“清漪！你告诉我，那退婚书不是你写的，对不对？是沈世伯逼你的，是不是？你还在生我的气，我知道，我昨日是混账，我说了胡话，我…”
“顾世子。”沈清漪打断他，声音平稳得没有一丝波澜，如同在陈述一个与己无关的事实，“退婚书是我求父亲写的。每一个字，都出自我意。”
顾景渊所有的话都卡在了喉咙里，他难以置信地瞪着她，像是第一次真正认识眼前这个人：
“为什么？！就因为一个柳如烟？我说了，她威胁不到你的地位！我甚至答应让她的孩子记在你名下！我已经退让至此，你还要我怎样？！”
他试图从她眼中找到一丝往日的温情、委屈或者哪怕只是愤怒，可是没有。
那双曾经映满他身影的眸子里，此刻只剩下冰冷的漠然，如同在看一个跳梁小丑。
沈清漪轻轻笑了一下，那笑意极淡，却充满了无尽的嘲讽与悲凉：“顾世子，到了此刻，你仍觉得这只是柳如烟的问题？你仍觉得你的‘退让’是对我的恩赐？”
她缓缓摇头，目光扫过在场每一个屏息凝神的人，最终重新落回顾景渊脸上，一字一句，清晰无比：
“我沈清漪，今日在此，最后说一次。与你顾景渊退婚，非因妒忌，非因小性，只因你——品行低劣，言行无状，践辱婚约，不配为夫。”
每一个字都像一记重重的耳光，扇得顾景渊头晕目眩，脸色由红转青，由青转白。
“你我婚约，自此一刀两断，男婚女嫁，各不相干。”她说完，微微侧身，不再看他。
顾景渊像是被抽空了所有力气，踉跄了一下，喃喃道：“不…不是这样的…清漪，你忘了我们从前…”
“从前已逝。”沈清漪背对着他，声音依旧平静，却带着一种斩钉截铁的决绝，“顾世子，请回吧。沈家府邸，不欢迎你。”
就在这时，一直强压怒火的沈伯年深吸一口气，上前一步，沉声道：“顾世子，请吧！难道真要老夫命人将你‘请’出去吗？”
顾景渊猛地抬头，赤红的眼中充满了不甘和怨毒，他死死盯着沈清漪的背影，像是要将她刻进骨头里。
就在这死寂的、充满张力的时刻，沈清漪却忽然转回身，目光越过顾景渊，看向自己的父亲，以及闻讯赶来、站在厅外廊下的几位族老，她的声音依旧平静，却抛下了一个比退婚更惊人的决定：
“父亲，各位叔伯。”她微微福了一礼，“既已退婚，女儿前程自有计较。宫中采选在即，女儿不才，愿报名参选，听候陛下与宫中贵人裁夺。”
“什么？！”
此言一出，满堂皆惊！连沈伯年都愕然地看向女儿。
参选秀女？！这意味着她宁愿踏入那深不见底的宫闱，也不愿再与靖安侯府有丝毫瓜葛！这是何等决绝的姿态！
顾景渊如遭雷击，彻底僵在原地，脸上血色尽褪。他看着她平静无波的侧脸，终于无比清晰地认识到——她不是欲擒故纵，不是赌气威胁。
她是真的，不要他了。
以一种他从未想过、也无法承受的方式，彻底地、永远地，将他摒弃出了她的世界。