琼华宫的地牢内，永昭静静躺在铺着锦缎的石床上，双手交叠于高隆的腹部，双眼空洞地望着潮湿的穹顶。四周烛火摇曳，映得她苍白的脸色近乎透明。
太后把她藏在了琼华宫，这里是萧贵妃生前的宫寝，自萧贵妃火烧含章殿后，琼华宫就几乎成了被人遗忘的角落。
派来的嬷嬷们日夜轮守，精心照料着永昭的饮食起居，生怕腹中胎儿有半点闪失。
可永昭自被关进这里，便如同失了魂一般，不哭不闹，不言不语，连送到嘴边的汤药都紧抿着唇不肯咽下。
“公主，您多少喝一口吧...”老嬷嬷端着药碗，声音近乎哀求，“就算不为自己，也为腹中的小殿下想想...”
永昭的眼睫轻轻颤了颤，却仍是一动不动，仿佛连呼吸都微弱得几乎察觉不到。
深夜，地牢入口处。
永宁披着深色斗篷，如同融入了阴影。她耐心地蛰伏在拐角处，直到听见两位守夜嬷嬷因倦怠而发出的细微鼾声，她才如同狸猫般，悄无声息地闪身滑入了半开的铁门。
自萧氏一族出事以来，永宁从一个骄纵跋扈的公主，变成了一个低调内敛的隐形人，就怕遭到太后——曾经她母妃的死对头的关注。
她知道，若不是有小皇帝明里暗里护着，她可能早已活不到现在。
“皇姐...”她轻声唤道，声音里带着几分怯意。
永昭缓缓侧过头，目光落在永宁脸上，却依旧毫无波澜。
永宁咬了咬唇，坐到床边，低声道：“我知道你恨我...从前我处处与你作对，嫉妒你得父皇宠爱，嫉妒你有长孙将军那样的夫婿...”她苦笑了一下，“可现在，我连恨你的资格都没有了。”
她伸手轻轻覆上永昭的腹部，感受到微弱的胎动，眼眶微微发红：“这孩子...是长孙将军唯一的血脉了...”
永昭的指尖轻轻地颤了颤，却仍是没有回应。
“皇姐，素蘅还活着。”
永昭的瞳孔骤然收缩，手指猛地攥紧了被褥。
“是高无庸救了她，”永宁凑近她耳边，声音压得极低，“她现在藏在一个安全的地方...她还让我告诉你，一定要活下去...”
永昭的眼中终于泛起一丝微光，干裂的嘴唇轻轻动了动，却没能发出声音。
永宁从怀中小心翼翼地取出一封染血的信笺，塞进永昭手中：“这是...瑞弟留给你的……”她停顿了一下，声音哽咽，带着巨大的悲痛，“瑞弟他……已经薨逝了……”
“薨逝”二字如同惊雷，在永昭耳边炸开！她浑身猛地一僵，原本死寂的眼中瞬间充满了惊骇！她死死盯着永宁，仿佛想从她脸上找出这是一句戏言的证据。瑞弟？那个善良可爱的弟弟……没了？