婚期前三天，楚凌受召入宫。他穿着新赐的伯爵朝服，更显英挺。在养心殿拜见萧珩后，又被引到坤宁宫拜见沈清漪。
“臣楚凌，参见皇后娘娘。”楚凌恭敬行礼。
沈清漪打量着他，满意地点头：“起来吧。即将尚主，可都准备好了？”
“回娘娘，一切都已准备妥当。”楚凌道，“只是臣有一事相求。”
“说吧。”
楚凌郑重道：“臣与郡主大婚后就要前往北疆，臣想请娘娘允准，让臣的母亲牌位入楚家祠堂。”
沈清漪微微动容：“你母亲……”
“臣的母亲是父亲的妾室，生前不得宠，去世后牌位一直供奉在偏院。”楚凌语气平静，却带着坚定，“臣即将尚主，若母亲牌位不能入正祠，恐有损皇家颜面。”
沈清漪沉吟片刻：“此事本宫准了。本宫会下旨，追封你母亲为五品宜人，准其牌位入楚家正祠。”
楚凌激动地跪地叩首：“臣谢娘娘恩典！”
“快起来，”沈清漪温声道，“你能有这份孝心，本宫很欣慰。日后好生对待郡主，为国尽忠，就是对你母亲最好的报答。”
“臣发誓，定不负娘娘期望！”楚凌郑重道。
楚凌退下后，沈清漪对云芷道：“去查查，楚凌的母亲是什么人。”
云芷领命而去，傍晚时分回来禀报：“娘娘，查清楚了。楚凌的生母原是江湖女子，在一次意外中救了镇北侯，后来被纳为妾室。但因出身低微，在府中很不受待见，在楚凌十岁时就病逝了。”
沈清漪轻叹：“难怪楚凌有这般气度，原来是遗传自母亲的江湖侠气。”
她想了想，吩咐道：“再去传旨，追封楚凌之母为三品淑人，以伯爵之母的礼仪重新安葬。”
这道旨意传到镇北侯府，楚雄更是惶恐，连夜安排迁葬事宜。楚凌得知后，对着皇宫方向深深一拜，心中满是感激。
婚期前一日，沈清漪特召清河郡主入宫，亲自为她试穿嫁衣。
嫁衣华美异常，金线绣成的凤凰在阳光下熠熠生辉，珍珠点缀其间，更添贵气。清河穿上后，整个人都散发着耀眼的光芒。
“真美。”沈清漪为她整理着衣领，眼中带着欣慰，“明日你就是新妇了，本宫有几句话要嘱咐你。”
“娘娘请讲。”清河恭敬道。
“楚凌是个重情重义的人，你以真心待他，他必以真心回报。”沈清漪轻声道，“但你要记住，你首先是皇家郡主，其次才是他的妻子。该立威时要立威，该立规矩时要立规矩，不能一味顺从。”
清河认真听着：“臣女明白。”
“北疆艰苦，但也是建功立业的好地方。”沈清漪继续道，“你随军而去，要多体恤将士家眷，树立贤德形象。这对你、对楚凌都有好处。”
“臣女谨记娘娘教诲。”
沈清漪又从妆匣中取出一对玉镯，为清河戴上：“这是本宫母亲给的，如今转赠给你。愿你们夫妻和睦，白首偕老。”
清河感动得落下泪来：“娘娘待臣女这般好，臣女……臣女不知该如何报答。”
“傻孩子，”沈清漪为她拭泪，“只要你幸福，就是对本宫最好的报答。”