绛雪轩的清晨总是格外宁静。沈清漪起身时，窗外鸟鸣清脆，几缕阳光透过雕花窗棂洒入室内，在地面上投下斑驳光影。
“小主醒了。”一个沉稳的女声响起，崔嬷嬷领着两名宫女端着洗漱用具进来，“今日天气好，小主可要到院里坐坐？”
沈清漪微微一笑：“有劳嬷嬷费心。”
这几日来，她仔细观察着分配至绛雪轩的宫人。
崔嬷嬷原是太后宫中老人，因做事稳妥被派来照料新晋婕妤；两个大宫女分别名唤云袖、月纱，都是内务府拨来的；另有四个小宫女和两个太监，个个低眉顺眼，谨守本分。
洗漱完毕，沈清漪在院中老梅树下设座。崔嬷嬷奉上茶点后垂手侍立一旁，神态恭敬却带着几分疏离。
“嬷嬷在宫中多年了吧？”沈清漪轻抿一口茶，状似随意地问道。
“回小主，老奴入宫二十有三年了。”崔嬷嬷躬身回答。
“难怪行事如此稳妥。”沈清漪放下茶盏，“我年轻识浅，日后还要多倚仗嬷嬷提点。”
崔嬷嬷连称不敢，眼中却闪过一丝讶异。新晋妃嫔她见过不少，得宠后趾高气昂者有之，怯懦畏缩者亦有之，如沈清漪这般谦和却不失威仪的实在少见。
早膳后，沈清漪唤来所有宫人。八人整齐立于厅中，个个屏息凝神。
“既入绛雪轩，便是一家人了。”沈清漪目光扫过众人，声音温和却清晰，“我虽位份不高，却也不会亏待尽心做事之人。月例赏银都会按时发放，若有急难之处，也可直言相告。”
她稍作停顿，语气微沉：“但有一点须得牢记——我眼中容不得背主忘义之人。若有二心，必不轻饶。”
众人齐齐跪地：“奴才\/奴婢誓死效忠小主。”
沈清漪令众人起身，转向年纪最小的宫女：“你叫什么名字？多大年纪了？”
那小宫女怯生生抬头：“回小主，奴婢叫小蝉，今年十四了。”
“可是想家？”沈清漪见她眼圈微红，柔声问道。
小蝉咬着唇点头，又慌忙摇头：“奴婢不敢...”
“思乡之情，人皆有之。”沈清漪温声道，“日后若想家，可向崔嬷嬷告假半日，只要不误了差事便是。”
小蝉惊喜交加，连连叩头。其余宫人见状，神色也都缓和几分。
午后，沈清漪召来崔嬷嬷单独说话。
“嬷嬷请坐。”她指着对面的绣墩，“有些事想向嬷嬷请教。”
崔嬷嬷谨慎地侧身坐下：“小主请问，老奴知无不言。”
“我初入宫廷，诸多规矩不甚明了。”沈清漪语气诚恳，“如今宫中未立皇后，不知日常宫务由谁主持？”