手里有了硬通货，肖芷涵的底气瞬间就足了。
不过，她也知道，那些邮票和硬币，现在还不能轻易示人。
在这个年代，搞投机倒把可是重罪。
她必须小心谨慎，谋定而后动。
眼下最要紧的，还是改善自己的生活，以及修复岌岌可危的人际关系。
第二天，肖芷涵起了个大早。
她从顾言洲留下的钱里，抽出几块钱和地方粮票，换上旧衣服，悄悄出了门。
她没有去供销社，而是凭着原主的记忆，七拐八拐地来到了县城边缘的一个自发形成的小集市。
这里，就是大家口中的黑市。
在物资匮乏的八十年代，黑市是唯一能买到一些紧俏商品的地方，当然，价格也要比供销社贵上不少。
肖芷涵的目的很明确，她要把手里的地方粮票，换成更值钱的全国粮票。
她装作一副怯生生的样子，在集市里转悠了好几圈，很快就锁定了一个看起来比较老实的中年男人。
经过小心翼翼地讨价还价，她用地方粮票加几毛钱，换到了十斤全国粮票。
又用剩下的钱，从一个乡下大娘手里，买了一只看起来很肥硕的老母鸡和一些在供销社买不到的细粮。
做完这一切，她才像做贼一样，把东西藏在篮子里，用一块布盖得严严实实，匆匆地赶回了家。
回到家，肖芷涵关好门，才长长地舒了口气。
第一次逛黑市，虽然有些紧张，但收获颇丰。
她看着篮子里的老母鸡和白花花的大米，脸上露出了满足的笑容。
从今天起，她要告别过去那种食不果腹的日子了。
肖芷涵麻利地将老母鸡处理干净，放进家里唯一的一口大铁锅里，加上水和几片姜，用小火慢慢地炖着。
很快，一股浓郁的肉香味，就从厨房里飘了出来，弥漫了整个屋子。
这股霸道的香味，也顺着门缝和窗户，飘到了外面的走廊上。
在缺油少肉的年代，一锅鸡汤的诱惑力是无与伦比的。
走廊里来来往往的邻居，闻到这股香味，都忍不住使劲吸了吸鼻子，脸上露出羡慕的神情。
“这是谁家啊？这么香？炖鸡了？”
“还能是谁家，肯定是顾营长家呗。人家男人是军官，津贴高，就是不一样。”
“啧啧，这肖芷涵，可真会享受。男人前脚刚走，她后脚就给自己炖鸡汤喝。”
王翠花又酸溜溜地说道。
肖芷涵对窗外的议论声充耳不闻。
她守在锅边，看着锅里翻滚的鸡汤，心里已经有了盘算。
这锅鸡汤不仅是用来犒劳自己的。
它还有更重要的用处。
一个多小时后，鸡汤炖好了。
汤色金黄，油光闪亮，肉香四溢。
肖芷涵先给自己盛了一大碗，美美地吃了一顿。
鸡肉炖得软烂脱骨，汤汁鲜美浓郁。
吃完饭，她感觉自己浑身的每一个细胞，都舒展开来。
接着，她又盛出两大碗鸡汤。
一碗，她端着，敲响了对门赵秀莲家的门。
开门的是赵秀莲，她看到肖芷涵端着一碗热气腾腾的鸡汤，有些惊讶。
“芷涵，你这是……”
“秀莲嫂子，”肖芷涵笑着说，“昨天谢谢你帮我说话。我今天炖了锅鸡汤，给你和孩子补补身子。”
赵秀莲愣了一下，随即脸上露出了爽朗的笑容。
她没有推辞，大方地接过了碗。
“你这丫头，太客气了。快进来坐。”赵秀莲热情地把肖芷涵拉进了屋。
赵秀莲家和肖芷涵家格局一样，但收拾得更温馨一些。
一个虎头虎脑的小男孩正在地上玩积木，看到肖芷涵，奶声奶气地喊了声“阿姨好”。
“嫂子，我就不坐了，家里还炖着呢。”肖芷涵说道，“你快趁热喝吧。”