此言一出，满朝哗然。外臣入住后宫，于礼制大不合。
长孙眸色一沉，尚未开口，礼部尚书林永阳已出列反对：“太后，此举恐有违祖制...”
“礼是死的，人是活的。”明德太后轻抚凤袍上的金线牡丹，笑意不达眼底，“摄政王与永昭夫妻情深，非常时期，行非常之事。”
殿内空气骤然凝滞。
长孙忽然单膝跪地，玄甲与金砖相撞，发出清脆声响：“臣，谢太后体恤。”
他缓缓抬头，目光如刃直视珠帘：“但永昭公主既已与臣成婚，归府静养本是伦常。若强留宫中，反惹非议——不知情的，还以为太后要扣着先帝血脉不放。”
最后一字落下，殿内温度骤降。长孙虽跪着，周身气势却如山岳倾压，连御座上的小皇帝都不自觉绷直了脊背。
明德太后金护甲在扶手上刮出刺耳声响。她盯着殿下那个曾经为她摘桃花的少年将军，此刻眼中只剩冰冷的威慑。
“是哀家考虑不周了。”她忽然轻笑，“只是公主身子...”
“不劳太后挂心。”长孙起身，玄甲折射的寒光晃过珠帘，“公主府上有先帝钦赐的太医，更有漠北进贡的雪灵芝——想必比宫里湿霉的殿宇，更利于养胎。”
漠北二字咬得极重，太后瞳孔骤缩。
“既如此...”她强撑笑意，“准摄政王所请。”
当夜，永昭被长孙亲自接出甘露宫。她瘦得惊人，宽大的衣裙下隆起的小腹显得格外刺目，整个人像一株被抽干了水分的花，脆弱得仿佛一触即碎。路经含章殿废墟时，她突然驻足，望着那片似乎仍在冒着缕缕青烟的焦土，嘴角勾起一个极淡极冷的弧度。
长孙沉默地解下玄色大氅，小心地裹住她单薄的身子。当他温热的手指无意间触碰到她冰凉的手腕时，动作猛地一顿——借着月光，他清晰地看到那纤细的腕间密布着新旧交错的疤痕，绝非偶尔取血诊断所能留下，那触目惊心的痕迹，分明是近期频繁取血所致。
永昭似乎察觉到了他的僵硬，她无力地倚靠在他坚实的肩头，声音轻得像一阵即将散去的叹息：“师傅不见了……素蘅，在我回宫没几天，就被以‘未经传召，擅闯宫闱’的罪名拖走了，再也没回来……”
她顿了顿，呼吸变得有些急促，仿佛连回忆都是一种折磨：“后来……换了些生面孔来。他们说……是奉旨取血，给父皇配药。我起初不肯，他们便说……说景太医因延误圣驾诊治已被下狱……我……”她的声音哽咽了一下，“我怕再连累旁人，便……便由他们了。幸好…每日取得不多……”
长孙的手臂肌肉骤然绷紧，胸膛之下怒火翻涌，几乎要冲破理智的枷锁。但他最终只是将她冰凉的身子更稳、更紧地抱入怀中，用自己的体温温暖着她，声音低沉而充满守护意味：“都过去了。我们回家。”
次日朝会，长孙刻意留到最后。当群臣散去，他上前一步，对龙椅上的小皇帝深施一礼：“陛下，臣有一事相求。”
殷承瑞眼睛一亮。这位年幼的帝王对摄政王有着天然的亲近与崇拜：“摄政王请讲。”
“永昭公主的贴身宫女素蘅，公主回宫后，素蘅进宫照料，但是，没几日便下落不明。还有景偃太医也不知所踪……”长孙的声音平稳，一句句说的诚恳，“恳请陛下下旨彻查。”
小皇帝刚要点头，珠帘后传来太后轻柔的咳嗽声。殷承瑞犹豫了一下，还是坚定道：“朕准了。着内务府即刻...”
“陛下，”太后突然打断，“这等小事何须劳师动众？哀家记得那宫女是因擅闯宫禁被暂时收押。景偃太医似乎是得罪了先帝，被先帝关起来了……既然摄政王提起，哀家着人查一下，放出来便是。”
长孙敏锐地注意到太后说“暂时收押”时，小皇帝眼中闪过的诧异——显然，他并不知情。
然而，内务府查遍皇宫，仍然没有找到二人的下落。