七月的京城，天热得跟蒸笼似的，连街边的癞皮狗都耷拉着舌头，躲在阴凉地里懒得吠一声。林小泉却浑然不觉，他一颗心全都系在眼前这片巍峨耸立的建筑群上。
青砖碧瓦，飞檐斗拱，朱红色的大门足有两人高，上面碗口大的铜钉在日光下闪着冷冽的光。门楣上，御笔亲书的“太医局”三个鎏金大字，气势逼人。门口两侧，各蹲着一只威风凛凛的汉白玉石狮子，鬃毛卷曲，目若铜铃，仿佛随时会扑下来将任何不敬之人撕碎。空气里弥漫着一种混合了草药清香和森严规矩的特殊气味，让小泉这个刚从山野里钻出来的土鳖，没来由地感到一阵心悸。
“嘶——”小泉吸了口凉气，不是怕的，是惊的。他扯了扯身边苏父——苏弘文，一位在太医院任职多年，性格温吞儒雅的御医——的袖子，低声道：“苏伯伯，这房子……‘肝火’很旺啊！您看这颜色，朱红属火，如此大面积使用，加之格局逼仄，气机不得疏泄，久居于此的人，怕不是个个都心浮气躁，口干舌燥？”
苏弘文今日特意穿了最体面的官服，本就紧张，生怕这故人之子在太医局门口就闹出笑话，闻言差点一口气没上来，压低声音呵斥：“休得胡言！此乃皇家重地，一砖一瓦皆有规制，岂是你能妄加评议的？跟紧我，少说话，多看！”
小泉缩了缩脖子，眼睛却像不够用似的，滴溜溜乱转。他看见穿着各色官袍的人步履匆匆地进出，个个面色凝重，目不斜视，仿佛脚下踩着的是烧红的铁板，多停留一刻都会烫伤。他们看向小泉这身着粗布短褂、身后还跟着一个铁塔般憨傻护卫（阿蛮）和一个蹲在护卫肩上、眼珠子乱转的鹦鹉的组合时，眼神里毫不掩饰地流露出惊异、鄙夷，仿佛看到了什么脏东西。
小泉对这些目光浑然不觉，或者说，他压根没往心里去。他的注意力，很快就被门口那对石狮子吸引了过去。
左边那只，昂首向天，姿态雄健。右边那只，微微俯首，似在审视来人。小泉的目光在右边那只石狮子身上逡巡不去，眉头越皱越紧。他看见狮子基座上，有几道深刻的裂纹，那是岁月风雨留下的痕迹；狮爪部位，因为常年被人触摸（求个吉利），显得格外光滑，甚至有些暗淡。
“不对，不对劲……”小泉喃喃自语，脚下不由自主地就挪了过去。
苏弘文正整理衣冠，准备跟相熟的守门侍卫打个招呼，一回头，发现身边没人了！再定睛一看，魂儿差点吓飞——小泉已经凑到了那石狮子跟前，伸出两根手指，正小心翼翼地搭在石狮子探出的前爪腕部（他想象中的腕部），屏息凝神，那模样，竟像是在……诊脉？
“小泉！你做什么！快回来！”苏弘文声音都变了调。
小泉却恍若未闻，完全沉浸在了自己的世界里。他指尖感受着玉石冰凉坚硬的触感，眉头锁成了“川”字，摇头晃脑地分析起来：“怪哉！体表冰凉刺骨，触之坚硬如铁，此乃‘寒邪直中，凝滞经络’之象。再看这‘面色’（石皮），晦暗无光，带有裂痕，是‘气血亏虚，不能濡养皮毛’……咦？这‘爪部’（被他当成手腕的地方）为何如此光滑，脉象……嗯，沉涩无比，如轻刀刮竹，往来艰难！这是风寒湿邪入侵已久，深入筋骨了啊！”
他越说越觉得有道理，脸上露出一种“我终于找到病根了”的兴奋神情，回头对目瞪口呆的苏父和阿蛮说道：“苏伯伯，阿蛮，你们看！这石狮兄病得不轻啊！常年在此站岗，风吹日晒雨淋，寒湿之气由足部（基座）侵入，上行至躯干、爪臂，导致气血运行不畅，经络闭塞！若不及时救治，恐有‘瘫痪’之虞！依我看，需得用上等艾绒，在其关节穴位处施以艾灸，驱散寒邪，再辅以活血化瘀之药油外涂，或可缓解！”
说着，他竟然真的从随身的破旧药囊里摸索起来，看样子是想掏出艾灸的家伙事儿。
守门的两位侍卫，从一开始的惊愕，到后来的难以置信，再到现在的憋笑憋得满脸通红，肩膀不住耸动。他们值守太医局多年，见过狂生，见过名医，见过求药的达官贵人，可这对着石狮子号脉、还要给它艾灸的，绝对是开天辟地头一遭！