铁锋的舰队首当其冲。
铁卫-12舰的护罩接触风暴能量的瞬间，表面就泛起了暗红色，如同被高温灼烧的铁皮。不到十息的时间，护罩就彻底融化，舰体表面的金属板开始变形、卷曲，之前焊接好的能量管道因高温炸裂，淡蓝色的冷却液喷溅在甲板上，瞬间蒸发成白雾，弥漫了整个指挥舱。
“启动备用护罩！调整航线，向玄黄台撤退！”铁锋嘶吼着，伸手抓住摇晃的控制台，指尖因用力而泛白。
钢甲正操控机械臂修复管道，风暴突袭时，机械臂突然失控，朝着控制台砸来。他眼疾手快，瞬间切断了机械臂的能源，任由断臂“哐当”一声落在甲板上，手臂接口处渗出的机油，很快被高温烤成了黑色。
“舰长！小钻的能量稳定器过载了！”一名改造人喊道。
铁锋转头，只见年轻的小钻捂着胸口的能量稳定器，红灯疯狂闪烁，他踉跄着后退，却被舰体的剧烈晃动甩向舱门。铁锋飞身扑过去，一把拉住小钻的衣领，将他拽回安全区域：“撑住！我们很快就能到玄黄台！”
就在这时，铁卫-14舰的能量核心突然爆炸。
“轰——！”
巨大的冲击波将舰队打散，铁卫-14舰的舰体断裂成两半，在风暴中燃烧。铁锋的指挥舱玻璃被震碎，暗红色的风暴能量涌入，他拼尽全力拿出传讯符，注入最后一丝机械能量：“凡哥！我们遭遇熔火风暴，舰队被能量流牵引，向核心层移动……护罩已破，伤亡过半，请求……支援……”
传讯符刚发出，就被风暴能量烧成了灰烬。
舰队与外界的联系，彻底中断。
碎星渊的锚点旁，林凡的左臂突然传来剧烈的刺痛。
暗紫色的反噬纹路如同被激活，疯狂发烫，甚至渗出了细小的暗红色光点——这是他之前与铁锋舰队建立的“能量共享纽带”在传递危机信号。下一秒，纽带突然断裂，铁锋舰队的能量波动，彻底消失。
“铁锋！”林凡猛地站起，一口鲜血险些喷出，他扶着锚点石碑，强行稳住身形，“星啼，能定位到舰队的位置吗？”
星啼的光羽虚弱地闪烁着，投影出一幅模糊的地图：“铁锋舰队的能量残响……在核心层方向的‘熔炉能量核心’边缘。那里是风暴的源头，能量浓度极高，液态法则覆盖范围广，强行进入会有被熔毁的风险。”
“就算是刀山火海，也要去！”林凡的眼神坚定，他转头对苏媚道：“你留在碎星渊守护锚点，若风暴加剧，立刻联系玄山，让他派玄黄台的人来支援。我带噬灵玉去核心边缘，找铁锋他们的残骸，或许还有幸存者。”
“你的反噬还没好，独自去太危险了！”苏媚担忧地抓住他的手臂。
“联盟不能没有铁锋，也不能没有机械仙域的支持。”林凡轻轻挣开苏媚的手，将噬灵玉嵌入共生舟的能量槽，“我会小心，找到铁锋后立刻回来。”
共生舟启动，灰金色的光芒在风暴中划出一道微弱的轨迹，朝着核心层的方向疾驰而去。苏媚站在锚点旁，望着共生舟消失的方向，心中满是担忧。
没人注意到，碎星渊的液态空间中，一道极细的暗紫色触须悄悄浮现。
触须顶端闪烁着与病毒母巢同源的光芒，缓缓朝着锚点石碑的冰壳靠近，如同毒蛇般，等待着趁虚而入的机会。
熔火风暴仍在肆虐，中层世界的危机，远未结束。