击退冻土兽花了比预想中更久的时间。
这些被永恒冻土滋养的生物对凝滞法则有着天生的适应力，动作虽慢，却带着冻彻骨髓的寒意——被巨爪扫中的冰面会瞬间凝结出黑色的冻纹，连林凡的混沌能量都要费些力气才能消融。最终还是靠铁锋用机械义肢的激光切开冻土兽的关节，才勉强逼退这群“原住民”，但众人也耗去了大半灵力，连林凡都觉得混沌能量运转得愈发滞涩。
“不能再往前走了。”苏媚扶着岩壁喘息，指尖的灵力光膜几乎要溃散，“再耗下去，不用冻土兽来，我们自己就要被冻僵了。”
前方的冰原愈发平坦，却也愈发死寂，连冻土兽的嘶吼都听不见了，只有混沌雾气在缓慢流动，像一幅被冻住的画。铁锋的扫描光扫过四周，除了冰层下隐约的能量波动，再无其他动静，他皱着眉道：“这地方太安静了……安静得不正常。”
林凡却盯着脚下的冰层出神。刚才击退冻土兽时，他无意间踩碎了一块冰壳，冰裂的瞬间，他似乎瞥见冰层下有一道规整的线条——不是自然形成的冰纹，倒像是人工开凿的直角。
“你们看这里。”林凡蹲下身，指尖凝聚混沌能量，小心翼翼地拂去冰面的碎碴。冰层下，一道淡灰色的轮廓渐渐清晰：那是一条笔直的线，顺着冰面延伸，每隔丈余就有一个凸起的圆点，排列得极其规整，绝不可能是自然形成。
“这是……地基？”陈院长凑过来，推了推眼镜，用检测仪贴着冰面扫了扫，仪器屏幕上立刻跳出一串数据，“有金属和灵石的反应！浓度不低！”
铁锋的机械义肢立刻对准那道轮廓，红色扫描光穿透冰层，层层深入。片刻后，他猛地后退一步，红色扫描眼中满是震惊：“不止是地基……冰层下有大片建筑轮廓！纵横交错的街道，方形的房屋，还有……城墙！”
“城墙？”黑石瞪大了眼睛，扒着冰面使劲看，“在哪呢？我咋啥也看不见？”
“在冰层下三十丈深的地方。”铁锋的声音带着一丝颤抖，他调出扫描光记录的影像——那是一幅模糊的三维投影，冰层下，一座庞大的城市轮廓若隐若现，有高耸的塔楼，宽阔的广场，还有一圈环绕城市的闭合线条，正是城墙的轮廓，“这是一座被冰封的古城！”
这个发现让所有人都忘了疲惫。在这被时间和凝滞法则统治的冻土上，竟藏着一座古城？是谁建造的？又为何会被冻在冰层下？
“切开冰层看看！”林凡当机立断。不管古城里有什么，至少能说明这里曾有文明存在，或许能找到对抗凝滞法则的方法，甚至……修飞船的材料。
铁锋点头，机械义肢的指尖弹出一道细长的激光。激光呈淡蓝色，带着灼热的温度，触碰到冰面的瞬间，冰层“滋滋”作响，迅速融化出一道细缝。他操控着激光缓缓移动，沿着扫描出的城墙轮廓，切出一个丈宽的缺口——激光切开的不仅是冰层，还有凝滞法则的束缚，切开处的寒气明显淡了些，连灵力运转都顺畅了几分。
“轰隆——”
随着最后一道激光落下，三十丈厚的冰层轰然碎裂，碎冰如同瀑布般坠落，露出冰层下的景象。
所有人都屏住了呼吸。
那是一座真正的古城。