“路上小心。”洪七公说道。
风清扬也叮嘱道：“中原的江湖势力盘根错节，除了天冥宗，还有不少中立门派，行事时尽量别波及无辜，查清是谁在针对我们即可。”
严宽拍了拍高金的肩：“保重。”
随后四人赶去青州……
暮色像一块浸了墨的绒布，缓缓盖在青州城的上空。高金四人赶到正义盟据点时，最后一丝霞光正从断墙的缝隙里溜走，只留下一片沉沉的昏暗。
往日里，这里本该是灯火通明的景象——巡逻的弟兄提着灯笼在院墙上走动，厨房飘出饭菜的香气，议事厅的窗纸透出暖黄的光。可此刻，映入眼帘的只有一片狼藉。
院墙塌了大半，焦黑的木梁斜斜地插在焦土中，像一头垂死巨兽的肋骨。地上散落着断裂的兵器，刀枪剑戟横七竖八，不少刃口还凝着黑褐色的血迹，在暮色里泛着狰狞的光。空气中弥漫着一股呛人的焦糊味，混杂着淡淡的血腥气，闻着让人胸口发闷，每一寸空气里都透着挥之不去的肃杀。
“小心脚下。”厉良人低声道，率先迈步走进废墟。他靴底踩在碎瓦上，发出“咯吱”的轻响，在这死寂的院子里显得格外清晰。
高金、付玉郎和小铃铛紧随其后，小铃铛忍不住捂住了口鼻，眼里满是惊惧——她虽在西域见过争斗，却从未见过如此惨烈的景象。
厉良人走到一处相对完整的石台前，俯身拨开上面的瓦砾和焦木，露出一块青石板地面。石板上有一个清晰的掌印，深陷半寸，边缘裂开蛛网般的细纹。他指尖轻轻抚过掌印的边缘，眉头越皱越紧：“这掌力不一般。”
“怎么说？”高金蹲下身，借着最后一点天光仔细观察。
“刚猛霸道，带着传统武学的刚硬路子，绝非名门正派的招式。”厉良人指着掌印边缘的裂痕。“你看这些细碎的裂纹，是‘裂山掌’的特征。这掌法练到极致，能一掌碎碑，中招者往往筋骨尽碎，根本来不及呼救就会当场毙命。”他顿了顿，声音沉了几分：“看来对方派了硬手来。”
高金没说话，他想起现代侦查手段，然后蹲在地上，像在寻找什么。他从怀里摸出块帕子，小心翼翼地擦去地上的浮灰，露出几枚深浅不一的脚印。“你们看这里。”
三人凑过去，只见地上的脚印有深有浅，深的足有半寸，浅的几乎只是个印子。但奇怪的是，这些脚印的步幅都差不多，间距整齐，显然是经过训练的。
“脚印深浅不一，说明来人武功修为有高有低。”高金指着一枚最深的脚印。“这枚脚印足有半寸深，踏痕边缘清晰，说明此人下盘极稳，内力不弱，至少是顶尖高手的水准。才有这样的脚印。”
他又指向那些浅脚印：“这些应该是喽啰留下的，脚步虚浮，没什么内力，但步幅和间距跟高手一致，说明他们行动统一，训练有素，不像是乌合之众。”
付玉郎接口道：“也就是说，有一位顶尖高手带队，手下还有一群训练过的喽啰？”
“不止。”厉良人站起身，目光扫过院子的角落。“你们看那边的警戒陷阱——”他指向一处草丛，那里隐约能看到几根绷紧的细线，“这是正义盟特制的‘绊马索’，上面还连着响铃，一旦有人碰到，全院都会听到动静。可你看这细线的角度，明显是被人提前拨开了，没有触发。”