夜深人静，听竹苑内，小泉终究还是没能抵挡住那张柔软大床的“诱惑”，或者说，是败给了自己身体本能的疲惫。他迷迷糊糊地睡去，又在一个关于自己被塞进巨大药鼎里、底下还烧着苏府厨房那种极品柴火的噩梦中惊醒。
他猛地坐起身，额角带着一丝冷汗，心脏砰砰直跳。窗外，月色西沉，星光却愈发璀璨，将房间内照得一片清辉。隔壁阿蛮那富有节奏感、如同拉风箱般的鼾声，以及偶尔夹杂的、含义不明的梦呓（“烧鹅…别跑…嘿嘿…”），清晰地传了过来，带着一种让人安心的踏实感。
小泉抹了把脸，睡意全无。他轻手轻脚地披上外衣，再次走到院子里。
北方的秋夜，凉意已深，空气清冽干燥，吸入肺中，带着一种醒脑的微刺感。他抬头仰望，京城的星空，与他看惯了的江南夜空截然不同。这里的星子，似乎更密、更亮，也更为冷峻，它们高悬于深邃的、近乎墨蓝的天幕上，闪烁着凛然而浩瀚的光芒，仿佛无数双冷静的眼睛，俯瞰着这座沉睡中的庞大帝都。
这星空，与江南那温婉朦胧、仿佛蒙着一层薄纱的星夜相比，少了几分缠绵，多了几分疏离与威严。它无声地宣告着，此地，非比寻常。
院子里，一切都安静下来。阿蛮在屋里打着震天的呼噜，偶尔还吧唧两下嘴，显然在梦里与烧鹅相会正欢。毛驴安静地拴在角落，似乎也习惯了新环境，垂着头打盹。鹦鹉在架子上蜷缩成一团毛球，脑袋深深埋在翅膀底下，睡得正沉，连梦话都懒得说。
只有风吹过竹叶，发出持续不断的、沙沙的轻响，如同这寂静深夜里唯一的背景音。
小泉独自站在院中，身形在星月清辉下显得有些单薄。他环顾着这座精致却陌生的院落，感受着脚下这片名为“京城”的土地。白日里的喧嚣、震撼、局促、尴尬……种种情绪如同潮水般退去，留下一种更为复杂的沉淀。
他想起了江南码头的烟火气，想起了苏婉清描绘的“真正舞台”，想起了天书上那神秘的宫殿与药鼎图案，也想起了苏母那温和却洞察一切的目光，以及苏父言语间暗藏的机锋与期待。
前途未知，挑战重重。
这里规矩森严，人心叵测。
他一个山野小子，身无长物，只有一手“野路子”的医术和一本时灵时不灵的破书，真的能在这里立足吗？
一丝迷茫和忐忑，如同夜风中的寒意，悄然钻进心里。
但随即，另一种情绪，更强烈、更滚烫的情绪，猛地从心底窜起，将那丝寒意驱散得无影无踪！
那是兴奋！是期待！是面对未知挑战时，属于少年人的、不服输的跃跃欲试！
太医署！天下医者圣地！里面该有多少失传的古方？多少罕见的病例？那口被阿蛮当成炖肉锅的祭天药鼎，摸起来到底是什么手感？
杏林国手赛！汇聚天下顶尖医者！到时候，又能见到多少神奇的医术？自己的这套“歪理邪说”，能不能和那些正统名家碰一碰？
还有这座藏龙卧虎的京城！三教九流，众生百态，岂不是比江南有更多稀奇古怪的“人心”等着他去见识、去琢磨？