就在永昭公主及笄礼风波的这段时间，另一场更加血腥的阴谋风暴，也在长安城的阴影中骤然掀起，目标直指德妃柳清绮的母族——柳家。
这场风暴的幕后黑手，正是萧贵妃的兄长——现任都转运盐使的萧远山。他利用其多年来精心编织的庞大网络与朝中势力，开始了对柳家的致命围剿。
他首先锁定了当年负责监管部分河工款项、如今早已被边缘化或仍有把柄在其手中的几名底层小吏。通过以家人性命相胁、许以重金或官职等手段，他成功地迫使这些早已被岁月磨平棱角、或本就心术不正的小吏翻供，不仅承认了当年柳家确实存在贪墨，更极其恶毒地夸大了贪墨数额，将其描绘成一场掏空堤防根基的巨贪！并进一步诬陷柳家为了掩盖贪墨事实，竟故意授意偷工减料，使用劣质材料，其心可诛，意图主动制造溃堤水患，祸国殃民！
与此同时，另一条更致命的毒计也在同步进行。萧远山麾下精通仿冒笔迹的死士，根据搜集到的柳家父子往日书信笔迹，极其精巧地伪造了数封柳家与西北流放地某些已被定性为“反叛势力”的残余部落的“密信”。信中内容语焉不详却暗藏机锋，充满了对朝廷的怨怼和对现状的不满，并隐约提及“等待时机”、“里应外合”等字样，坐实了柳家“勾结外敌，图谋不轨”的滔天罪名！
证据链“确凿”无比，人证、物证俱全，如同一张精心编织的毒网，将整个柳家牢牢罩在其中，铁证如山，百口莫辩！
一次看似寻常的朝会上，萧远山联合数名御史言官，向柳家骤然发难！奏章如同雪片般飞向昭明帝的御案，言辞极其激烈，引经据典，痛心疾首，直指柳家罪大恶极，罄竹难书！不仅贪墨河工巨款，更丧心病狂意图制造水患，其心可诛！甚至勾结外敌，图谋造反，实乃国之大蠹！恳请陛下立即下旨，严惩不贷，满门抄斩，以正国法，以儆效尤！
朝堂之上，瞬间哗然！群情激愤，许多不明真相或被萧家引导的官员纷纷附议，要求严惩。昭明帝看着案头堆积的、看似无懈可击的“铁证”，面色阴沉如水。他心知肚明，这背后必有萧家推手，其根本目的绝非仅仅针对柳家，而是意在打击日益得宠、育有皇子的德妃，斩断二皇子殷承瑞未来的外戚臂膀，削弱其潜在威胁。
但眼前这些证据做得实在太“完美”了，完美到几乎找不到破绽。他若在此刻强行压下，必遭非议，显得包庇外戚，更可能引发朝局更大的动荡与猜疑。
就在昭明帝沉吟不语，权衡利弊，气氛凝重到极点之际，一个出乎所有人意料的身影出列了——正是当朝丞相，萧远山的父亲，萧正清！
萧正清面色凝重，步履沉稳，来到御阶之前，声音异常沉静：“陛下！臣……有本奏！”
满朝文武皆惊！萧丞相……竟然在此刻发言？他难道要亲自为这场针对柳家的风暴再添一把火？
然而，萧正清接下来的话，却让所有人大跌眼镜。他沉声道：“柳家河工旧案，臣当年亦有所耳闻，曾参与审议。柳家督办不力，失职贪墨，致使国帑流失，堤防隐患暗生，此乃事实，按律……当严惩不贷！”他先肯定了柳家有罪，随即话锋陡然一转，目光如电，扫过那些“义愤填膺”的御史，“然……”他声音提高，带着一丝凛然，“臣细观今日所呈诸多‘新证’，其中指控……诸如‘故意偷工减料，意图制造水患’，乃至‘勾结外敌，图谋不轨’……此等罪名，乃十恶不赦之滔天大罪！非同小可！需铁证如山，方可定谳！”
他微微一顿，语气加重：“若仅凭一二翻供小吏之片面言辞，数封来历蹊跷、笔迹可仿之书信，便遽定此灭门之罪，恐……有失朝廷法度之严谨，寒天下士民之心！更有构陷之嫌！臣恳请陛下，三思而行，明察秋毫！柳家之罪，当依当年三司会审查实之旧案论处，罚当其罪！不宜……为迎合汹汹之言，而牵连过广，罪及满门，铸成冤狱！”
萧正清这番话，有理有据，不偏不倚，既承认柳家有罪该罚，又犀利地指出了新证据的漏洞与可能存在的阴谋，强调国法严谨，反对滥用极刑！如同一盆冰水，骤然泼入滚沸的油锅之中！朝堂瞬间陷入一片死寂！所有人都震惊地看着他！萧丞相……竟然在为他儿子全力打击的政敌说话？！在他萧家明显要置柳家于死地的当口，他竟站出来呼吁谨慎、反对扩大化？！这……这简直是匪夷所思！
昭明帝眼中闪过一丝复杂难明的异色。他看着萧正清那坦荡而带着深切忧虑的眼神，心中了然。这位老臣，并非不知其中利害关系，也绝非与儿子唱双簧，而是……真正在秉持一位宰相应有的公心与风骨，在维护朝廷法度的尊严，不愿见到一场明显的政治构陷演变成血流成河的冤狱！这份超然于党派之争的正直与担当，正是他即便忌惮萧家势大，却始终倚重萧正清为丞相的重要原因之一。
昭明帝望着弓着背的萧正清，大脑高速运转着，眼神莫名……
他知道柳家必定是被诬陷的，但是柳家势大，确是事实！
柳家常年把持工部，连年的征战下，柳家已将军器监经营成铁板一块，军器监可以私藏精良武器、延迟交付、甚至暗中为不明势力提供装备。这种情况已然发生，虽还不至于失控，但是自己的军队用什么武器，竟要看一个臣子的脸色，这让昭明帝感到寝食难安。此外，据他暗中掌握，柳家已经垄断了多处关键资源，一旦将来需要用到这些资源，届时，可能会受制于柳家……对于柳家，他其实早已有打压的心思……
如今，萧远山的所作所为，一方面，为他找到了打压柳家名正言顺的理由，另一方面，也递上了萧家的最大把柄，有了柳家冤案这个把柄，今后，他可以视情况，随时让萧家……倾覆……这样的萧家……他将会用起来更加安心……
很快，昭明帝心中的棋盘上，又落下一子……