“大哥，你刚才说师门训诫，你的师父很厉害吗？”吕子戎忍不住问，他早就好奇那套“寒山十八段”的来历——上次见赵雄用“寒江独钓”挑飞叛军的刀，那股巧劲，比他硬劈硬砍厉害多了。
赵雄笑了笑，从怀里摸出一个牛皮酒囊，拔开塞子递给他，酒气混着淡淡的梅香飘了出来：“我师父是雪梅的父亲，姓李，早年在终南山隐居，人称‘寒梅先生’。他的‘寒山十八段’，讲究‘剑随心动，义随身行’，不是靠官职撑着的，而是靠心里的‘正’字。”
李雪梅从包袱里取出一支竹笛，笛身泛着温润的包浆，是用老竹做的，笛尾还刻着一朵小小的寒梅。“今晚月色好，正好给你们奏一曲伴剑。”她说着，指尖在笛孔上轻轻按了按，走到江边的一棵老槐树下站定。槐树的枝叶很密，月光透过叶缝洒下来，落在她的发间，像撒了把碎星。
三人在槐树下找了块平整的石头坐下，赵雄给吕子戎倒了碗酒，酒液清冽，映着新月的影子；自己也满上，又给李雪梅递了杯清水——她不喝酒，却爱喝些温热的泉水。新月的光落在酒碗里，漾起细碎的银纹，远处的山谷里偶尔传来几声鸦啼，与涢水的流水声混在一起，倒有几分清幽，连带着乱世的肃杀都淡了些。
“来，先跟你说‘寒山十八段’的起手式。”赵雄放下酒碗，拔出腰间的长剑——剑身狭长，是用精铁打造的，泛着冷冽的光，剑柄上缠着黑色的丝绦，是李雪梅亲手编的。“第一式叫‘梅蕊初绽’，讲究‘松肩沉腰，剑尖虚点’，像刚开的梨花那样，看着软，其实有韧劲，能卸力，也能藏招。”
他说着，脚步轻轻一点，身形稳如磐石，长剑缓缓抬起，剑尖对着地面的草叶，手腕微转——只听“唰”的一声，草叶被剑气削断，却没伤到旁边的花瓣。那花瓣是昨夜从城外梨园摘来的，李雪梅随手插在发间，刚才风吹落了几片，落在石头上，粉白的瓣儿，沾着点露水，还带着些微的香。
吕子戎看得入了迷，也拔出自己的环首刀，学着赵雄的样子沉腰抬刀——可他的肩膀还是发紧，手臂绷得像根弦，刀身晃了晃，差点砍到石头上，震得虎口发麻。
“别急。”李雪梅的笛声突然响起，清冽的笛音像山涧的泉水，绕着两人的身影流转，带着些微的凉意，“子戎，你试试跟着笛声的节奏走，把刀当成自己的手，不是硬举着——就像你上次帮张婶捞手绢时那样，脚踩在水里稳当，手也跟着稳。”
吕子戎深吸一口气，跟着笛声调整呼吸，肩膀渐渐放松，手臂也软了些。他试着沉腰，手腕轻轻一转，环首刀顺着气流划过，竟真的削断了一片草叶。虽然不如赵雄那样利落，却也有了几分“梅蕊初绽”的意思。
赵雄见状，笑着点头：“对了，就是这个感觉。剑法靠悟，也靠谱——光靠我口传心授不够，等过几日，我把师父抄的‘寒山十八段’剑谱找给你，上面有他画的招式图解，比我说的更清楚，你照着练，进步更快。”
吕子戎眼睛一亮，握着刀的手都紧了些：“真的吗？谢谢大哥！”他早就想学这套剑法了，不光是为了能打，更是为了能像大哥那样，用剑护住更多人，而不是只会硬拼。
赵雄拍了拍他的肩膀，仰头饮尽碗中的酒，酒液顺着嘴角流下，滴在衣襟上：“咱们是兄弟，说什么谢。只是你要记住，这剑谱上的要诀，得结合‘护民’的心思练，不然剑再快，也只是杀人的工具，不是侠义的本事。就像你今天拒赏，不是傻，是因为你心里装着百姓，这才是‘寒山十八段’的真意。”
李雪梅的笛声突然转柔，像月光落在江面上，轻轻漾开。赵雄起身，长剑随着笛音舞动起来——“寒江独钓”的斜挑，剑风带起地上的落叶，绕着他的身形打转；“梅枝拂雪”的轻转，剑尖点过水面，溅起细碎的水花，却没湿到衣袍。每一招都带着股清正之气，没有半分戾气，连带着周围的空气都温柔了。
剑风掠过地面的梨花，花瓣纷纷扬扬地飞起，落在吕子戎的衣襟上，带着些微的香。他看着赵雄的剑影，听着李雪梅的笛声，又摸了摸怀里的匕首——木鞘冰凉，却让他心里无比踏实。堂外的军功、赏赐都成了过眼云烟，只有眼前的兄弟、手中的刀、耳边的笛音，才是他在这乱世里最真切的依靠。
夜色渐深，涢水的波光映着三人的身影，像一幅浸在月光里的画——画里有剑，有笛，有酒，更有一份跨越了身份与功名的兄弟情。风拂过槐树叶，沙沙作响，像是在为这份情谊伴奏，在战后的安陆城里，悄悄扎下了根，也为吕子戎的侠义之路，点亮了第一盏灯。