这话一出，高金和厉良人都被逗得哈哈大笑，篝火旁的笑声引得不少商队伙计侧目，娄潇也抿着嘴笑，脸颊泛起淡淡的红晕，夜色中的营地，因这一番打趣更添了几分暖意。
接下来的路程，付玉郎依旧时常找娄潇聊天，两人从中原的戏曲聊到西域的歌舞，倒也投机。
高金则多半时间沉浸在《洗髓易筋经》的修炼中，内力日渐浑厚；厉良人则喜欢和商队的老伙计们攀谈，打探楼古城的情况，以及西域各部落的风土人情。
商队的马车平稳前行，越过一片又一片戈壁，路过几处零星的绿洲，沿途偶尔能见到放牧的西域牧民，他们骑着骏马，挥着马鞭，唱着悠扬的牧歌……
这日天朗气清，商队沿着宽敞平坦的官道徐徐前行，车轮碾过路面的碎石，发出沉稳的“轱辘”声，马蹄踏地的脆响与赶马人的吆喝声交织在一起，倒是一派安稳景象。
谁知行至中途，前方忽然传来震天的喊杀声，刀剑相撞的“铿锵”声、怒喝声、惨叫声穿透风层，直直撞进众人耳中。
商队首领娄洪眉头一拧，当即抬手喝道：“停！都稳住！”
赶马人们连忙勒住缰绳，数十匹骏马齐声嘶鸣，整个商队瞬间停在原地，队伍首尾衔接，形成一道紧凑的防护阵型。
马车上的众人本还或闭目养神，或闲聊解闷，被这突如其来的打斗声惊得心头一跳，纷纷掀开车帘，弯腰跳下马车。
高金三人也快步走到娄洪身边，压低声音问道：“娄洪大哥，这是怎么回事？好端端的官道上，怎么会有人打斗？”
娄洪抬头远眺，只见前方百余步外，两伙人马正厮杀得难解难分，约莫各有百十来人。一伙人身着粗布短打，脑袋上缠着色彩杂乱的头巾，挥舞着弯刀，招式狠辣；另一伙人则赤裸着上身，古铜色的肌肤上布满汗水与血污，腰间缠着兽皮，手持阔斧与长矛，嘶吼着冲锋，双方你来我往，尘土飞扬，地上已经躺了不少人，有挣扎呻吟的伤者，也有一动不动的死者，血腥味随着风飘过来，让人阵阵作呕。
“看这装束和打法，应该是附近两个部落的纷争，怕是为了争夺地盘。”娄洪沉声道，眼神扫过身边众人，语气严肃，“大家都闭上嘴，待在原地别动，切勿喧哗，免得被当成敌人。我上前去交涉，咱们只是过路的商队，应该不会为难我们。”
说罢，娄洪整了整衣襟，将腰间的长刀往身后挪了挪，双手抱拳，缓步朝着打斗的人群走去。他步伐沉稳，神色平静，既不显露畏惧，也无挑衅之意。
两伙人正杀得眼红，忽然瞥见一侧来了支庞大的商队，又看到有人单独上前，动作不由一滞，纷纷停下手来，数百双眼睛齐刷刷地投向娄洪。
一时间，官道上只剩下粗重的喘息声和伤者的呻吟声。
娄洪走到两伙人中间，深深作了一揖，语气诚恳：“在下娄洪，乃是这支商队的首领，带着弟兄们西行贩货，途经此地，无意打扰各位的纷争。还望各位英雄高抬贵手，给我们让一条路来，他日若有机会，必当报答各位的恩情。”
他说话时不卑不亢，眼神坦荡。