“我们要去万法城。”铁锋趁机问道，“想知道中层界域的通用规则，还有去万法城的路。”
“万法城啊……”虫族摊主咂咂嘴，六只手臂比划着，“那是中层的枢纽城，规矩比这儿严。不过通用规则全中层都一样：第一，实力为尊——没实力就别乱晃，被抢了都没人管；第二，交易自由——只要双方愿意，换啥都行，但不能强买强卖，不然会被‘城卫’盯上；第三……”他顿了顿，声音压低了些，“绝对不能随意破坏源核残骸！不管是哪种源核，哪怕是碎渣，动了就得被源核守护者追杀，没人护得住。”
“源核残骸很重要？”苏媚好奇地问。
“当然！”虫族摊主指了指外面的乱流，“中层界域能稳住，全靠各处的源核残骸撑着。它们散的本源能能压治乱流，还能给咱们提供落脚地。再说了，好多功法、机械、丹药，都得靠源核残骸里的法则碎片才能弄出来，谁敢破坏？”
林凡心中微动——时间源核的信息、源核演化图谱，还有“核心层”的提示，似乎都和这些源核残骸脱不开关系。中层界域把源核残骸当禁脔，倒也合理。
“去万法城的路不难走。”虫族摊主又指了指交易区尽头的一个通道，“从那个‘星门’走，等风暴小了，星门能启动，付十块下品本源能结晶就行。不过最近不太平，听说万法城附近出现了‘源蚀者’，专抢源核相关的东西，你们要是带了源核碎片，可得藏好。”
“源蚀者？”林凡眉头微蹙。
“就是一群靠吞噬源核能量活的疯子，实力强得很。”虫族摊主摆了摆手，“你们小心点就行。星门旁有时刻表，自己去看。”
谢过虫族摊主，众人提着物资往星门方向走。黑石还在惦记那把巨斧，被铁锋拽着才没回头；苏媚翻看着那袋凝雾粉，若有所思；林凡则在琢磨虫族摊主的话——实力为尊、交易自由、禁动源核残骸，这三条规则里，藏着中层界域的生存逻辑，也藏着潜在的危险。
路过交易区中央时，他眼角的余光瞥见那个裹着绷带的枯瘦老者。老者正用骨杖敲着一个摊位上的暗紫色晶体，晶体的纹路竟和宙瘟病毒的纹路有几分相似。老者似乎察觉到他的目光，缓缓抬头，绷带缝隙里露出一只浑浊的眼，朝他这边瞥了一眼，又低下头去。
林凡收回目光，握紧了胸口的噬灵玉。
本源能货币、源核残骸的规矩、神秘的源蚀者……中层界域的轮廓渐渐清晰，却也愈发显得复杂。他们的下一站，万法城，恐怕不会比永恒冻土更平静。
“先去星门看看时刻表。”林凡加快脚步，“早点弄清楚出发时间，也好做准备。”
交易区的喧嚣在身后渐渐远去，星门的轮廓在通道尽头隐约可见。而远处的能量风暴仍在咆哮，仿佛在提醒他们，这趟驶向中层界域的旅程，才刚刚踏入真正的险地。