长孙烬鸿此刻正奉昭明帝密旨，在长安处理军务交接及异邦细作案的后续事宜。
他此行回京，明面上是述职，实则心潮翻涌，难以平静。
他深知昭明帝冷酷无情，视女子如玩物。然而，他敏锐地察觉到，昭明帝对永昭公主的态度，截然不同！那份近乎病态的掌控与“宠爱”，远超对其他子女！
甘露宫的守卫森严，药引的神秘，都昭示着永昭在昭明帝心中无可替代的地位。这，让他心中充满了探究的欲望和一种难以名状的冲动。
那日，他亲自前往城郊老兵村“沙河屯”探望旧部，送去米粮药材。这既是出于对袍泽的情义，也是一种维系力量、收集信息的必要手段。
在村口老槐树下，与老村长明远叔叙话时，明远叔无意间提起：“上月啊，可真是稀奇！咱们这穷乡僻壤，竟来了一位天仙似的贵人！带着侍女和侍卫，说是迷路了，在咱这儿歇了脚，喝了碗粗茶。那气度……啧啧，老汉活了大半辈子，头一回见着这么神仙般的人物！听说是从皇庄那边过来的……”
“皇庄？”长孙烬鸿心中猛地一跳！皇庄……永昭公主上月出宫小住之地！是她？她来过这里？一股子悸动毫无征兆地涌上心头，随即被他强行压下。
他脸上露出一阵惊讶：“哦？那位贵人……可曾说了什么？去了何处？”
刀疤汉子回忆道：“那位贵人话不多，但听得很认真。尤其是……听我们讲将军您的事迹时，那双眼睛啊，亮得很！临走时，还特意问了皇庄的方向……对了，听说她还去了皇庄的书阁，待了好一会儿呢！”
皇庄书阁！长孙烬鸿眼中精光一闪。那处书阁，他确实曾多次潜入！
以前每次来探望老兵后，他都会以查阅兵书或“固本”资料为名，潜入皇庄书阁。那里藏书精良，环境清幽，更重要的是，位置偏僻，守卫相对松懈。
永昭去了那里？她会不会发现了什么？或者……她会不会留下了什么？一丝似乎不太理智的隐秘期待突然就撞向了他。
他迅速结束了与明远叔的谈话，翻身上马，直奔皇庄方向。心中却有个声音在警告：这只是为了……了解！只是为了……接近！
此时皇庄因永昭不在，守卫比公主在时松懈许多。长孙烬鸿对皇庄地形本就熟悉，加之身手矫健，轻易避开外围岗哨，如夜枭般悄无声息地掠过高墙，潜入了那处僻静的书阁。
他的动作冷静而精准，心中不断告诫自己：我只是寻找线索，只是为了……掌握信息！而已！
书阁内，月光透过窗棂，洒在书案上。
他一眼便看到了那张被特意放在显眼位置的羊皮地图！他快步上前，拿起地图展开，目光锐利，迅速扫视着上面的地形标注和批注——这是他上次留下的，并无异常。
然而，当他的视线落在边缘那行娟秀清雅的小字上时，心脏仿佛被什么东西狠狠撞了一下！
“幽谷兰自芳，不期遇暖阳。”
那字迹……清丽脱俗，带着一丝孤高与……期盼！是她！是永昭留下的！
她将自己比作幽谷孤兰，却意外地感受到了“暖阳”……这“暖阳”是什么？是老兵村的故事？还是……他？