“三文钱一块，十文钱四块。小哥来点？”老板热情回应。
小泉点点头，然后神秘兮兮地掏出那几片黄芪，压低声音：“老板，我用这个跟你换几块糕，如何？这可是上好的北芪，补中益气，强身健体，价值远超你那桂花糕……”
胖老板脸上的笑容瞬间凝固了。他狐疑地打量着那几片干巴巴、黄不拉几的“树根”，又抬头看看小泉一本正经的脸，眉头渐渐皱起：“小哥，你莫不是拿我寻开心？我这桂花糕是真材实料，白糖糯米桂花做的！你这……这是什么东西？树皮？草根？还想换我的糕？”
小泉急忙解释：“这不是树皮！这是药材！黄芪！很珍贵的！”
“去去去！”老板不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样，“哪里来的小骗子，拿点破烂就想糊弄人？再不走我叫巡街的了！”
“我不是骗子！这真是好药！”小泉还想据理力争。
这时，旁边几个买糕的顾客也围了过来，对着小泉指指点点。
“啧啧，现在的小骗子，手段越来越差了。”
“就是，拿几片树根就想换沈记的桂花糕，想钱想疯了吧？”
“看他那穷酸样，估计是饿极了……”
嘲讽声如同冰冷的雨水，浇了小泉一头一脸。他长这么大，还是第一次被人当成骗子。脸瞬间涨得通红，握着黄芪的手微微发抖。
“哼！不识货！”他憋了半天，才梗着脖子挤出一句，然后在一片嗤笑声中，狼狈地逃回了自己的小摊。
阿蛮看着小泉空手而归、脸色铁青的样子，没敢问桂花糕的事。就连驴头上的鹦鹉，也难得地安静了一下，然后用它那独特的、带着浓浓嘲讽意味的腔调，惟妙惟肖地模仿着刚才点心铺老板的语气，扯着破锣嗓子叫了起来：
“小骗子！穷酸！丢人！丢人咯——！”
这一嗓子，清脆响亮，穿透力极强，半个街市的人都听见了，纷纷好奇地望过来。
小泉气得差点一口老血喷出来，抄起摊子上一个空药瓶就想砸过去：“死鸟！你给我闭嘴！”
鹦鹉扑棱着翅膀飞上树梢，继续它的“实况转播”：“不识货~气死咯~饿得慌~略略略~”
阿蛮赶紧抱住暴走的小泉：“小泉哥！冷静！冷静！跟只鸟一般见识干啥！”
小泉喘着粗气，看着周围那些或好奇、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光，又看了看自己面前无人问津的“灵丹妙药”，一股巨大的挫败感席卷而来。他颓然坐倒在摊位后面，抱住了脑袋。
原来，在这繁华的江南，他视若珍宝的医术和药材，竟连一块香甜的桂花糕都换不来。行医之路，还没开始，就仿佛看到了尽头。