小铃铛蹦蹦跳跳地跟着众人往城外走，嘴里哼着小调。阳光洒在噶尔城的街道上，照得一切都暖洋洋的，仿佛连空气都变得清新起来。
云梦此时走在付玉郎身边，小声道：“那你还会回来吗……”
付玉郎笑着说道：“应该会的。”
高金和厉良人走在前面，看着这一幕，相视一笑。
马车驶出噶尔城，朝着圣峪山的方向而去。
车厢里，高金正捧着那本泛黄的《洗髓易筋经》看得入神，指尖无意识地摩挲着书页上的经络图，内力在体内缓缓流转，循着经文所述的路径运行。
不知走了多久。
“你看外面。”厉良人忽然开口，目光投向车窗外。
高金抬头，顺着他的视线望去——只见路边的土道上，走着一位老和尚。他穿着件洗得发白的灰色僧袍，脚蹬草鞋。虽已年迈，却腰杆笔挺，步履稳健，阳光洒在他布满皱纹的脸上，竟透着一股说不出的祥和与精神，绝非寻常行脚僧可比。
“这老和尚不简单。”厉良人低声道，眼神里带着几分警惕。江湖打滚多年，他对气息的感知格外敏锐，这和尚看似普通，身上却有种返璞归真的沉静，像是深不见底的古井。
付玉郎凑到窗边，咂咂嘴：“高金，你修炼了这么久，正好试试手，用内力探探他深浅。”
高金皱了皱眉：“这样不太好吧？贸然窥探他人功力，是为不敬。”
“嗨，又不伤他，就试试水而已。”付玉郎拍着他的肩膀。“你不想知道这和尚是不是隐世高人？万一他知道严宽前辈的下落呢？”
高金犹豫了一下，终究还是抵不过好奇。他悄悄探出右手，指尖凝起一缕精纯的内力，如同细丝般朝着老和尚的方向探去。这是《洗髓易筋经》里记载的“入微探息”之法，能在不引起对方察觉的情况下，感知其内力深浅。
可就在内力即将触碰到老和尚身后三尺之地时，那缕细丝仿佛突然坠入了无底深渊，瞬间失去了联系，连一丝回音都没有。高金心头一震——这绝非寻常情况，要么是对方内力深不可测，能轻易化解他的探查；要么，就是对方身怀某种异术，能吞噬外来的内力。
几乎就在同时，那老和尚忽然停下了脚步，缓缓转过身来，目光精准地落在行驶的马车之上。他的眼神平静无波，却仿佛能洞穿车厢，直抵人心。
高金、付玉郎、厉良人三人皆是一惊，面面相觑——看来对方早已察觉了高金的试探。
车厢角落里，小铃铛正用指尖逗着金蜂，见三人神色异样，好奇地问：“怎么了？”
“停车。”厉良人沉声道。