貂蝉点了点头，泪水又涌了出来，却强忍着没哭出声：“义父跳了城楼，他说……宁死不向李傕、郭汜低头。”
吕布的拳头猛地攥紧，指节发白，连带着方天画戟的杆都微微震颤。他猛地将戟尖插进旁边的焦土里，“咔”的一声，炭化的地面被戳出一个深坑：“李傕、郭汜这两个背主的逆贼！我定要将他们碎尸万段，为义父报仇！”可他盯着长安方向的烽火看了片刻，又颓然松开手，叹了口气，“可现在长安已破，献帝被他们劫走，我的人马在突围时损失大半，剩下的残兵也不知散到了哪里，根本不是他们的对手。”
三人沉默了很久，只有赤兔马的响鼻声和远处隐约传来的搜山呐喊。炭化的树枝在风里轻轻晃动，黑灰落在吕布的红袍上，像撒了一把碎墨。貂蝉突然站起身，从怀里掏出一块温润的白玉——玉佩上用阴文刻着“汉室”二字，是去年王允生辰时，特意请玉匠雕刻的。
“奉先，”她把玉佩轻轻放在吕布手里，指尖触到他掌心的厚茧时，微微一顿，眼神却异常坚定，“多谢你杀了董卓，为义父报了仇。但我累了，不想再跟着你四处征战，不想再卷入这乱世的纷争里。”
“貂蝉，你要去哪？”吕布急忙抓住她的手，语气里满是不舍，“我可以带你去冀州投奔袁绍，他是关东诸侯的盟主，定能容下我们。等我积蓄了力量，就回来报仇，到时候我给你建一座大宅院，院里种满梨树，让你安安稳稳地过日子！”
貂蝉摇了摇头，轻轻抽回手，指尖在他手背上碰了碰，像是告别：“不必了。安稳不是别人给的，是自己找的。”她转向吕子戎，微微颔首，眼里带着感激，“多谢壮士护我出城，大恩不言谢。若有来生，愿生在太平年代，不用再提心吊胆，不用再骨肉分离。”说完，她转身就往树林深处走——那里的焦黑树木更密，枝叶交错如网，夕阳的红光穿不进去，只片刻功夫，就把她的素衣身影吞没在灰蒙的暮色里。
吕布抬脚就要追，却被吕子戎伸手拦住了：“让她走吧。这乱世里，每个人都有自己想走的路，强求不得。”
吕布望着貂蝉消失的方向，紧紧攥着那块“汉室”玉佩，指节都泛了白，眼眶通红：“我连自己想护的人都留不住，还算什么天下第一猛将？还算什么英雄？”
“能为百姓杀董卓，能为义父闯重围，你已经是英雄了。”吕子戎拍了拍他的肩膀，语气平静，“只是这乱世的英雄，从来都身不由己。你护得了一时，护不了一世；她要的安稳，你现在给不了，强求只会让她更苦。”
远处的搜山声越来越近，隐约能听见凉州兵的喝骂：“仔细搜！貂蝉那贱人肯定藏在这林子里！”赤兔马不安地刨着蹄子，喷着白气。吕布深吸一口气，抹了把脸上的血与灰，眼神重新变得锐利：“子戎兄，我要去冀州投奔袁绍，借他的兵报仇。你呢？接下来打算去哪？”
“我要去常山找赵云。”吕子戎道，他想起之前流民说的“白马银枪护流民”，想起李雪梅就是在常山隐落山去世，心里竟生出几分近乡情怯，“听说他在公孙瓒麾下，枪法好，心也仁，或许能和我一起护些百姓，不让雪梅姐那样的悲剧再发生。”
两人在焦黑的老梨树下道别。吕布翻身上马，赤兔马长嘶一声，四蹄腾空，朝着冀州的方向疾驰而去，白色的身影很快消失在烽火映红的暮色里。吕子戎站在原地，看着地上的灰烬、远处的烽火，还有手里的枣木枪——枪杆上“落英”二字被夕阳映得发红，像染了血，又像李雪梅缝补的虎头鞋上，那点鲜艳的朱砂。
他摸了摸胸口的梅花玉佩，玉的温度贴着心口，暖得让人安心。想起李雪梅的嘱托，想起貂蝉的眼泪，想起阿梨抱着青锋剑的期盼，心里突然坚定起来：不管是找赵云，还是将来再遇吕莫言，他都要带着这杆枣木枪走下去。这片焦黑的树林总会重新长出新芽，这乱世也总有一天会迎来太平——哪怕要等十年、二十年，哪怕要付出再多的代价，他都不会放弃。
吕子戎转身往寿张的方向走，枣木枪在焦土上留下浅浅的痕迹，像一条通往希望的小径。风卷起地上的黑灰，落在他的肩头，又被他身上的气劲轻轻拂开。远处的长安依旧烽火熊熊，可他知道，只要手里的枪还在，心里的初心还在，总有一天，那片红光会变成梨林花开的艳色，照亮每个百姓安稳的眉眼。