王大夫的“济世堂”医馆，坐落在白石口镇最热闹的街口，青砖黑瓦，门面敞亮。门口悬挂着“妙手回春”的金字匾额，据说是某位受过他恩惠的乡绅所赠。馆内常年飘荡着一种混合了数十种药材的、醇厚而令人安心的药香，与破庙那边偶尔飘来的古怪气味截然不同。
往常这个时候，医馆里就算不是门庭若市，也该有三五个病人等候问诊，学徒们抓药碾药，忙而不乱。王大夫则会端坐在他那张宽大的紫檀木诊案后，捧着细瓷茶杯，慢条斯理地捻着胡须，享受着这份符合他身份的体面和忙碌。
然而，最近几天，王大夫明显感觉到，馆里的气氛有些不一样了。
病人似乎…变少了。
尤其是那些熟悉的、穿着补丁摞补丁的穷苦面孔，以往哪怕只是买个最便宜的膏药，也会来他这里毕恭毕敬地叫一声“王先生”，如今却好些天不见踪影。
起初他并没在意，只当是天气转好，生病的人少了。但接连几天都是如此，甚至一些原本定期来针灸调理的老主顾，也借故推脱了几次，这就有些反常了。
更让他不悦的是，偶尔有病人来，闲聊时竟会提起：“王先生，听说破庙那边有个小乞丐，看病不要钱，手法还挺灵，老胡头那么重的烂疮都让他给治好了嘞！”
“是啊是啊，码头的老钱，那老寒腿多少年了，扎了几针居然能下地了！”
“张婶家的娃摔断了手，也是他给接上的…”
言语间，竟带着几分对那“小丐医”的好奇甚至推崇！
王大夫听着，脸上依旧保持着波澜不惊的淡笑，心里却如同被投入了一块烧红的炭，嗤嗤地冒着烟。
小乞丐？看病不要钱？手法灵？
荒谬！简直荒谬！
医学何等精深玄妙？岂是一个不知从哪里冒出来的、字都不识几个的小乞丐能掌握的？不过是瞎猫碰上死耗子，用了些上不得台面的虎狼偏方，暂时压下症状罢了！说不定还有什么可怕的后遗症！
那些愚昧的穷鬼，为了省几个铜板，连命都不要了！真是愚不可及！
但恼怒之余，一丝不易察觉的警惕和嫉妒，还是悄然爬上了王大夫的心头。他行医几十年，在这白石口镇站稳脚跟，拥有如今的声望和家业，靠的是真才实学（至少他自己这么认为）和谨小慎微！如今竟被一个毛头小子、还是个乞丐，轻易动摇？
这不仅仅是抢几个穷病人那么简单，这是在挑战他王大夫在白石口镇医行里的权威！是在打他的脸！
绝不能任由这种情况继续下去！
这天下午，医馆里格外冷清。王大夫枯坐了半个时辰，竟无一病人上门。他终于坐不住了，吩咐学徒看好店，自己背着手，踱着方步，决定亲自去“探探虚实”。
他倒要看看，那个被传得神乎其神的“小丐医”，究竟是个什么成色的货色！
还没走到破庙，远远地，他就看到庙墙外围着几个人。走近些，只见那个衣衫褴褛的小乞丐，正蹲在一个不断咳嗽的老农面前，一手搭着脉，另一只手竟然捏着老农的脚踝，还在脚底板某个地方按来按去？！
这…这成何体统！望闻问切是这么用的吗？！王大夫看得眼皮直跳，一股鄙夷之气油然而生。
再看那小乞丐的“诊疗环境”：地上随便铺了块破布，摆着几个歪瓜裂枣的瓶罐，药材就那么胡乱堆在一旁，甚至还能看到几根刚挖出来、还带着泥的野草！这哪里是行医？这分明是儿戏！是胡闹！