文华殿。
这座昔日公主的绣楼，如今已听不见丝竹管弦，取而代之的，是一种混杂着墨香、铜臭与机油味的，奇特的喧嚣。
近百名书佐文吏伏案于廊下，笔尖划过纸张的沙沙声汇成一片细密的雨。院落的另一侧，新建的工坊里，匠人们正满头大汗地操作着数台巨大的机器。沉重的铅字在字盘中被拣选、排列，金属撞击声清脆而急促；巨大的螺旋压杆被两人合力转动，发出的吱呀声像是某种巨兽的呼吸。
这里，是新思想的铸造厂。
而蔡文姬，就是这座工厂的总管。
她正站在一间最为宽敞的静室中央，静静地听着一场争吵。
“荒谬！简直是荒谬绝伦！”一个须发皆白的老者，气得浑身发抖，手中的一卷竹简被他捏得咯咯作响。他是大儒郑玄的弟子，名叫孙敬，被董卓一道命令从青州“请”了过来，负责经学校勘。
“《尚书》有云：‘天视自我民视，天听自我民听’，此乃圣人阐明天子代天牧民之理。可这新教材的初稿，竟将其解为‘天意即民意，民心背离，天命亦可改’！这是在动摇国本！是教唆天下人犯上作乱！”
孙敬对面，一个年轻的文士涨红了脸，争辩道：“孙公此言差矣！原文之意，本就蕴含民心向背决定天命之理，我等只是将其阐述得更为浅白，何错之有？”
“浅白？这是曲解！是附会！”孙敬怒不可遏，将矛头直指上首的蔡文姬，“蔡祭酒！您也是出自名门，家学渊源。难道也要坐视这等离经叛道之言，荼毒后世子孙吗？”
一时间，满室的目光都聚焦在了蔡文姬身上。
这些被征调来的文人，心思各异。有的是真心觉得董卓的新政有理，有的是迫于淫威，敢怒不敢言，更多的，则是在观望，在摇摆。孙敬的发难，正是对蔡文姬这位年轻女主官的一次试探。
蔡文姬的面色很平静。这几日，类似的争论她已经历了太多次。她没有动怒，甚至没有去看孙敬，只是将目光投向了书案上的一份手稿。
那是她亲手誊写的，董卓的原话。
“……我要让一个农夫，因为改良了农具，一个工匠，因为革新了技术，就能得到比那些只会夸夸其谈的腐儒更高的尊敬……”
她抬起眼，目光清澈如水，缓缓扫过在场的每一个人。
“孙公，”她开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“请恕文姬直言。圣人之言，若束之高阁，仅为少数人玩味之物，那与朽木何异？”
孙敬一愣：“祭酒何出此言？”
“我只问孙公一事，”蔡文姬的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的穿透力，“当今天下，识字者几人？能通读《尚书》者，又有几人？”
孙敬语塞。
“圣人立言，是为教化万民，还是为供养一群自诩清高的读书人？”蔡文姬站起身，缓步走到孙敬面前，拿起他桌上那份初稿。
“相国大人曾问我，这天下分分合合，病根何在。我曾以为在君，在臣。如今方知，病根，在‘垄断’二字。”
“知识被垄断，故而民愚。上升之路被垄断，故而才智之士永无出头之日。最终，这天下便成了少数人的天下，而非万民的天下。如此，天下焉能不乱？”
她将那份稿纸，轻轻放回孙敬面前。
“‘天命即民意’，这句话，或许在孙公看来是犯上作乱。可在一个目不识丁的农夫看来，这句话告诉他，他不是地里的草芥，不是任人宰割的牛羊。他的想法，他的活法，是与‘天’联系在一起的。他，也是这天下的主人之一。”
“让他明白了这一点，他才会爱惜自己的家园，才会为了让家人吃饱穿暖而拼命劳作，才会拥护那个能让他过上好日子的政权。这，才是真正的‘固国本’。”
蔡文姬的声音不高，却字字句句，如重锤敲心。
满室寂静。
那些原本还在摇摆的文士，看着蔡文姬，眼神渐渐变了。他们原以为，她只是一个被推到台前的花瓶，一个懂些才学的弱女子。可此刻，他们从她身上，看到了一种他们从未在任何女子，甚至在许多男子身上看到过的东西——道。
一种全新的，与他们过去所学截然不同，却又直指人心的，道。
孙敬张了张嘴，还想说什么，可看着蔡文姬那双平静而坚定的眼睛，他忽然发现，自己毕生所学的那些引经据典，那些微言大义，在“让天下人吃饱穿暖”这句最朴素的道理面前，显得如此苍白无力。