吕子戎低下头，手里的刀“当”地掉在地上。他张了张嘴，想说什么，却突然弯下腰，“哇”地吐了出来——只有酸水，因为早上只啃了半块干饼。杀人的画面在他脑子里反复闪现，那汉子临死前的眼神，像针一样扎着他的眼睛。
“校尉，这小子也是为了救人才出手的……”旁边的老兵看不过去，替他说了句情。
邹靖看了看地上的女子，又看了看吐得直不起腰的吕子戎，脸色稍缓：“死罪可免，活罪难逃！罚你负重行军三日，再敢擅自行动，军法处置！”
“谢校尉。”吕子戎喘着气，扶着旁边的树站起来。那女子走过来，对着他深深一揖：“多谢壮士救命之恩。”他张了张嘴，想说“不用谢”，却又一阵恶心，只能摆了摆手。
归队的时候，阿福递给他一个水囊：“子戎哥，你没事吧？刚才吓死我了。”吕子戎接过水囊，喝了一口，冰凉的水顺着喉咙往下流，稍微压下了胃里的翻腾。他摸了摸怀里的匕首，想起王大叔说的“活着最重要”，突然觉得刚才的自己很傻——要是死了，就真的什么都没了。
可他不后悔。
接下来的日子，队伍继续南下，进入豫州境内。这里的烽火更浓，路上遇到的散兵游勇也更多，吕子戎被罚的三日负重行军刚结束，就遇到了第一场真正的战斗。
那天队伍护送一批粮车去前方县城，刚走到一片树林，就从两边冲出几十个叛军，手里拿着刀枪，喊着“抢粮”冲了过来。“列阵！”邹靖校尉一声令下，士兵们立刻排成两列，长枪在前，短刀在后。
吕子戎握着环首刀站在后排，心脏“咚咚”地跳。他想起上次杀人的恶心感，手又开始发抖。“别怕，跟着我砍！”旁边的老兵拍了拍他的肩膀，手里的刀已经出鞘。
叛军冲了过来，长枪刺倒了最前面的几个，剩下的却绕到侧面，朝着后排扑来。一个叛军举刀砍向阿福，阿福吓得闭上了眼睛。吕子戎想都没想，抬手就是一刀，“当”的一声挡住了对方的刀。他想起王大叔教的“撩刀式”，手腕一翻，环首刀斜着撩上去，正好划在叛军的胳膊上，鲜血顿时涌了出来。
“好小子！”老兵赞了一声，一刀砍倒了另一个叛军。
吕子戎深吸一口气，压下心里的不适。他不再像上次那样乱冲乱撞，而是跟着老兵的节奏，时而格挡，时而劈砍。他发现，当刀光剑影围着自己的时候，他没时间去想杀人的恶心，只想怎么活下去，怎么不让身边的人被杀。
这场战斗持续了半个时辰，叛军被击溃，队伍也损失了三个士兵。清理战场的时候，吕子戎看到阿福蹲在地上，脸色发白——他第一次看到死人就在自己身边。吕子戎走过去，拍了拍他的肩膀，递给他一块干饼：“吃点东西，就好了。”
阿福接过干饼，点了点头，眼泪却掉了下来。吕子戎没劝他——他第一次杀人的时候，比阿福还狼狈。
南下的第四个月，队伍终于抵达江夏边境的安陆县郊。远远望去，安陆县城的城头上插着叛军的黑色旗帜，旗帜上绣着一个“赵”字，随风飘扬，像是在炫耀着他们的暴行。空气里的血腥味越来越浓，连风都带着一股肃杀之气。
邹靖校尉召集众人，站在高坡上指着县城：“赵慈叛军盘踞江夏六县，荆州刺史王敏大人的大军就在南边三十里处。咱们的任务是扫清安陆周边的叛军据点，配合主力攻城！”
吕子戎站在队伍里，握紧了手里的环首刀。刀把上的血痂已经干了，磨得有些光滑。这四个月来，他从一个连刀都握不稳、杀人会吐的新兵，变成了能在战场上稳住阵脚的士兵。他不再仅仅是为了一口吃的活下去，而是明白了——在这个乱世里，光自己活着还不够，得把那些烧杀抢掠的叛军打跑，才能有更多人活下去。
他摸了摸怀里的匕首，想起王大叔的叮嘱，又看了看身边的阿福，心里突然有了一点底气。江夏的烽火就在眼前，他不知道自己能不能活下来，但他知道，他不会再像刚穿越时那样迷茫了。
风刮过他的脸颊，带着一丝若有若无的梨花清香。吕子戎抬头望了望灰蒙蒙的天空，好像又看到了那个穿白衬衫的模糊身影，听到了那声遥远的“大哥”。他笑了笑，握紧了刀——等打完这仗，说不定就能想起更多了。