刘备的手，在颤抖。
不是因为恐惧，也不是因为愤怒，而是一种被颠覆了认知后的，生理性的痉挛。
他手中的那卷纸，很轻，是新制成的蔡侯纸，光滑细腻。可在他手里，却重逾千钧。
《建安元年农税减免及阶梯式征收试行草案》。
每一个字他都认识，但组合在一起，却形成了一种让他感到无比陌生的，来自另一个世界的力量。
“阶梯式征收”，何意？
他强迫自己冷静下来，目光逐行扫过。
“……凡年入粟米百石以下者，免其税。”
“……百石至五百石者，什一税之。”
“……五百石至千石者，五一税之。”
“……凡工商之户，依其利，分三等九品，税率自什一至三一不等。豪商大贾，利愈厚，税愈重……”
“……所征之税，一部分归国库，一部分立为‘仓储调节金’，丰年储粮，灾年平价售之，以抑粮价……”
“……凡新垦荒地，首三年免税。”
一条条，一款款，清晰、冰冷、精确，不带任何感情色彩，却又蕴含着一种足以撼动天下的“仁慈”。
这已经不是简单的减税了。
这是在用一把锋利无比的手术刀，精准地切割这个王朝的肌体。它避开了贫弱的百姓，却狠狠地割在了那些富户、豪商、以及隐形的大地主身上。
这是一种他从未想象过的治国方略。他读过的圣贤书里，讲的是“薄赋敛，轻徭役”，是一种笼统的仁德。而眼前这份草案，却是一种冰冷的、建立在数字和计算之上的，绝对的公平。
“刘司农，可还看得懂？”李儒的声音幽幽响起，他欣赏着刘备脸上那副失魂落魄的表情，就像欣赏一件完美的艺术品，“相国大人说了，这叫‘取之于豪，用之于民’。那些脑满肠肥的家伙，平日里鱼肉乡里，现在，也该为国家出点血了。”
刘备的嘴唇翕动，却发不出任何声音。
他脑海里浮现的，是董卓那张肥硕粗鄙的脸，是他在大殿上啃着猪蹄，满嘴流油的模样。
那个男人，那个在他眼中如同恶鬼、蠢猪一样的国贼，怎么可能制定出如此……如此精妙绝伦，又如此大逆不道的法案？
这法案，哪里是“仁政”，这分明是在挖断士族与豪强的根！
他终于明白，董卓之前的杀戮，兴修水利，推广新粮，所有的一切，都只是铺垫。而眼前的这份草案，才是他真正的杀招。
他要建立的，是一个完全绕开士族豪强，由他直接面对天下万民的，全新的秩序。
“刘司农，相国大人还有一事相托。”李儒慢条斯理地从袖中取出另一份盖着相国府大印的令书，“这份草案，将由你，亲自带人，颁行于关中各县。相国大人要你亲口告诉那些百姓，这份恩典，是谁给他们的。”
“轰！”
刘备感觉自己的天灵盖，像是被一道无形的巨锤狠狠砸中。
他踉跄着后退一步，脸色煞白如纸。
……
长安城的告示栏前，人头攒动，黑压压的一片。
一份用最大号字体书写的崭新公告，被贴在了最显眼的位置。
起初，人群是安静的，带着一种惯有的麻木和怀疑。
“减税？真的假的？”一个货郎伸长了脖子，满脸不信，“官府的话，能信？怕不是今天减一斗，明天就要加一石吧？”
“就是，前汉王莽那会儿，也搞过什么新政，结果呢？越改，咱们的日子越难过。”旁边一个老者附和道，眼神里全是警惕。
然而，随着识字的人，将公告上的内容一字一句地念出来，人群的议论声渐渐小了下去。
“……年入百石以下，免税？”
“……做小买卖的，挣得少，交的也少？挣得多的，才交得多？”
“……开荒地，三年不收一粒粮食的税？”
空气仿佛凝固了。
所有人都瞪大了眼睛，竖起了耳朵，生怕自己听错了一个字。
这……这是什么道理？
这天底下，还有这样的好事？
人群死寂了片刻，随即，爆发出了一阵惊天动地的喧哗！
“俺没听错吧？俺家那二亩薄田，一年到头也就收个几十石，这么说，以后就不用交皇粮了？”一个壮汉用力地拍着自己的脑门，仿佛要确认自己不是在做梦。
“我的天爷啊！这……这是真的吗？！”
“快！快去看看，是不是真的！别是哪个龟孙子拿咱们寻开心！”
越来越多的人涌向告示栏，那些不识字的，就抓着识字的人，一遍遍地问，一遍遍地确认。当他们终于确定，那白纸黑字上写的，确确实实是这个意思时，那份压抑了太久的狂喜，如同火山般喷发了。
一个头发花白的老农，听完旁边书生的解释，浑浊的双眼瞬间涌出泪水。他转过身，朝着相国府的方向，“噗通”一声，就跪了下去，结结实实地磕了三个响头。
“苍天有眼！苍天有眼啊！”
他这一跪，就像一个信号。
越来越多的人，转过身，跪了下去。
起初是几十个，然后是几百个。最后，整个长街，黑压压地跪倒了一片。他们中的很多人，一辈子没跪过皇帝，却在今天，为了一份减税的公告，向那个他们曾经咒骂过的“国贼”，献上了最虔诚的膝盖。
“董相国……真是活菩萨！”
“相国千岁！千岁！千千岁！”
山呼海啸般的欢呼声，从长安城的每一个角落响起，汇成一股洪流，冲天而起，震得人耳膜嗡嗡作响。