小泉坐在那捆冰冷的柴火上，对着手里的银针发了半天呆。樵夫惊恐的尖叫声似乎还在耳边回荡，混合着鹦鹉聒噪的嘲讽，让他心里堵得慌。下山的第一份“热情”，结结实实碰了一鼻子灰。
“人心…果然比熊瞎子难搞…”他小声嘟囔着，垂头丧气地把银针收回针袋。肚子却不合时宜地再次“咕噜噜”叫嚣起来，比之前任何一次都要响亮。那顿“百毒宴”光顾着分析毒性，根本没顶饱。
饥饿感最终战胜了沮丧。他站起身，拍了拍屁股上的灰尘，深吸一口气，像是要赴汤蹈火一般，朝着远处那片炊烟升起的屋舍走去。鹦鹉大概也饿了，暂时闭上了嘴，只是警惕地转动着小脑袋，打量着四周。
越靠近小镇，那种属于“人间”的喧嚣气息便越发浓烈。
土路变得宽阔了些，车轮碾出的深辙里积着浑浊的雨水。路两旁开始出现歪歪扭扭的篱笆，里面圈着咕咕叫的母鸡和哼哼唧唧的肥猪。空气里混杂着牲畜粪便、炊烟、食物，还有一种很多人聚居在一起产生的、难以言喻的复杂味道。
几个穿着粗布衣服、皮肤黝黑的农人扛着锄头从田里归来，看到小泉，都投来好奇而警惕的目光。他那一身兽皮边角缝制、沾满不明污渍的“奇装异服”，乱如鸟窝的头发，以及肩上那只色彩过于鲜艳的鹦鹉，在这朴素的乡间显得格格不入，活像是从哪个山头蹦下来的野人。
小泉被他们看得浑身不自在，下意识地缩了缩脖子，但还是努力挤出友好的笑容。可惜那些人只是匆匆瞥他一眼，便低声交谈着快步走开了，仿佛怕沾染上什么麻烦。
小镇的入口立着一个简陋的木牌坊，上面刻着“白石口”三个模糊的字。牌坊下，景象更是“繁华”。
小小的街道两旁挤着些铺子，有卖杂货的，有打铁的，还有一家飘着油腻香气的食肆。几个妇人坐在门口一边摘菜一边闲聊，孩子们光着脚丫在泥地里追逐打闹，一只黄狗懒洋洋地趴在路边晒太阳。
小泉的出现，像一颗石子投入平静的水塘。
几乎所有看到他的人，都停下了手里的动作，目光齐刷刷地聚焦过来。闲聊的妇人闭上了嘴，眼神里带着审视和好奇；打闹的孩子停了下来，咬着手指，怯生生又兴奋地看着他肩头的鹦鹉；连那只黄狗都抬起头，警觉地竖起了耳朵。
街道有那么一瞬间的寂静。
小泉何曾见过这等“万众瞩目”的阵仗，在山里他最多被猴子丢过果子。他顿时手脚都不知道该往哪放，脸皮发烫，只能僵硬地、同手同脚地继续往前走，眼睛却忍不住被食肆里飘出的香气勾过去。
那是一种混合着油脂、面粉和葱花的霸道香气，对于饥肠辘辘的他来说，堪比最诱人的灵丹妙药。他咽了口口水，摸遍全身，终于从包袱最底下摸出那根用来当“饭钱”的、品相极好的老山参。
他深吸一口气，鼓起勇气，走到食肆门口那个正拿着油腻抹布擦桌子、身材胖硕的老板面前，举起那根须发俱全、一看就价值不菲的老山参，声音洪亮，带着山里人特有的直率：
“老板！我用这个，换你十个…不，五个烧饼！要刚出炉的，烫嘴的那种！”
那胖老板先是被他吓了一跳，待看清他手里的东西，眼睛瞬间瞪大了，闪过一丝难以置信的贪婪，但随即又被浓浓的怀疑取代。他上下打量着小泉破旧的衣着和懵懂的表情，嘴角撇了撇，露出一个讥讽的笑容。
“哪儿来的小叫花子？拿根破树根糊弄你爷爷我？”胖老板声音粗嘎，一把拍开小泉举着山参的手，力道之大，差点把山参拍飞出去，“滚滚滚！别挡着老子做生意！晦气！”
小泉被骂得愣住了，手背火辣辣地疼。他看着掉在泥土里的山参，又看看老板那张写满嫌弃和不耐烦的胖脸，一股巨大的委屈涌上心头。
“这不是树根！这是老山参！年份足得很！比你的烧饼值钱多了！”他着急地辩解着，弯腰想去捡起山参。
“值钱？值钱你自己留着当饭吃啊！”胖老板嗤笑一声，挥动着手里的抹布，像驱赶苍蝇一样，“再不走，信不信老子放狗咬你？！”
那黄狗很配合地“汪汪”叫了两声。