凉。
“清漪，”他看着她，语气郑重了些，“年后，朕打算整顿吏治，尤其是江淮盐政后续与漕运关联甚大，恐会触动不少人的利益。前朝若有风波，后宫还需你替朕稳住。”
沈清漪立刻明白了他的意思。他是要她确保后宫不会成为前朝攻讦他的突破口，甚至要利用后宫的影响力，为他稳住一部分朝臣内眷。
“臣妾明白。”她反手握紧了他的手，目光坚定地与他对视，“皇上放心，臣妾与沈家，必与皇上同心同德。”
她的回应干脆利落，没有半分犹豫，仿佛这是天经地义的事情。萧珩深深地看着她，看到了她眼中的忠诚、聪慧与担当。他心中一动，某种难以言喻的信任与依赖感油然而生。
“好。”他紧了紧她的手，只说了这一个字。
两人在梅树下站了片刻，任由清冷的梅香将彼此环绕。这一刻，他们之间似乎不仅仅是帝后，更是携手面对风雨的同盟。
然而，这片刻的宁静很快被打破。
一名小太监急匆匆跑来，在李德全耳边低语几句。李德全脸色微变，快步上前禀报：“皇上，娘娘，刑部和大理寺急报，关于刘氏余党审讯中，牵扯出了……牵扯出了工部一位侍郎，似乎与之前的私盐案有所关联，证据指向……其可能通过宫中某些渠道，向外传递消息。”
萧珩的脸色瞬间沉了下来，方才的温和荡然无存，眼神锐利如刀：“是谁？”
李德全低声道：“是……工部侍郎，赵志明。”
沈清漪心中也是一凛。工部侍郎赵志明？此人似乎与已故的张美人母家有些拐着弯的姻亲关系……刘氏的网，竟然撒得这么远？还是说，这背后又有新的势力在借题发挥？
“回养心殿！”萧珩松开沈清漪的手，语气冰冷，“皇后也早些回去休息，后宫之事，你多费心。”
“臣妾恭送皇上。”沈清漪躬身道。
望着萧珩匆匆离去的背影，沈清漪抬手轻轻触碰了一下鬓边的红梅。花瓣冰凉柔软。刚才那片刻的温情仿佛幻觉一般消散，取而代之的是对即将到来的新一轮风雨的预感和警惕。
前朝与后宫，从来都是一体。一波刚平，一波又起。这年关，恐怕注定不会太平静了。
她深吸一口冰凉的空气，转身，对云袖云芷道：“回宫。”