天，尚未破晓。
长安城西市的石板地，被凌晨的寒露浸得湿滑，泛着一层幽暗的冷光。十几根高高竖起的木桩，如同从地狱里伸出的枯指，顶端挑着一颗颗死不瞑目的人头。血水早已凝固，顺着木杆蜿蜒而下，画出黑红色的诡异图腾。
李儒就站在这片死亡的寂静之中。
他一袭黑袍，融于夜色，仿佛是这片刑场的一部分。昨夜的喧嚣与血腥似乎还未散尽，空气中弥漫着一股淡淡的腥气，混杂着泥土的芬芳，形成一种令人作呕的味道。
他没有看那些人头，只是负手而立，目光投向东方那抹即将浮现的鱼肚白。脸颊上，主公那一巴掌留下的红印已经消退，但那股火辣辣的触感，却仿佛烙印在了他的灵魂深处。
疼吗？
疼。
但更多的是一种醍醐灌顶般的清醒。
他曾以为，自己是主公最锋利的刀，最懂主公心思的谋士。可直到昨夜，他才惊恐地发现，自己连主公在大气层的第几层都看不清。
劝进？登基？
何其可笑，何其短视。
主公要的，根本不是那个早已被蛀空、被天下人唾弃的龙椅。主公撕碎的，也不仅仅是一卷黄绫，而是他李儒，以及天下所有自作聪明的“谋士”们，那点可怜的、局限于旧有框架的智谋。
杀人，是为了救人。
施恩，是为了诛心。
拒位，是为了图天。
主公走的每一步，都踩在了旧世界的尸骨上，每一步，都踏出了一个新世界的雏形。而他李儒，差一点就成了主公新世界版图上，第一块需要被铲平的绊脚石。
想到这里，他后背便是一阵冷汗。
那一巴掌，不是羞辱，是拯救。
“大人。”一名黑甲卫士的校尉悄无声息地出现在他身后，声音压得极低，“诏狱那边，都处置干净了。杨太傅府上的那个信使，也已‘畏罪自尽’，绝无活口。”
“嗯。”李儒淡淡地应了一声，没有回头。
诏狱。
那个长安城里最令人闻风丧胆的地方，昨夜，迎来了一批特殊的“客人”。
李儒的身影，曾出现在最深处那间密不透风的囚室里。
囚室里，没有刑具，只有一张矮席，一盏油灯。
灯火摇曳，映着荥阳郑氏家主郑泰那张惨白如纸、布满冷汗的脸。这位曾经富甲一方，在谈笑间便能决定一郡粮价的大人物，此刻却像一只被拔了毛的鹌鹑，瑟缩在墙角，浑身抖如筛糠。
李儒就坐在他对面的矮席上，慢条斯理地为自己斟了一杯温酒。
他没有说话，只是静静地看着郑泰，那眼神，像是在欣赏一件即将破碎的瓷器。
“李……李大人……”郑泰的牙齿在打战，他强撑着挤出一丝比哭还难看的笑容，“误会……这都是误会啊！老夫对相国，忠心耿耿，绝无二心！”
李儒抿了一口酒，酒液的温热顺着喉咙滑下，他才缓缓开口，声音平淡无波：“郑家主，本官这里，有一封从你府中搜出的，写给你在南阳的族弟的信。”
他从袖中取出一卷细绢，在郑泰面前缓缓展开。
郑泰的瞳孔骤然收缩。
“信上说，”李儒的指尖，轻轻划过绢上的字迹，像是在抚摸情人的肌肤，“让你族弟，联络荆州刘表，以及南阳的袁术旧部。一旦关中有变，便立刻起兵，截断武关道，与城内义士，里应外合。”
“不！没有！这是栽赃！是污蔑！”郑泰连滚带爬地扑过来，想要抢夺那封信。
两柄冰冷的刀，瞬间交叉着架在了他的脖子上。
李儒将信收回袖中，脸上露出了那种标志性的，猫戏老鼠般的笑容：“郑家主，莫急。本官知道这是栽赃。”
郑泰的动作僵住了，满脸的错愕。
“这封信，是本官亲手写的。”李儒的声音里，带着一种残忍的愉悦，“字迹，是模仿你府上清客的笔法。印泥，也是用你书房里的那一块。完美无瑕，不是吗？”
郑泰如遭雷击，整个人都傻了。他呆呆地看着李儒，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，却发不出任何声音。
“你们以为，那封‘万民书’，是我等出的昏招，是你们反击的良机？”李儒轻笑一声，站起身，踱到郑泰面前，居高临下地看着他。
“你们以为，主公当众发怒，撕毁劝进表，是中了你们的圈套，是色厉内荏？”
他俯下身，凑到郑泰的耳边，声音轻得如同魔鬼的低语：“告诉你们一个秘密。主公他老人家，早就知道你们这些苍蝇在背后嗡嗡叫了。他之所以不动你们，只是嫌你们太瘦，懒得拍死。”
“那份‘万民书’，不是你们递给主公的毒药，而是主公扔给你们这群饿狗的，一块带着钩子的肉。你们争先恐后地咬了上去，然后，主公才好一网打尽。”
“至于主公为何要演那场戏……”李儒直起身，脸上露出一抹近乎狂热的崇拜，“因为主公，是仁慈的。他要让天下的百姓都知道，他董卓，是忠于汉室的。而你们这些士族，才是真正想要祸乱天下，不顾百姓死活的国贼。”
“他用你们的命，换他的名。用你们肮脏的血，洗亮他‘汉室忠臣’的招牌。你们说，这笔买卖，划算不划算？”
郑泰的眼中，最后一点希冀的光，彻底熄灭了。取而代之的，是无边无际的恐惧与绝望。
他终于明白，自己面对的，根本不是一个有勇无谋的武夫，而是一个将整个天下都当做棋盘，将所有人都当做棋子的，恶魔。
他们这些自以为是的世家，从一开始，就只是棋盘上注定要被吃掉的弃子。
“噗——”