从慈宁宫出来，沈清漪便雷厉风行地开始了整顿。她召集内务府及宫中各处管事，颁布了一系列严管宫禁、核查人员的条陈。尤其针对低位妃嫔与宫外联系、冷宫看守、各宫人员调配等环节，立下了更细致严苛的规矩，违者重惩不贷。
整个后宫在皇后娘娘的铁腕之下，风气为之一肃，先前因大封六宫和柔修媛产女而有些浮动的人心，再次变得谨小慎微起来。
傍晚，萧珩处理完前朝积压的政务，再次来到坤宁宫。他听闻了沈清漪今日的举措，眼中尽是满意。
“你这番动作，倒是比朕想象的还要快。”他携了她的手在殿内散步，宫人们识趣地远远跟着。
“既然发现了漏洞，自然要及时弥补。”沈清漪温声道，“臣妾可不想再经历一次昨日那般‘惊喜’。”
萧珩低笑出声，握紧了她的手：“有你在，朕很放心。”他顿了顿，状似无意地提起，“今日审讯，又挖出了些东西。那刘明远等人，不仅勾结盐商，试图阻碍新政，竟还与北疆那边有些不清不楚的银钱往来……真是死不足惜。”
沈清漪心中一动，明白这是萧珩在向她透露前朝动向，这是一种更深入的信任体现。她沉吟片刻，轻声道：“北疆……如今楚凌尚在军中历练，康亲王府与清河郡主联姻后，与朝廷关系更为紧密。这些蠹虫的手伸得再长，如今也被皇上斩断了。只是，边关军务，还需时刻警惕。”
“是啊。”萧珩颔首，目光投向窗外渐沉的夜色，“所以，朕打算年后，再派一波得力之人前往北疆，一是犒军，二是巡查。此事……或许可交由康亲王世子去办。”
沈清漪立刻领会了他的意图。康亲王世子是清河郡主的兄长，派他去，既能显示对康亲王府的信任与恩宠，又能借王府之力进一步稳固北疆局势。她微微一笑：“皇上思虑周祥，世子稳重干练，确是上佳人选。”
两人就这样，在暮色笼罩的宫殿回廊里，一边漫步，一边低声交谈着前朝后宫的诸多事务。从盐政到边关，从宗室到皇子教养，意见交换间，充满了难以言喻的默契。他们不仅是帝后，更像是并肩作战的盟友，共享着权力顶端的风景与风浪。
之后几日，萧珩大多歇在坤宁宫，即便有时因政务繁忙宿在养心殿，也会抽空过来用膳，看看太子。帝后之间的相处，在经历了宫宴风波后，似乎更多了几分寻常夫妻般的温情与随意。
这日午膳后，太子萧宸被乳母抱去午睡。萧珩并未立刻离开，反而颇有兴致地让宫人取来棋盘，要与沈清漪对弈一局。
沈清漪笑着应允。两人在暖阁窗下落座，阳光透过琉璃窗格，洒下斑驳的光影。
棋至中盘，萧珩落下一子，忽然开口道：“朕已拟旨，晋你父亲沈伯年为文华殿大学士，入阁参赞机务。”
沈清漪执棋的手微微一顿，抬眼看向萧珩。文华殿大学士，乃是极高的文官荣衔，入阁则意味着真正进入了权力核心。父亲虽因主持科考有功得赏，但此番晋升，速度不可谓不快。
她放下棋子，起身便要行礼：“臣妾代父亲，谢皇上隆恩。”
萧珩抬手虚扶住她：“不必多礼。沈卿家秉公持正，能力卓着，当得起此位。”他目光深邃地看着她，“朕知道，沈家一向谨慎，你祖父更是闭门谢客，约束族人。这份忠谨，朕看在眼里。提拔沈卿，于公于私，都是应当。”
他这话，既是褒奖沈家，更是对沈清漪的肯定。他是在告诉她，他信任沈家，更信任她，不因外戚之故有所猜忌。
沈清漪心中暖流涌动，重新坐下，眼中带着真挚的感激：“皇上知遇之恩，沈家上下必肝脑涂地以报。父亲定会恪尽职守，为皇上分忧。”
“朕信他，也信你。”萧珩拈起一枚黑子，在指尖摩挲，语气温和而笃定，“前朝后宫，本是一体。有沈卿在阁中稳持文官清议，有你在宫内执掌凤印，朕方能安心处理军国大事，无后顾之忧。”
这话已是将沈清漪的地位，拔高到了与他共治天下的层面，虽只是象征意义，却已是无上的荣宠与信任。
沈清漪心潮起伏，面上却依旧保持着得体的微笑，落下一子，轻声道：“皇上言重了。臣妾与沈家，只是尽了臣子、臣妾的本分而已。能得皇上如此信任，是臣妾与家族之幸。”